Componentes, Estructuras y Procesos en los Suelos

El Metano de los Suelos Oceánicos y el Cambio climático

Juan José Ibáñez — Mon, 02 Nov 2009 11:32:00 GMT

Nota para los más asiduos a esta bitácora: A partir de hoy hasta la última semana de noviembre, estaremos de viaje, por lo que las fechas de los post (que se inscriben cuando el artículo se introduce en la Web) no corresponderán con la del día en que se editen). Se dieron confusiones anteriores y deseamos evitarlas en esta ocasión. Las próximas diez entregas ya han sido incorporadas al sistema. Saludos.

Aunque suelo defender a la prensa anglosajona frente a la Española, por la calidad de sus noticias, a veces (….). Fijaros en las dos notas de prensa escritas en suahili. En fin, sin comentarios. Y a veces, también debe felicitarse a los que solemos poner a caer de un burro. Esta vez la noticia ha sido correctamente traducida al español-castellano. Un muy buen artículo sobre el tema publicado en la revista en open accesses Biogeosciences, lo podéis bajar libremente pinchando aquí. En el post anterior sobre este tema: “Suelos de los Oceánicos y Sus Factores Formadores: Los Hidratos de Metano o Clatratos”, ya os explicamos en que consistían estos últimos compuestos. Se distribuyen ampliamente por los fondos oceánicos y, como apunta Wikipedia: “Se calcula que las fuentes de este compuesto pueden igualar o ser más grandes que la de todos los combustibles fósiles que se conocen en la actualidad”. Sin embargo, conviene que leáis también el que esta enciclopedia alberga sobre los clatratos, en el cual se viene a decir el metano contenido en ellos es expulsado desde los sedimentos o suelos marinos (a cierta profundidad) en grandes cantidades, “ya sea por efectos mecánicos o físicos (hipótesis del fusil de clatratos)”, para continuar señalando:

Burbujas de metano escapando masivamente del fondo del mar.

Fuente: The resilient Earth

Diversidad: Biodiversidad, Edafodiversidad, Geodiversidad y Conservación de los Recursos Naturales (Una Revisión de Libre Acceso en Internet)

Juan José Ibáñez — Sun, 01 Nov 2009 19:18:00 GMT

En nuestra Categoría “Diversidad, Complejidad y Fractales” se han ido almacenando todos los post que hemos ido editando sobre estos temas. Realmente son muchos, varias decenas, por cuanto es uno de mis temas de investigación, y por el cual he adquirido mayor prestigio entre la comunidad de edafólogos. Va siendo hora pues de realizar una recapitulación. Con tal motivo, os muestro el enlace a un artículo de revisión que realicé hace unos siete años. En él aparecen los temas más básicos explicados con cierto detenimiento, por cuanto el documento atesora más de 50 páginas. Obviamente, se han experimentado avances desde aquella fecha, sin embargo, resultan ser matemáticamente más complejos, salvo excepciones. En otras palabras, lo básico aparece en este manuscrito, que por ser un artículo de revisión, les será de utilidad a todos aquellos interesados en el tema. Adicionalmente os narro sucintamente los avances más notorios desde la fecha de publicación del documento mentado.

Mapa de paisajes de suelos. Fuente:

Australian Natural Resources Atlas

El Manual de Educación para la Sostenibilidad de la UNESCO ya es de Libre Acceso en Internet

Juan José Ibáñez — Wed, 28 Oct 2009 12:26:00 GMT

Como ya os indicamos en un post anterior, el Manual de Educación para la Sustentabilidad de la UNESCO, llevado a cabo bajo la Coordinación de UNESCO Etxea, ya se encuentra a disposición de los interesados en Internet, siendo de libre acceso. Este libro electrónico, escrito de forma sencilla y amena, expone los principales riesgos a los que se enfrenta la humanidad en nuestros días, así como las posibles medidas a adoptar con vistas a alcanzar un desarrollo sostenible, si es que es posible. Los temas se han agrupado en cinco grandes líneas maestras: Dimensión Educativa, Dimensión Ambiental, Dimensión Económica Dimensión Social y Dimensión Política. En cada una de ellas, diversos expertos profundizan en los aspectos concretos que más importan a los ciudadanos hoy en día. Así por ejemplo, en el contexto de la dimensión ambiental se contemplan los artículos: cambio climático, recursos hídricos, energía, biodiversidad, así como el suelo y su degradación. Consideramos que puede ser un documento divulgativo de gran ayuda para los docentes, alumnos y ciudadanos. Con vistas a leerlo, tan solo hace falta pinchar en: Manual de Educación para la Sustentabilidad. Existen también versiones en eusquera e inglés. Del mismo modo, se ha editado en formato papel, mediante un sistema de fichas y acompañado de un CD. Tan solo agradecer a UNESCO Etxea, la confianza que han depositado en nosotros a la hora de realizar el capítulo de suelos. Espero que os sirva de gran ayuda.

