Los Lodos de Depuradora y residuos sólidos urbanos (RSU) vienen siendo empleados como fertilizantes. Los primeros se obtienen, previo tratamiento, en las plantas depuradoras de aguas residuales, etc. Con cierta frecuencia, son utilizados en agricultura ecológica (“organic farming” en suahili). Salvador González Carcedo, ya os habló de algunos de los riesgos ocultos que pueden esconderse en estos productos. Curiosamente, al hablar de la “gripe cochina”, no hace muchos días, ya os comenté: “Y cuidado con los compostajes” (aunque no sean los mismos  materiales que  los  referidos en la  noticia, pero....). Pues bien, investigadores de la Universidad de Uppsala (Suecia) acaban de publicar un artículo en acceso abierto (abajo os muestro el enlace) que pone los pelos de punta. Tal investigación tuvo eco en Terradaily, que publicó la siguiente nota de prensa: “Antibiotic Resistant Bacteria Found In Fertilizer”, que traducido del suahili nos viene a decir: “Detectadas Bacterias Resistentes a los Antibióticos en Fertilizantes”. Se trata pues de los comentados lodos de depuradora. Y como podréis analizar, tanto en la susodicha nota, como en el artículo original, no se trataba de una curiosidad, sino que se encontraron contaminadas el 67% de las muestras que analizaron. Ya que generalmente los análisis al uso, con vistas a determinar la contaminación de los lodos de depuradora no suelen tener en cuenta los componentes biológicos, tal hecho había pasado desapercibido. Una vez realizado el estudio, habrá que demostrar que consecuencias tiene tal hecho para la salud humana y el ambiente. Sin embargo, el tema parece preocupante.   

Ferilizantes elaborados a parir de lodos residuales

Los lodos de depuradora son un producto obtenido a partir del tratamiento de las aguas residuales, una de cuyas  aplicaciones resulta ser la fertilización de los suelos. Las normas sanitarias de muchos países obligan, lógicamente, a su previa descontaminación. Generalmente esta atañe a metales pesados o compuestos orgánicos peligrosos. Lo que han encontrado los investigadores de la mentada universidad sueca, es que también parecen albergar unos enterococos que son resistentes a ciertos antibióticos. La bacteria en sí no es considerada excesivamente peligrosa para la salud. No obstante, la preocupación reside en el rápido flujo horizontal de genes entre unos tipos de bacterias y otros. De este modo, los genes portadores de resistencia pueden pasar a miroorganismos que sí afectan a la salud de especies animales, a menudo comestibles, incluyendo también el hombre. En otras palabras, es muy plausible que contaminen toda la cadena alimentaria.

Compost elaborado a partir de lodos residuales

Fuente: Cipotato,org

Uno de los problemas más serios para la salud humada deriva del incesante incremento de enfermedades infecciosas cuyos gérmenes inductores son resistentes a numerosos antibióticos simultáneamente. Hablamos de lo que se denominan bacterias multiresistentes. Las personas que padecen enfermedades crónicas previas, que cada vez son más frecuentes,  en concato con estas bacterias pueden sufrir serios riesgos de morbilidad y mortalidad, por cuanto puede ser muy difícil encontrar un antibiótico que eficaz para exterminarlas, falleciendo a menudo en países con precarios sistemas sanitarios. Se acusa a las granjas industriales de abusar de tales compuestos biocidas, como también a las polémicas plantas transgénicas que tienen insertados en sus genomas genes de resistencia frente al ataque de las enfermedades que más dañan su producción. La cuestión estriba en conocer si nos encontramos ante otro nuevo mecanismo, así como su  importancia en la creciente incidencia de enfermedades emergentes con multiresistencia a antibióticos de uso común  en animales, y humanos, una de las cuales es la tuberculosis multiresistente (valga la “rebuznancia”). En consecuencia, habrá que intensificar los análisis de lodos residuales y mejorar los procedimientos actuales con vistas a detectar la presencia de estos “malévolos bichitos”. El “ir tocando los genes” tiene más riesgo de lo que muchos biotecnólogos nos quieren hacer creer, y a las pruebas me remito.

Cada día que pasa, resulta más difícil y económicamente oneroso obtener o sintetizar nuevos antibióticos, por cuanto las bacterias mutan rápidamente para protegerse. De este modo, muchas empresas farmacéuticas desestiman investigar en este tema, por cuanto no les resulta rentable, y ya sabemos operan estas feroces y oscuras compañías. No se trata de un tema baladí, sino todo lo contrario. Abajo os reproduzco la nota de prensa, y a continuación el enlace para poderse bajar el artículo original.  Al final del post os proporciono otra noticia sobre la contaminación de las lombrices por los tóxicos que se echan al suelo, sin más contemplaciones. Una de dos, o tratamos a los recursos edáficos con más atención o al final lo pagaremos todos.

Juan José Ibáñez

Antibiotic Resistant Bacteria Found In Fertilizer

by Staff Writers; Uppsala, Sweden (SPX) Jun 11, 2009

The researchers collected sludge from the plant every week for four months, for a total of 77 samples. Of these, 79% tested positive for the drug resistant superbugs. File image courtesy AFP

Vancomycin resistant enterococci (VRE) have been found in sewage sludge, a by-product of waste-water treatment frequently used as a fertilizer. Researchers writing in the open access journal Acta Veterinaria Scandinavica point out the danger of antibiotic resistance genes passing into the human food chain. Leena Sahlstrom, from the Finnish Food safety Authority, worked with a team of researchers from the Swedish National Veterinary Institute to study sewage sludge from a waste-water treatment plant in Uppsala, Sweden. She said, "Antimicrobial resistance is a serious threat in veterinary medicine and human healthcare. Resistance genes can spread from animals, through the food-chain, and back to humans. Sewage sludge may act as one link in this chain".

The researchers collected sludge from the plant every week for four months, for a total of 77 samples. Of these, 79% tested positive for the drug resistant superbugs.  Although VRE themselves are not generally considered to be highly pathogenic, the danger is that they may pass on their resistance genes to other bacteria .Sahlstrom concludes, "Our results demonstrate a need for more efficient hygienic treatment of sewage sludge, in order to avoid possible spread of antimicrobial resistance through use of sewage sludge on arable land".

Artículo Original

Vancomycin resistant enterococci (VRE) in Swedish sewage sludge
Leena Sahlström, Verena Rehbinder, Ann Albihn, Anna Aspan, Björn Bengtsson
Acta Veterinaria Scandinavica 2009, 51:24 (29 May 2009)

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