Biomasa y Necromasa en los Suelos: Raíces y Materia Orgánica

Las Mentiras Verdes de las Empresas Energéticas: ¿Masas Forestales Limpias o Bosques Muertos?

Juan José Ibáñez — Thu, 20 Aug 2009 13:54:00 GMT

Ya os comentaba en dos post previos: “el bosque y sus suelos” y “la estructura de un bosque y los incendios forestales” como los árboles muertos y la maleza resultan ser componentes esenciales en la estructura y dinámica de los ecosistemas forestales. En consecuencia, su extracción deviene en perturbación y una más que demostrada pérdida de biodiversidad. Todo ello venía a cuento del dilema que se presenta a la hora de limpiar un bosque, con vistas a la prevención de incendios. También sabéis de sobra mi opinión a cerca de los “biofuleros”, es decir aquellos que defienden la obtención de biocombustibles de la biomasa (o mejor dicho necromasa) de las áreas naturales. Bajo su “verde apariencia”, tan solo pretenden obtener pingues beneficios económicos. La naturaleza no les importa nada en absoluto. Si antes lo digo, antes hubieran mostrado sus lamentables síntomas: meros intereses crematísticos. Pero los expertos de algunas administraciones públicas tampoco parecen saber en que se diferencia un verdadero bosque de una masa forestal amasada por el cultivo de coníferas. La noticia que ofrecemos hoy, y que concierne a Iberdrola renovables (lo de renovables no pasa de ser una mera ironía), muestra la estrategia de tales empresas. Según estos “sabios” “la madera y maleza no sirven para nada”. ¡borriquitos!. Vaya por delante que no niego la utilidad de la iniciativa en ciertos casos, pero no en todos. Volvamos a reiterar que la limpieza de una masa forestal puede ser una solución cuando hablamos de monocultivos de coníferas, y deviene en atentado si se pretende llevar a cabo en un verdadero ecosistema forestal. Ya sabéis que últimamente a este sistema de bitácoras, por aquello de los calores, parece ser que se niega a enlazar los post que escribimos, pero no ocurre lo mismo con cualquier otro material que circule por el ciberespacio. Si cuando lee este estamos en tal trance, debe copiar el título de nuestros post previos y añadirlo a su buscador favorito. Rápidamente encontrará el post. Este tema ya comienza a parecer de ciencia ficción, por pensar bien.

Extracción de maleza y madera de un bosque.

Fuente: Rincón del Vago

Relaciones Suelo-Cambio Climático: Libro de Libre Acceso en Internet

Juan José Ibáñez — Thu, 30 Jul 2009 13:07:00 GMT

El último de los boletines electrónicos de que envía periódicamente la IUSS, y que he recibido hoy, informaba de las últimas novedades editoriales en materia del suelo. Dentro de ellas me han llamado la atención tres Títulos. El que presentamos hoy, de libro acceso en Internet, compila el estado del arte de las relaciones entre suelos y cambio climático. Se trata de una monografía publicada por la Unión Europea que atesora más de 200 páginas. Su índice es bastante completo, recogiendo abundante información sobre múltiples aspectos del tópico mencionado. Creo que puede ser del interés de muchos de vosotros. Podéis acceder a el pinchando sobre el título.

Fertilidad de los Suelos del Mundo. Fuente:

Peer Voss Rappstr.24, 20146 Hamburg

Juan José Ibáñez

Incendios Forestales y Quema de Rastrojos: Efectos sobre la Calidad del Aire y Salud Humana