Fuente: UNESCO Etxea

Juan José Ibáñez

The Education for Sustainability Manual UNESCO & UNESCO Etxea is free download in Internet

Juan José Ibáñez — Wed, 28 Oct 2009 12:17:00 GMT

The manual is free down load from the homepage of UNESCO Etxea website clicking here: The Education for Sustainability Manual.

Source: Unesco Etxea

La Guía para la Descripción de Suelos de la FAO en Español (2009) Ya es de Libre Acceso en Internet

Juan José Ibáñez — Wed, 21 Oct 2009 10:26:00 GMT

Muy buena noticia para todos los edafólogos hispanoparlantes. Se trata de una herramienta imprescindible con vistas a describir los suelos en el campo y poder clasificarlos después. La nueva versión ya se encuentra en Internet y podéis bajarla pinchando en este enlace: Guía para la Descripción de Suelos De la FAO. Se trata de la cuarta edición, adaptada para las necesidades de la clasificación de suelos de la misma organización internacional (WRB 2006-2007). La traducción ha sido llevada a cabo por Ronald Vargas Rojas (Proyecto FAOSWALIM, Nairobi, Kenya-Universidad Mayor de San Simón, Bolivia), quien nos ha informado personalmente de tal hecho. Ronald ya se puso en contacto con nosotros a raíz de nuestro post Como Investigar y Redactar un Trabajo de Edafología, otro documento traducido por él. A menudo este tipo de trabajos no es valorado suficientemente por los colegas, y menos aun por las instituciones responsables de nuestra promoción, cuestión que no deja de ser lamentable. Gracias Roland en nombre de todos los que hablamos en Español, o como decimos en España, “Castellano”. Y por nuestra parte, también gracias por darnos noticia de ello. Un abrazo. Espero que los lectores de esta bitácora disfruten con tan ansiado material.

Juan José Ibáñez

Pérdida y Degradación Irreversible de Suelos de Deltas y Zonas húmedas Costeras

Juan José Ibáñez — Tue, 13 Oct 2009 15:23:00 GMT

Desde hace más de dos décadas vengo sosteniendo que la pérdida y degradación de los suelos y ecosistemas de humedales litorales son irreversibles. Cuando se me replicaba que muchos de aquellos se encuentran bajo figuras legales que intentan garantizar su protección, alegaba que “más de lo mismo”. Dos son las principales razones. La degradación por contaminación (in situ, o de las aguas fluviales que drenan) es una de ellas, mientras que la pérdida por la construcción, tierras adentro, de infraestructuras hidráulicas da cuenta de una buena parte de sus pérdidas. Del mismo modo, la destrucción de sus ecosistemas protectores frente a las perturbaciones, como es el caso de los manglares, deviene que los suelos que los sustentaban sean mucho más vulnerables frente a la erosión. Si a todo ello se suma: (i) extracción de aguas para riego y explotaciones de recursos naturales y (ii) desarrollo de infraestructuras urbanas costeras, el panorama es desolador. Estas dos últimas generan subsidencia (hundimiento del terreno). Finalmente, la subida del nivel del mar, resultado del cambio climático, es la guinda que culmina la tarta. Una buena parte de las extensiones de los suelos aluviales del mundo se circunscriben a estos ambientes. Debido a su fertilidad, la población ha ido emigrando a estos antaño paradisíacos y biodiversos paisajes, ya que podían dar lugar a una enorme producción agraria, generalmente bajo riego. Conforme vayan desapareciendo, (o se degraden), la urgencia de reemplazar estos suelos, enormes productores de alimentos, por otros menos fértiles devendrá en necesidad imperiosa. De no ser así, añadiremos un combustible más que peligroso a los ya existentes con vistas a mantener la soberanía alimentaria de cientos, sino miles de millones de personas.

