La Calidad y Las Funciones del Suelo

Terras Pretas del Amazonas: Distribución y Características Generales

Juan José Ibáñez — Wed, 07 May 2008 13:50:00 GMT

Desde que vi por primera vez un monolito de terra preta durante el Congreso Mundial de Suelos en Hamburgo (1986), quede fascinado por aquellos misteriosos suelos procedentes de la selva amazónica y que ya despertaban mucho interés entre los edafólogos brasileños y algunos de otros países. Si no comencé por ellos en nuestros post sobre etnoedafología, se debió simplemente a que sabía que necesitaba leer un abundante material bibliográfico con vista a decir algo que tuviera sentido y no fura trivial. Sin embargo, en los últimos años muchas cosas han cambiado. No parece tratarse de una moda, sino que realmente parece ser que tales suelos esconden un secreto. Obviamente no era el que buscaba Francisco de Orellana en su infatigable búsqueda del Dorado. Sin embargo, estudios recientes parecen mostrar que podríamos estar descubriendo oro negro (no contaminante), si logramos desvelar todos sus secretos. ¿Por qué tanto interés ahora? La razón es muy simple. Se ha descubierto que se trata de un fertilizante orgánico de propiedades formidables. Más aún, su materia y efectos duran miles de años, por lo que bastaría una aplicación con vistas a convertir un yermo en un paraíso para la producción agrícola. Más aún, dicen algunos expertos que tiene la sorprendente capacidad de auto- regenerarse ¿¿??.

Comparación entre una Terra Preta y un

Oxisol, suelo natural de la zona

(Fuente: Wikipedia Española)

Algas del suelo (Biomasa del Suelo 3. Algas) (Salvador González Carcedo)

Juan José Ibáñez — Mon, 17 Mar 2008 15:51:00 GMT

Esta claro que sin querer, nos hemos metido en este Universo Invisible en el tema tres personas con formación y criterios distintos. Esto es enriquecedor para todos. Vamos aquí dar mi visión básica sobre las algas

Filogenéticamente se clasifican en 16 líneas. Cada una atiende a criterios como su composición de la pared celular (si la tienen), los pigmentos fotosintéticos con los que opera y sus acompañantes, o las formas orgánicos en que acumula su energía de reserva. Otros son la carencia o existencia (y distribución en su caso) de los flagelos, la estructuración del núcleo (cuando hay membrana nuclear), del cloroplasto (o donde acumulen o no los pigmentos fotosintéticos), del pirenoide, y de la mancha ocular (orgánulo constituido por una gran concentración de lípidos, cuando lo tengan).

Para puntualizar los “jaleos” de la clasificación, las algas procarióticas, (sin membrana nuclear), pertenecen al reino Móneras. Las formas unicelulares de las algas eucarióticas, que tienen núcleo limitado por una membrana, se incluyen en el reino Protistas, al igual que las líneas filogenéticas con formas pluricelulares, aunque según ciertas clasificaciones estas últimas se incluyen en el reino Vegetal.

Fertilidad del Suelo, Biodiversidad y Tamaño de los Mamíferos

Juan José Ibáñez — Wed, 27 Feb 2008 14:01:00 GMT

Mientras existe mucho más consenso sobre los factores que afectan a la biodiversidad de las plantas vasculares y otros grupos taxonómicos, el debate sobre los determinantes de la diversidad de los grandes mamíferos sigue siendo motivo de intensos debates entre los expertos. Desde hace años, algunos de estos últimos sostienen que una variable a tener muy en cuenta en la biodiversidad de estos animales resulta ser la fertilidad del suelo. En principio tal aseveración parecería algo intuitiva, por cuanto una buena parte de los mamíferos son herbívoros y todo el mundo sabe que la fertilidad del suelo determina la composición de las comunidades vegetales, es decir de su alimento. Como veremos en este post, la hipótesis sobre la relación entre los nutrientes del medio edáfico y la diversidad de estos vertebrados se sustenta en argumentos científicos bastantes sólidos, por insólito que parezca. El artículo que ha dado pie a que recuerde este tema, ha aparecido recientemente en Nature, pero es de pago. ¿Lastima? ¡Pues va a ser que no! Aunque en este país muchos colegas aun no se han enterado, ya comenzamos a tener mecanismos como “ScientifiCommons”, para bajarnos los artículos de pago ¡gratis!

Diversidad de Mamíferos. Fuente: Departamento

de conservación ambiental del Estado de Nueva York

Agricultura Ecológica en un Mundo Globalizado: La Percepción de un Docente

Juan José Ibáñez — Mon, 18 Feb 2008 12:09:00 GMT

Aunque no es el tema específico de este blog, Juanjo me ha sugerido que escriba una colaboración sobre Agricultura Ecológica. Así pues, con bastante temor dada mi falta de experiencia en el ciberespacio, me he puesto a la faena. Ahí va.