Juan José Ibáñez — Mon, 22 Jun 2009 17:23:00 GMT

En España somos muy conscientes de los devastadores efectos de los incendios forestales (ver también este artículo de la Revista Ecosistemas), si bien nadie puede negar que forma una parte consustancial de muchos de nuestros ecosistemas. También hemos hablado de sus repercusiones sobre la salud humana. Sin embargo, se trata de bagatelas cuando se compara con la quema residuos e cosechas, y lo que es peor aún, de ecosistemas prístinos en otras partes del mundo. La incidencia de los incendios forestales en el SE Asiático sigue aumentando, conforme lo hace la deforestación de tierras vírgenes. Y esta última lo hace a su vez según aumentan las demandas de biocombustibles. Resulta por tanto rocambolesco que algunos ecologistas de salón, llamen mentirosos a medio mundo, cuando defienden la agroenergética, y se queden tan orondos. ¿Cuál es pues la frontera entre la “cultura verde” y el terrorismo ecológico? En el SE asiático, el incesante crecimiento de la población requiere la nueva puesta de tierras en cultivo. Más aún, la demanda de aceite de palma para los biocombustibles y otros usos, está generando la demolición de ecosistemas cuya biodiversidad aun se desconoce. Muchas de tales actividades se realizan sobre bosques tropicales que, a menudo, crecen sobre turberas con muchos metros de espesor, por lo que su drenaje para la reclamación agrícola desprende ingentes cantidades de gases de invernadero. Especialmente en Indonesia, durante la estación seca, el número e incidencia de los fuegos aumente incesantemente (pinchar en este enlace). El problema es tan grave que los gobiernos de los países vecinos se lamentan de las graves repercusiones que vecinos pirómanos generan en sus economías (turismo), vida cotidiana (smog que tiende a complicar la visibilidad viaria y de sus aeropuertos) y la salud de su población que respira un aire insano y cargado de partículas (peor que el que se conoce en las ciudades más contaminadas del mundo). Los efectos sobre la salud humana comienzan a ser más que serios, como podréis observar en las tres noticias que os exponemos más abajo. Tales prácticas, como ya comentamos se realizan durante la estación seca. Sin embargo, estudios recientes confirman que son las actividades humanas y no los ciclos de sequía o el cambio climático sus verdaderos responsables.

Incendios forestales en Sumatra. Fuente NASA

Producción de Biocombustibles a partir de Residuos Lignocelulósicos: Riesgo sobre la Productividad de los Suelos

Juan José Ibáñez — Mon, 08 Jun 2009 17:11:00 GMT

Durante los dos primeros años de nuestra andadura en esta bitácora, insistimos (en numerosos post) acerca de que la denominada producción de biocombustibles de primera generación podría tener consecuencias devastadoras sobre el medio ambiente y la seguridad alimentaria de muchos países. Siempre parece que Juanjo va contracorriente. ¡No es así! Se trataba de una argumentación sustentada sobre razonamientos científicos de lo más elementales. Recibimos tropecientos insultos. Finalmente, le crisis alimentaria mundial nos dio la razón, si bien entendemos que esta fue producto de razones varias y no solo por tales biocombustibles. FAO, UNEP, y otras organizaciones internacionales así lo reconocieron, aunque las empresas y autoridades Españolas (y de algún otro país) siguen a por uvas. El agronegocio parece ser su único objetivo ¡Pura miopía!. Pues bien el 9 de junio de 2008, es decir hace exactamente un año, editamos otro post titulado: Tierras Marginales y Biocombustibles de Segunda Generación: Otra Gran Mentira. En esta entrega, nos aventuramos a señalar que la producción de biomasa lignocelulósica (mucha de la cual procedería de los denominados residuos de cosechas), no dejaba de ser otra iniciativa descarriada. También Antonio Bello nos informa en este post acerca de la importancia ecológica y económica de utilizar los residuos de las cosechas para mantener la fertilidad y salud de los agroecosistemas. Se trata del método más económico de evadir el uso de agroquímicos, que tanto daño están generando en los ecosistemas de los suelos (y sobre ellos), aguas dulces y marinas. Pues bien, el otro día, el boletín de noticias Sciencedaily daba cuenta de un estudio, esta vez con una considerable base empírica, que ratifica nuestra tesis. Su título habla por si solo: “Ethanol Production Could Jeopardize Soil Productivity”, que traducido del suahili nos viene a decir que “la producción de etanol puede poner en riesgo la productividad de los suelos”, a lo que cabría añadir y “en evidencia la estupidez de los que los defienden”. Vemos de lo que hablo.

