Un Universo invisible bajo nuestros pies

Secuestro de Carbono, Usos del Suelo y Reforestación

Juan José Ibáñez — Thu, 08 May 2008 13:20:00 GMT

No hay peor dinero gastado en ciencia que el que se utiliza para financiar investigaciones sobre temas de moda que parten de topicazos. No existe peor ciencia que la que parte de hipótesis por corroborar que se consideran teorías, es decir, que los investigadores las entienden como aceptadas. Hoy vamos a relatar un ejemplo, el secuestro de carbono, según los usos del suelo. En unos días pondremos otro similar sobre las ventajas del laboreo sin labranza en el mismo proceso.

Reforestación:

Fuente: Web-Ecología, Méxixo

Terras Pretas del Amazonas: Distribución y Características Generales

Juan José Ibáñez — Wed, 07 May 2008 13:50:00 GMT

Desde que vi por primera vez un monolito de terra preta durante el Congreso Mundial de Suelos en Hamburgo (1986), quede fascinado por aquellos misteriosos suelos procedentes de la selva amazónica y que ya despertaban mucho interés entre los edafólogos brasileños y algunos de otros países. Si no comencé por ellos en nuestros post sobre etnoedafología, se debió simplemente a que sabía que necesitaba leer un abundante material bibliográfico con vista a decir algo que tuviera sentido y no fura trivial. Sin embargo, en los últimos años muchas cosas han cambiado. No parece tratarse de una moda, sino que realmente parece ser que tales suelos esconden un secreto. Obviamente no era el que buscaba Francisco de Orellana en su infatigable búsqueda del Dorado. Sin embargo, estudios recientes parecen mostrar que podríamos estar descubriendo oro negro (no contaminante), si logramos desvelar todos sus secretos. ¿Por qué tanto interés ahora? La razón es muy simple. Se ha descubierto que se trata de un fertilizante orgánico de propiedades formidables. Más aún, su materia y efectos duran miles de años, por lo que bastaría una aplicación con vistas a convertir un yermo en un paraíso para la producción agrícola. Más aún, dicen algunos expertos que tiene la sorprendente capacidad de auto- regenerarse ¿¿??.

Comparación entre una Terra Preta y un

Oxisol, suelo natural de la zona

(Fuente: Wikipedia Española)

El Ciclón Nargis y Myanmar: ¿Catástrofe Natural y Humanitaria, Cambio Climático o Genocidio?

Juan José Ibáñez — Wed, 07 May 2008 12:55:00 GMT

Pobreza, degradación ambiental, políticos corruptos, intereses partidistas, etc. han inducido a que una catástrofe natural se convirtiera en una tragedia humanitaria mucho más grave de lo que debía. Me sorprende que ni el Boletín de noticias mi+d, así como ninguno de los colegas de los blogs que formamos parte de este sistema de divulgación científica, se hiciera eco de la noticia. Eso sí, hoy se han colgado tres post taurinos sobre la Feria de San Isidro. Lamentable y preocupante. La España cañí: ¿Qué tienen que ver los toros con el “compromiso social de la ciencia?

Los responsables de que el suceso se cobrara

muchas más víctimas de las previstas (fuente: Terradaily)

Francisco de Orellana y la Cultura Perdida del Amazonía: Del Origen de las Terras Pretas a los Fertilizantes del Futuro

Juan José Ibáñez — Sun, 04 May 2008 16:51:00 GMT

Hace unos días al elaborar el post sobre el primer mapa de un microagregado de los suelos, gracias al auxilio de la nanotecnología (de cuyo maridaje os he hablado en este y este otro post), me vi envuelto en una fascinante aventura intelectual y ciberespacial. ¿Quién me iba a decir que al buscar temas tan esotéricos toparía con otros dos tan distantes, en principio, como lo son la etnoedafología y los “fertilizantes prodigiosos?. Llevaba tiempo intentando escribiros algo sobre las terras pretas, pero lo que jamás me hubiera imaginado es que Internet nos depara tal bricolaje. ¿Y que tiene que ver Francisco Orellana con todo esto? Pues aunque os sorprenda mucho. Justamente al buscar detalles de la nueva subdisciplina de la edafología a la que he acuñado (sin más pretensiones) como nanoedafología, caí en una página Web en la que se entrevistaba a uno de sus fundadores, Johannes-Lehmann, del que ya os hable en un post precedente, por ser uno de los investigadores que publicó el trabajo en el que se mostraba el mentado mapa del microagregado. Más concretamente indagaba en esta ocasión a cerca de las bondades del fertilizante que “decían” que poseía propiedades casi “mágicas”: un sorprendente producto de los aborígenes del amazonía. Inmediatamente intuí que podía tener mucho que ver con las “terras pretas do indio”, de las que ya os hablaré. El titulo me excitó (intelectualmente, se sobreentiende), ya que sobre el encabezamiento de calentamiento global (global warming) se leía: Johannes Lehmann interview on terra Preta. Y en un momento dado topé con estos comentarios del amigo Johannes:

Francisco de Orellana.