Antes de entrar en materia, quisiera hacer un pequeño inciso en el tema del etiquetado. Nos gustan las cosas etiquetadas y eso, como casi todo, tiene ventajas y desventajas. Os pondré un ejemplo: yo me dedico a dar cursos de agricultura en zonas rurales y, si las personas que me contratan, anuncian los cursos como “Agricultura Ecológica” la asistencia no es muy abundante y, además, se crea un claro rechazo hacia el curso en sí. Basta con cambiar el nombre por algo como “Manejo natural del huerto” y “voila”: asistencia masiva y rechazo cero. Por esa razón y, especialmente, porque no me gustan mucho las etiquetas, preferiría que, a partir de ahora, nos refiriésemos a este tipo de agricultura como “Agricultura natural”. ¿Qué es la agricultura natural?

Por Francisco Sáenz

Realizando un Curso de Agricultura Natural

Agricultura Ecológica y Filosofía Oriental: El Método de Masanobu Fukuoka ( por Xabier Lois Abalo Martínez)

Juan José Ibáñez — Tue, 15 Jan 2008 12:03:00 GMT

Masanobu Fukuoka empezó su carrera como microbiólogo de los suelos aunque muy pronto le decepcionó el método científico. Guiado por su intuición y bajo la influencia de la filosofía Tao, percibió que la mayoría de los trabajos agrícolas eran innecesarios, destructivos y penosos para las personas por lo que ideó un método que no agotase los recursos (sostenibles). Basa su filosofía natural en el principio de “no intervención” (“no hacer nada” o lo mínimo). Replantea de esta forma la agricultura cambiando la noción de qué se puede exigir a la naturaleza (Tierra-suelo) por el qué podemos recibir de ella de forma natural. En resumen, dejar hacer a la naturaleza.

Masanobu Fukuoka en su granja de Japón

Cultivos de Tala y Quema en el Amazonía (Chamiceras) y la Calidad del Suelo

Juan José Ibáñez — Tue, 04 Dec 2007 15:23:00 GMT

Como ya comentamos en un post anterior, los estudios etnoedafológicos y etnobotánicos del amazonía nos reservan numerosas sorpresas. Tras leer los resultados de un artículo recientemente aparecido sobre las chamiceras, o cultivos de tala y quema en el amazonía, he estado buscando en el ciberespacio y (…) lo que presuponía. Muchas páginas Web sobre el tema señalan la perversidad de tales prácticas, y para echar más “leña al fuego” su implicación con el cambio climático. Vamos que para muchos expertos los indígenas eran “como siempre unos bárbaros”. Pero resulta que los zopencos vuelven a ser ellos. Ni cambio climático ni zarandajas: las etnias que viven durante milenios en un determinado ambiente, o se han adaptado a no degradarlo o han desaparecido. El fuego ha sido empleado, a lo largo de la historia de la humanidad, por pueblos de todo el mundo. En España, las rozas periódicas de los terrenos comunales ha sido una práctica agropecuaria tradicional. Se dividían en parcelas periódicamente y se echaba a suertes entre los habitantes de una comunidad (un año les tocaban mejores y otros peores), se quemaban y posteriormente cultivaban unos pocos años. Después se pastoreaban. Finalmente, los lugareños dejaban que la vegetación natural creciera durante decenios con vistas a restaurar su fertilidad. Puede ser el abuso, pero jamás el uso del fuego el que degradara los terrenos. Pues bien, en el artículo mentado, se constata como el cultivo de tala y quema resulta ser una práctica agropecuaria sustentable y menos dañina que la agricultura industrial. Pero eso no vende, al contrario que confundir el incendio de grandes extensiones del bosque con las chamiceras Y yo me pregunto: ¿a quien le interesa generar tal malentendido? Ya sabéis la respuesta. Pero, ¿porqué los científicos, e incluso algún movimiento ecologista se pasan todo el día “erre que erre” lamentándose como si una cosa fuera igual que la otra? Mera ignorancia. Comencemos señalando que las chamiceras son un procedimiento que consiste en talar pequeñas parcelas de bosque, quemarlo, y sembrar sobre las cenizas, para tras muy pocos años, dejar que crezca la vegetación natural durante decenios o incluso cientos de años (cuando hablamos de pueblos más o menos trashumantes y/o que gestionaban enormes extensiones de terreno).