Delta Mississippi. Fuente: psu.edu

Sistema de Información de Suelos, Cartografía Digital y Simulación Estocástica (Libro de Libre Acceso en Internet)

Juan José Ibáñez — Wed, 07 Oct 2009 12:25:00 GMT

Ya os comente en su día mi opinión a cerca de la Cartografía Digital de Suelos y la Cartografía Predictiva de Suelos (Digital Soil Mapping and Predictive Soil Mapping). Resultan instrumentos interesantes que deben ser entendidos como la versión moderna de los mapas tradicionales de suelos. La racanería de gobiernos e instituciones, con vistas a mejorar los inventarios actuales, deviene en que se necesiten herramientas matemáticas para sacar petróleo de cualquier fuente de información. Nadie duda de tal desafortunada necesidad. Ahora bien, que los expertos que se dedican al tema se crean los “reyes del mambo” y menosprecien a los cartógrafos tradicionales es otro asunto bien distinto. Poco a poco, se ha ido mostrando que la intensidad de muestreo de los productos tradiciones resulta escasa con vistas a dar cuenta de la gran diversidad espacial de los tipos de suelos, así como de la variabilidad espacial de las numerosas propiedades edáficas. El problema estriba en que las salidas de los nuevos Sistemas de Información dependen de la idoneidad y abundancia de los datos disponibles, pudiendo hacerse muy poco cuando estos no son escasos y obsoletos, por mucho que estos edafometras clamen lo contrario. Hacer virtud de las carencias que impiden que otros puedan realizar su labor con rigor no parece procedente, y menos aun cuando se llave a cabo con arrogancia y altanería, como es el caso. Esta gente suele saber muy poco de suelos, por lo que no pueden encumbrarse a la cima de la “postmodernidad” edafológica.

Suelos de los Oceánicos y Sus Factores Formadores: Los Hidratos de Metano o Clatratos

Juan José Ibáñez — Tue, 06 Oct 2009 11:02:00 GMT

La información que vamos a ofrecer hoy es bastante básica y basada principalmente en los contenidos de Wikipedia. Posiblemente muchos edafólogos no tengan noticia de ella, salvo por la prensa. De hecho, a mi también me sorprendió hace un par de años. Nuestro objetivo no es abundar, una vez más, en los tópicos de moda, sino entender la carga edafológica que llevan implícitas. Debe entenderse que, en este contexto, consideramos a los sedimentos oceánicos como suelo, propuesta que ya defendimos en post previos. Por un lado la nueva WRB contempla como suelos a los sedimentos lacustres que no soporten una lámina de agua de más de 2 metros de profundidad. Seguidamente, la USDA Soil Taxonomy ha propuesto incluir los suelos oceánicos dentro de la misma, como ya os anunciamos hace aproximadamente un año en el siguiente post: “Los Sedimentos Marinos Sí Pueden Ser Considerados Suelos: Nueva Propuesta de la USDA Soil Taxonomy”. Tal hecho tuvo lugar durante la conferencia “Soil Classification 2008”, llevada a cabo en Santiago de Chile en Noviembre de 2008. Tras la exposición del conferenciante, en el turno de preguntas, le felicité a cerca de la misma, aunque exponiendo mis dudas. La principal de ellas resultó del hecho de que personalmente entendía que habían proyectado tanto los conceptos taxonómicos como los concernientes a los factores formadores del suelo “muy a la ligera” sobre los suelos o sedimentos oceánicos. Tras escuchar muy atentamente la disertación y, a falta de más noticias, entendí que tan solo se habían tenido en cuenta los cuerpos sedimentarios (o edafológicos, si finalmente tal iniciativa llega a buen puerto) muy someros, próximos al litoral e incluidos en la zona fótica. Pero ¿Qué pasaba en el resto? ¿Se incluían los materiales de los fondos oceánicos o no? Aun sigo albergando dudas, a falta de más información. En mi opinión, se trata de una aventura en la que los edafólogos deberíamos adentrarnos, sin abundar en disquisiciones bizantinas. Pero de ser así, no veía nada clara la validez idoneidad de algunos de los criterios que empleaban. Evidentemente que todo cuerpo natural, “en algún sentido” atesora sus propios factores formadores. La cuestión estriba, ¿Podemos aplicar con los que jugamos en los edafotaxa terrestre a los sumergidos a gran profundidad?. Pues bien, los denominados hidratos de metano o clatratos de metano nos ofrecen una evidencia palmaria de que no puede llevarse a cabo a la ligera una extrapolación de los criterios usados para los suelos terrestres a los sumergidos.