Descubridor de la Cuenca del Amazonas

Suelos y Nanotecnología: El Mapa de los Microagregados del Suelo

Juan José Ibáñez — Sat, 03 May 2008 13:27:00 GMT

El 30 de Abril de 2008 la Revista Nature Geoscience publicó un artículo en donde se detallan los resultados del análisis de la primera imagen a nivel de nanoescala de un microagregado de un suelo. Se abre así una nueva línea de investigación en edafología que, con toda seguridad, va a proporcionar una nueva perspectiva de su objeto de estudio. Johannes Lehmann de la Universidad de Cornell parece ser uno de los pioneros en la materia. En realidad, no se trata de su primera publicación sobre el tema, ni mucho menos. Abajo os mostramos un artículo de la Revista de la Sociedad Americana de la Ciencia del Suelo sobre el tema, que puede bajarse libremente de Internet. Ambos abordan el análisis a nanoescalas de los agregados del suelo. En otro post que editaremos en poco tiempo, reflejaremos una noticia que une la nanoedafología y la etnoedafología y dejará sorprendidos a la mayor parte de la audiencia. Pero esa es otra historia.

Johannes Lehmann (Foto)

Leyes, Teorías, Conjeturas e Hipótesis Científicas: ¿Cuáles son las Diferencias?

Juan José Ibáñez — Sat, 03 May 2008 12:49:00 GMT

Ya hemos comentado que la ciencia debería caracterizarse por atesorar rigor y precisión en su lenguaje. Sin embargo, no suele ser el caso. Incluso cuando analizamos el significado de sus conceptos más básicos como pueden ser los de teoría, hipótesis, conjetura y leyes, nos encontramos con un gran caos conceptual, y como corolario terminológico. En general, tales vocablos adquieren diferentes sentidos según la escuela filosófica que los consulte. Pero lo peor de todo es que, con harta frecuencia los científicos, exceptuando a los de las ciencias duras (física y matemáticas), tampoco hacen un uso correcto de los mismos, por no hablar de los periodistas. Acudiremos principalmente a Wikipedia para informarnos sobre las diferencias entre tales conceptos. Sin embargo, ya os advierto que no encontraréis definiciones precisas que satisfagan a todos, sino más bien, todo lo contrario. Comenzaremos pues defendiendo que los cuatro vocablos pueden agruparse en dos grupos claramente diferenciados.

Los Mitos de Chtulhu

Los Microorganismos del suelo y su Inmensa Diversidad: Sobre Bacterias, Hongos, Arqueas y Virus

Juan José Ibáñez — Fri, 02 May 2008 10:56:00 GMT

Como veremos posteriormente, y ya indicamos en numerosos post, como el que llevaba el título “Bioprospección de Suelos” la biodiversidad que atesora el medio edáfico apenas ha sido explorada (que poco sabemos de el mundo que tenemos bajo nuestros pies) , en contra de lo que ocurre con la marina y la de ambientes aun mucho más singulares o exóticos. Ya os comentamos también los numerosos problemas para estimar su biodiversidad . También hemos reiterado que, a falta de taxónomos, comienzan a utilizarse técnicas genómicas y metagenómicas. Expusimos nuestras reservas a la hora de hacer uso de la genómica, ya que no se debe jamás confundir la riqueza y abundancia de especies con un código de barras genético. Ahora bien, cuando no se quiere vender mala ciencia y se aceptan las limitaciones de estas metodologías, los resultados que pueden aportar son sumamente importantes, y tanto más cuando no hay otros medios, o intereses político-científicos, como para iniciar estudios más profundos de naturaleza taxonómica. Este es el caso de una noticia aparecida en Sciencedaily, y que llevaba por título: “New Study Suggests Many Unknown Microbes in Soil” (“Nuevos Estudios sugieren que el suelo alberga muchos microbios desconocidos”). La verdad es que este último es, por lo que os hemos contado, un elogio a la trivialidad. Pero no ocurre lo mismo con la noticia en sí, que reproducimos al final del texto en suahili.

Arqueas en suelos boreales forestales

Noticias Científicas, Ciencia Ficción y Prensa

Juan José Ibáñez — Thu, 01 May 2008 09:05:00 GMT

Me levanto, desayuno, me aseo y comienzo a leer la prensa en Internet. Comienzo con el Boletín de Noticias mi+d. De pronto me encuentro con un sugestivo título: Nanovida. Se trataba de un artículo de divulgación, por decir algo, publicado por el rotativo Público. No me lo podía creer. No era un artículo científico, sino otro de ciencia ficción, puro y duro, en el que se hablaba del esplendoroso futuro que nos espera, gracias a los avances de la nanotecnología. ¿Buena prensa, mala prensa?: De las peores.

Nanovida: Fuente nanoglobe

Acidez, Salinidad y Sodicidad de los Suelos: Distribución Mundial

Juan José Ibáñez — Mon, 28 Apr 2008 12:27:00 GMT

Como ya hemos comentados en los post precedentes sobre suelos ácidos, salinos, y sódicos, todos ellos padecen de problemas que desaconseja su puesta en cultivo, a no ser que se rehabiliten previamente mediante las debidas medidas correctoras que ya os hemos explicado. En cualquier caso, cabe comentar que debemos discernir entre los edafotaxa que surgen bajo condiciones naturales, y los procesos de degradación generados por un deficiente uso del suelo. Hoy vamos a exponer su distribución geográfica a nivel mundial. Este va dirigido principalmente a jóvenes estudiantes, por lo que los profesionales no extraerán mucho beneficio de su contenido (a no ser el de recordar cierta información).