Foto Aérea en el Amazonas:

Distribución en mosaico de las chamiceras

Suelos Salinos

Juan José Ibáñez — Mon, 03 Dec 2007 11:56:00 GMT

Cuando se habla de suelos salinos o de salinidad, muchos ciudadanos e incluso numerosos técnicos ambientales inmediatamente piensan en un proceso de degradación de suelos. Un ejemplo de ello consiste en introducir estos términos en un buscador y analizar el contenido de las páginas Web que deambulan por el ciberespacio. Sin embargo, la realidad es que los suelos salinos se dan también bajo condiciones ambientales naturales, es decir sin la intervención de la actividad humana. Más aun, ciertos edafotaxa salinos atesoran una enorme belleza. Otra cosa bien distinta es que (i) suelen ser suelos no muy aptos para la producción agraria, pastoral y forestal, así como que de este hecho se deriva que (ii) las prácticas humanas que generan la salinización de los suelos merman, o incluso impiden su vocación productivista. Diversas civilizaciones del pasado pudieron iniciar su decadencia por esta causa. Los suelos salinos son aquellos muy ricos en sales, ya sea por causas natrales u antrópicas, existiendo varios tipos distintos, según el grado de salinidad y el tipo de sales dominantes. Este post va dirigido a los jóvenes estudiantes, por lo que los expertos no extraerán información de interés.

Suelos salinos (Australia)

Panorama Edafológico Consideraciones Cuasi Finales (Régulo León Arteta)

Juan José Ibáñez — Mon, 22 Oct 2007 10:08:00 GMT

Tras hablar en un post anterior sobre este tema, debemos reflexionar ahora sobre nuestra posición en el contexto mundial, en donde los países del tercer mundo mantenemos una dependencia tecnológica del exterior. La cual va desde la industria del petróleo, hasta la maquinaria e insumos de la producción rural. También a escala planetaria está el éxodo de la población, en el que los que emigran provienen primordialmente del campo. Esto ha ocasionado el abandono de las tierras de cultivo y el engrosamiento de los cinturones de miseria de las grandes ciudades, hasta de países desarrollados. Dicha locura ha sido favorecida por la especulación irracional en las materias primas, por transnacionales que alteran hasta los precios de los alimentos, en aras de la neurótica acumulación del poder basada en las ganancias a cualquier precio y el “todo vale”. Dos compañías norteamericanas la Cargill Inc., y la Continental Grain especulan (..)

La multinacional Cargill (USA) quema grandes extensiones

de selva amazónica en Brasil para imponer plantaciones de soja.

Foto: Cortesía Greenpeace

Guía Fácil para Conocer la Calidad de sus Suelos y 2, Por Régulo León Arteta

Juan José Ibáñez — Tue, 02 Oct 2007 11:17:00 GMT

Para finalizar el contenido del post anterior, con la idea de hacer accesibles nuevas propuestas de base biológica para reconocer fácilmente la calidad de los suelos, hoy daremos cuenta de los seis criterios que nos faltaban por explicar: Lombrices de tierra, residuos y vigor de las plantas, desarrollo radical, infiltración y disponibilidad del agua.

Lombriz de tierra gigante de Gippsland

Australia (Megascolides australis)

Guía Fácil para Conocer la Calidad de sus Suelos (1) Por Régulo León Arteta

Juan José Ibáñez — Fri, 28 Sep 2007 14:40:00 GMT

Una buena proporción de las personas que consultan nuestro Blog, son estudiantes abrumados por alguna tarea, así como algunos aspirantes a agricultores. Como dice nuestro administrador, la mayoría son latinoamericanos de los que los mexicanos son una parte importante. Parte de nuestra jerga científica puede parecerles aburrida o críptica. Con la finalidad de proponer alternativas sencillas, pero eficientes y actualizadas, inicié la redacción del Manual Edafológico de Campo, hace algunos lustros y reeditado hace cuatro años. Algunos de mis post han sido escritos usando este material y pueden encontrarse en la categoría Diagnóstico de Suelos de Campo. Recientemente encontré en la red, una alternativa que puede mejorar sustancialmente dicha propuesta, redactada por Julie Monahan, con el título 10 Easy Soil Test, en www. Organic gardening/soil (27 agosto del 2007). Desde luego en Suahili, bajo el riesgo de tradutore traidore y con observaciones personales, espero sea útil a nuestros sufridos lectores. Deseo que pueda ser también útil a la hora de iniciar tareas de jardinería urbana o casera, la agricultura suburbana y aún para pequeños agricultores o ganaderos. Vamos o mostraros 10 pruebas con vistas a estimar la calidad del suelo de suma sencillez. En este post analizaremos las cuatro primeras y en el siguiente las restantes.

La Calidad de los alimentos depende en gran medida de la calidad del suelo