Residuos Lignocelulósicos. Fuente: Chile Potencia Alimentaria

EL Potencial de los Suelos en el Secuestro de Carbono: Edafología y Cambio Climático. Reconocimiento del Problema

Juan José Ibáñez — Wed, 27 May 2009 13:55:00 GMT

Resulta un tanto sorprende que, a estas alturas, aun se lancen proyectos internacionales con vistas a elaborar protocolos e inventarios del secuestro de carbono por parte de los suelos y la vegetación. La racionalidad de tal tipo de iniciativas debe, a menudo, leerse entre líneas. Y en este caso resulta ser palmaria. Hasta ahora, las metodologías desarrolladas con vistas a evaluar el secuestro de carbono adolecen de serias deficiencias, por lo que los datos al uso suelen subestimar la cantidad de carbono almacenado por la biota y los suelos. Lo mismo puede alegarse respecto al manejo de las tierras agrícolas, pastorales y agrarias. En consecuencia, no debe extrañarnos de que, durante el mes de mayo de 2009, se nos informe de un “Nuevo proyecto internacional para reducir los efectos del cambio climático”. ¿Otro más? Pues esta vez, ¡va a ser que no!. Ya hemos comentado hasta la saciedad que, tanto las instituciones, como la comunidad científica adolecen de una inercia tremenda a la hora de incorporar a sus agendas descubrimientos recientes que ponen al descubierto las enormes carencias que aun padecemos sobre la comprensión del sistema climático (al que apelando a la lógica debíamos dominar biogeosférico). Las razones subyacentes ya las hemos expuesto en varios post previos, incluidos en nuestra categoría: “Biomasa y Necromasa en los suelos: raíces y materia orgánica”. En ellos, ya os avisamos la miope perspectiva que soslayaba la cantidad de carbono secuestrada por los sistemas radiculares de las plantas y los horizontes profundos del suelo (incluyendo la fijación en forma de carbonatos). Del mismo modo, no se han implementado unos protocolos consensuados a escala global con vistas a la recolección de datos, lo cual dificulta la harmonización de los resultados provenientes de nuevas fuentes. Por tanto, no debe extrañarnos que a la cabeza de tal iniciativa se encuentre Michael Stocking, que a la postre es un experto en ecología y conservación de suelos. Sen trata de una buena noticia para los edafólogos. Y mientras tanto el gobierno español, a por uvas. Es decir sigue en la inopia, desmantelando toda la edafología de sus Universidades y Centros de Investigación. A esto es lo que se denomina apostar por la I D + i de vanguardia. De ser así, esta bitácora debía ser considerada como visionaria. ¡Menuda estupidez!

La vida Aérea vista desde el seno del suelo.

Fuente: Autor desconocido

Biocarbón, Fertilidad de Suelos y Cambio Climático

Juan José Ibáñez — Mon, 25 May 2009 16:49:00 GMT

Ya sabemos que las empresas suelen distorsionar, en su propio beneficio, las bondades de los productos que comercializan con vistas a incrementar sus ventas. Nadie se sorprende de ello, ¿verdad?. Actualmente, la bobalización económica induce a que muchos científicos creen empresas cuando creen haber descubierto “algo” de lo que se puede extraer algún beneficio pecuniario. Por tanto, estos científicos devienen también en empresarios. ¿Qué pasa entonces con sus declaraciones, incluso en la prensa científica especializada? ¿Debemos creer que argumentan sus intereses como investigadores, que a menudo trabajan para organismos públicos, o como empresarios? De actuar como científicos podrían dañar su negocio. Empero si lo hacen como la mayor parte de los empresarios pierden cualquier credibilidad científica, pudiendo incurrir en actos de mala praxis. Sin embargo, al amparo de su estatus académico suelen vertirse verdaderos embustes en las revistas especializadas. Y, reitero, tal modo de proceder podría acarrear, en el mejor de los casos, mala praxis científica, cuando no deviene en fraude puro y duro. El problema para un lector medianamente informado estriba pues en saber a que atenerse. Más aun, algunos temas que tienen que ver con tales “science-business” generan controversias científicas muy publicitadas en la prensa científica, acerca de las bondades y debilidades de tal o cual producto. De nuevo, quien lea este tipo de debates se enfrenta una vez más a la disyuntiva de si creer a sus adversarios o no, por cuanto estos pueden esconder intereses “empresariales” opuestos. Y así, en las revistas científicas aparecen artículos y debates en los que se adoptan los peores defectos del mundillo económico, degradando, el código deontológico del que alardean. Este es el caso del biocarbón (Biochar) descubierto como una técnica por los etnoedafólogos. Como ya comentamos en otros post, se trata de una tecnología desarrollada por las culturas ancestrales de los pueblos indígenas de la región amazónica. Hablamos de las Terras pretas.