Burbujas de metano ascendiendo de los fondos marinos, o eso dicen.

Fuente: The dragon’s Tale

Cinética de las Reacciones del Suelo: Una Técnica Revolucionaria para su Estudio

Juan José Ibáñez — Thu, 17 Sep 2009 10:58:00 GMT

Como edafólogo, cuando busco noticias para redactar post, me encuentro con la necesidad de leer muchas, por cuanto a menudo el vocablo suelo no aparece en sus titulares. Con el tiempo, al ir viendo las novedades instrumentales que aparecen en otros ámbitos del saber, termine pasando de tener una sana envidia a padecer una gran frustración. Cuando se invierte poco en el estudio de un recurso natural, resulta raro que las nuevas tecnologías lleguen con rapidez a una disciplina, y más aun que se implementen en el seno de la comunidad implicada. Se trata de un tema el que deberemos hablar en su momento. Sin embargo, ayer (por hoy) me llegaron dos “verdaderos bombazos” que pueden cambiar el rumbo de las líneas de investigación a las que afectan, de ser ciertas. Comenzaremos hablando de la que concierne a la cinética de las reacciones químicas que ocurren en la interfase suelo-agua. A partir de ahora, parece que existe la posibilidad de analizarlas en tiempo real. ¿Cómo? Si, no exagero. Un nuevo instrumental basado en la Espectroscopia de absorción por Rayos X (Q-XAS), permite estimar las reacciones que se producen en las soluciones del suelo en milisegundos. Su aplicación en ciencia básica, así como en el estudio de los procesos de contaminación, alcanzará seguramente enormes repercusiones, de ser corroborado todo lo que argumentan los investigadores implicados.

Foto de los autores. Fuente: Universidad de Delaware

Silcretas, Tecnología Paleolítica, Pirotecnología y Evolución de la Conciencia Humana

Juan José Ibáñez — Tue, 01 Sep 2009 11:26:00 GMT

Diversos estudios recientes van retrotrayendo la evolución cultural y humana hacia tiempos cada vez más remotos. Es habitual, en la literatura reciente, que se asocien las tecnologías menos rudimentarias al Neolítico o a épocas anteriores, aunque no muy distantes. Sin embargo, durante los últimos meses, parecen acumularse evidencias de que ya en el paleolítico remoto el ser humano atesoraba una tecnología hasta ahora insospechada, así como un desarrollo cognitivo individual que permitió ir construyendo redes culturales que fomentaban el comercio y la cooperación. La noticia de hoy, se remonta a las primeras pruebas de una pirotecnología (uso del fuego) que permitía la elaboración de utensilios de “piedra” más útiles que los derivados directamente de materiales frescos. Y decimos “piedra”, porque en realidad se trataba de “silicretas” o “silicretas”, es decir de horizontes endurecidos de suelos muy evolucionados, que al ser tratados por aquellos “ingenieros”, sufrían cambios en sus propiedades. Hablamos de las costas de Sudáfrica, nada más y nada menos que entre 72.000-140.000 años atrás, mucho tiempo antes de que acabara la última glaciación. En cualquier caso, estudios australianos constatan el uso de las mencionadas silcretas en aquél continente (donde abundan quizás más que en los restantes), por sus moradores aborígenes, en las que también se menciona “a veces” su posible tratamiento pirotecnológico.

Artefactos en base a material de silicretas

de la noticia tratada. Fuente: Sciencedaily

Y ahora la lamentable, una vez más, la fastidiosa “coletilla final”. Ya sabéis que últimamente a este sistema de bitácoras, por aquello de los calores, parece ser que se niega a enlazar los post que escribimos, pero no ocurre lo mismo con cualquier otro material que circule por el ciberespacio. Si cuando lee este estamos en tal trance, debe copiar el título de nuestros post previos y añadirlo a su buscador favorito. Rápidamente encontrará el post, al teclear también “Universo Invisible”. Este tema ya comienza a parecer de ciencia ficción, por pensar bien.