Mapa Mundial de zonas Áridas

Sodicidad y Suelos Sódicos versus Acidez y Suelos Ácidos

Juan José Ibáñez — Sat, 26 Apr 2008 12:58:00 GMT

Si en lo que al pH tuviéramos que hablar de suelos “extremófilos”, habría que contemplar a los suelos muy ácidos, ricos en aluminio cambiable, así como a los sódicos (con exceso de sodio) como ambos extremos de un continuo entre los cuales se encontrarían todos los demás, incluidos los salinos de los que ya hemos hablado en otros post. Si un pH neutro tiene un valor 7, la acidez del suelo aumenta de 7 a 3, mientras que la alcalinidad de 7 a 10 (resultan extremadamente raros en la naturaleza valores de pH que vayan más allá de tales límites). Bajo las condiciones tan extremas de acidez y alcalinidad, cualquier tipo de actividad agropecuaria requiere el uso de correctores o enmiendas de algún tipo (con la excepción del lavado por agua en suelos salinos y sódicos). Los principales problemas en ambos casos son los mismos, pero de signos opuestos. En otras palabras, las principales repercusiones sobre la vegetación de los pH excesivamente altos y bajos es similar: algunos de los nutrientes indispensables para el desarrollo de los cultivos y pasturas pueden ser excesivamente biodisponibles generando problemas de toxicidad, o muy poco, provocando deficiencias nutricionales. En otras palabras nos encontramos ante serios problemas de fertilidad. No obstante hay que advertir que la sodicidad también genera problemas de estructura, es decir afecta a las propiedades física de los suelos y, como corolario, también a las hidrológicas. Sin embargo, siempre debemos discernir que desde un punto de vista ambiental y/o ecológico, no se trata de suelos “malos o buenos”.

Vegetación sobre un suelo sódico

WRB 2006 en Español ya se encuentra disponible en Internet (borrador en exclusiva para esta weblog)

Juan José Ibáñez — Fri, 25 Apr 2008 12:33:00 GMT

Y esto sí que es una primicia ¿Verdad? Ya podéis bajaros el Borrador en español casi definitivo de la clasificación de suelos WRB (2006) de nuestra weblog en ¡exclusiva! ¿Raro?: ¡pues va a ser que sí!. Abajo os ofrezco el enlace y os cuento brevemente la historia. Debemos agradecer a Mabel Susana Pazos, que realizó la traducción oficial, así como a Freddy Nachtergaele (FAO, Roma) tal gentileza. La versión definitiva aun tardará unos meses en editarse y seréis inmediatamente informados. No obstante, ésta última, tan solo contendrá unas ligeras modificaciones (aun por determinar), a los que se le añadirán la portada, el ISBN, etc.

Mabel Susana Pazos edafóloga argentina y

traductora oficial de la WRB al Español

Y Freddy Nachtergaele (FAO, ROMA)

Aproximación Filosófica y Psicológica a la Edafólogía 2/2

Juan José Ibáñez — Thu, 24 Apr 2008 13:30:00 GMT

Régulo León Arteta

Esta colaboración la escribo en el cacaraqueado Día de la Tierra, que por cierto ha pasado sin pena ni gloria entre nuestros políticos, excepto desde luego en sus verborreicos discursos. Porque como vimos en la colaboración anterior, los poetas y los filósofos, parecen haber pregonado en el desierto.

Por eso resulta importante la experiencia de

“un entusiasta joven del Servicio de Extensión Agrícola de la Universidad, que visitaba las granjas agrícolas con el propósito de vender un nuevo manual sobre conservación del suelo y nuevas técnicas agrícolas, entabló conversación con un viejo granjero que estaba trabajando en el campo con una herrumbrosa grada. Después de pronunciar un cortés y brillante discursito, el joven le preguntó al granjero si le interesaba adquirir el libro, a lo cual contestó el anciano:

Hijo mío, no trabajo la tierra ni la mitad de bien de lo que ya se hacerlo.

Antonio Gramsci hacía bien lo que sabía hacer: pensar.

Omar Montilla

Tipos de Conceptos Científicos: III. Los Conceptos Métricos

Juan José Ibáñez — Wed, 23 Apr 2008 09:12:00 GMT

En dos post anteriores ya hemos hablado de dos de los tres tipos de Conceptos Científicos, tal como propuso Carl Hempel y recoge Jesús Mosterín e su libro “Conceptos y Teorías en Ciencia”. Hablamos, por este orden de los denominados clasificatorios y comparativos. Ambos, aunque empleados en ciencia, forman parte de los lenguajes ordinarios. Hoy hablaremos de una tercera y última categoría que sí es exclusiva de la ciencia. Se trata de los conceptos métricos o cuantitativos.

Zóbel. Fuente: Página Digital