Biocarbón versus carbono de los horizontes

superficiales del suelo. Fuente: Permaculture Research Institute

El Presunto Organismo Más Grande del Mundo: Acerca de la Velocidad de Vértigo de las Noticias Científicas en la Prensa Española

Juan José Ibáñez — Tue, 14 Apr 2009 13:29:00 GMT

De verdad que no me gusta estar acosando un día sí y otro también a los periodistas científicos que padecemos en los rotativos españoles de ámbito estatal. Sin embargo, hay días que no puedo contenerme: Ayer fue uno y hoy es otro (sin embargo, intentaré editarlos espaciados para no aburriros con mis fobias). Posiblemente sea excesivamente crítico, por no decir quisquilloso. Entiendo la velocidad de vértigo, así como el estrés al que deben estar sometidos estos profesionales, fusilando notas de prensa de Terradaily, Sciencedaily, EurekAlert o acudiendo a toda prisa para atender los requerimientos de algunos de mis colegas, “locos por la publicidad mediática”. ¡Debe ser eso! Por lo tanto, no se si pedir perdón y hacer un acto de contrición, ya que quizás me equivoque, “once again”. El 13 de abril de 2009, el Rotativo “ABC” dio a la luz una noticia de última hora, que os reproduzco abajo, y cuyo título rezaba así: “El mayor ser vivo del mundo”. El contenido era interesante, aunque el Catedrático de Ecología de la Universidad Complutense de Madrid le replicó sabiamente en Notiweb, como también veréis al final del post. Resulta, que uno de los primeros post que escribí, al iniciar mi andadura en esta bitácora, exactamente el 20 de octubre de 2005 tenía el siguiente encabezamiento: “Que Poco Sabemos del Suelo: ¿Cuales son los Organismos más Grandes del Mundo?”. Al pinchar comprobaréis que aquél día debía estar iluminado, por cuanto me adelanté a este notición de última hora casi cuatro años. ¿Si o no?. ¡Pues va a ser que no!. Leí tal hecho en un libro publicado por Niles Eldredge (uno de los defensores de la denominada “teoría” del saltacionismo en la evolución biológica), titulado “Life in Balance: Humanity and the Biodiversity Crisis” (Priceton University Press). Pues bien, esta monografía salió a la venta en 1998. Hablamos pues de más de una década. Por tanto, la noticia aparecida hoy en “ABC” y reproducida por Notiweb arrastra unos trece años de retraso (contando que no era original del autor, así como que fue recogida por este último cuando escribía el libro aludido). ¡Vale, vale!, soy un gruñón: ¡un retraso insustancial!, probablemente debido al parón de generado por las vacaciones de semana Santa. Yo os recomiendo que comparéis mi post con el notición de marras. Sin embargo, sería mejor que leyerais el libro, debido a que es muy interesante y fue bien redactado. Seguro que ya se encuentra disponible en castellano. Por aquel entonces (2005) no tenía la menor idea de cómo manejar un blog, por lo que no pude ilustrarlo con la foto que hoy os expongo abajo. Esta ha sido extraída de la monografía de Eldredge. Espero que me perdone la editorial, ya que al fin y al cabo les hago publicidad. Pero permitirme que antes de exponeros el texto de “ABC” haga referencia a los comentarios de Díaz Pineda, porqué esos sí merecen la pena de verdad.

Populus tremuloides 40.000 individuos y un mismo árbol

Fuente: memoirs on a rainy day

Descripción de la Cubiertas Forestales en Estudios sobre Bioquímica, Biología y Ecología de Suelos

Juan José Ibáñez — Thu, 26 Mar 2009 13:06:00 GMT

No existe ninguna caracterización consensuada con vistas describir el piso o lecho de un bosque en los estudios de bioquímica, biología y ecología del medio edáfico. Se trata de una laguna importante, por cuanto desempeñan un papel fundamental en la dinámica del suelo desde diversos puntos de vista. En este post propondremos una clasificación muy sencilla que podría ser útil a muchos de vosotros.

El lecho de un bosque maduro. Fuente: Biologically Important Forest

Los Microbios del suelo, Nuestros Esclavos Desconocidos II

Juan José Ibáñez — Tue, 17 Mar 2009 09:49:00 GMT

Régulo León-Arteta

Bacterias

Las bacterias, junto con las arqueas, son los organismos más pequeños y numerosos que viven libremente en el suelo. Sus actividades autotróficas y heterotróficas sobrepasan en relevancia a las de los demás seres vivientes del medio edáfico, y aunque las descubrimos hace algunos siglos, como lo sentenció Sócrates, es más lo que ignoramos que lo que conocemos. Así, estos microorganismos los clasificamos como eubacterias y archaea, siendo al parecer más numerosas y activas las primeras que la segundas en el suelo. Su población varía de 10⁶ a 10¹⁰ por gr. De suelo, mientras su peso alcanza en un suelo agrícola los 4,500 Kg ha^-1. Se desarrollan muy bien entre un amplio rango de pH, que va de de 4 a 10. Las Eubacteriales más abundantes son pequeños bastones cocoides, de morfología variable incluidos en el género Arthrobacter, Familia Corynebacteriaceae y el género Cellulomonas, que descompone a la celulosa. Los bacilos esporulados constituyen el 25% del total, Clark (1979).

Otras bacterias que desempeñan un papel importante en la circulación de nutrimentos como el nitrógeno, son las pertenecientes al género Azotobacter, cuya imagen mostramos en el post anterior, si bien su contribución al total de la población bacteriana no suele sobrepasar el 1%. Sumándolas a las contribuciones de los taxa Agrobacterium, Nitrosomonas, Nitrobacter, Rhizobium, Pseudomonas y Achromobacter no exceden más del diez por ciento. Otras como Thiobacillus thioxidans es capaz de oxidar azufre y su pH óptimo es 2.5 (Waksman y Joffe, 1922).

Thiobacillus thioxidans Fuente: usuarios.lycos.es

Árboles Frutales, Vegetación de Recubrimiento, Enfermedades y Plagas: Método Fukuoka de Agricultura Natural (3/4)

Juan José Ibáñez — Mon, 02 Mar 2009 11:50:00 GMT

Árboles Frutales y Rotación de Cultivos.

El cultivo de hortalizas bajo árboles frutales favorece según Fukuoka que el número de plagas de insectos sea bajo. Aquellas, junto a árboles acompañantes como árboles de efecto “abono”, “rompevientos” y una combinación de perennes y caducifolios así como las “malezas de malas hierbas” ayudan a mantener el equilibrio entre plagas las y los depredadores naturales de éstas. Además, enfermedades importantes y plagas como escarabajos longicornes e insectos cóccidos son provocados por variables como la disminución de vigor del árbol, pobre ventilación, penetración de la luz inadecuada, o una combinación de ellas. La fertilidad del suelo generada por el método previamente descrito, contribuye pues a limitar los daños reseñados (cobertura diversa de árboles, hortalizas, abono verde., etc.)

Policultivo. Fuente Permacultura cañadulce