Como ya iremos viendo en post sucesivos, cada región biogeográfica atesora unos factores formadores del suelo concretos, dando lugar a tipos de suelos o edafotaxa distintos que se asocian o ensamblan en paisajes de suelos característicos de cada una de ellas.  Hoy avanzaremos los edafotaxa más abundantes de cada una de las unidades ambientales comentadas, al primer y segundo nivel de la WRB de 1998. Algunos edafólogos utilizan estos con vistas a caracterizar los biomas y regiones biográficas. Sinceramente no estoy de acuerdo. Se trata de una perspectiva muy ramplona. Los taxa idiosincrásicos de cada región o bioma no tienen porqué corresponder necesariamente (y a menudo no ocurre así) con los tipos de suelos más abundantes. Del mismo modo, los endemismos o suelos endémicos son de suma importancia. Sin embargo, serán los ensamblajes o paisajes de suelos los que realmente imprimen carácter a cada unidad territorial. Vaemos pues la información que podemos suministrar. Esta ha sido extraída de la base de datos de suelos de Europa del European Soil Buro, de la cual este impresentable administrador fue coautor. 

Mapa de Suelos de Europa del European Soil Buro

En las dos siguientes tablas exponemos los suelos dominantes al primer y segundo nivel de la WRB de 1998, así como los que les siguen en extensión superficial, cuando también ocupan una parte importante la edafosfera de cada región biogeográfica. Adicionalmente, mostramos los edafotaxa que se presentan en menores proporciones. Sin embargo este dato resulta un tanto anecdótico, por cuanto no significa que otros muchos ni siquiera estén presentes en cada unidad considerada individualmente.

El primer hecho que destaca de esta información resulta ser que un edafotaxa puede ser dominante al primer nivel de la jerarquía y otro distinto el más abundante en el segundo. Así por ejemplo, en la región alpina, los Cambisoles son el grupo de suelos de referencia más abundante, mientras que la unidad de suelo que cubre mayor extensión resulta ser el Podzol háplico. Tal circunstancia nos advierte de la suma prudencia con la que debemos emplear el vocablo dominante, ya que depende del nivel jerárquico con el que estemos trabajando, es decir de los respectivos contrastes taxonómicos inherentes a una determinada clasificación.  

Fotografía satélite de Europa

Fuente: Wikipedia

Otro hecho digno de mención resulta ser que existen regiones biogeográficas cuyos dos suelos dominantes no son en absoluto idiosincrásicos, como ya advertimos, por cuanto pueden ser bastante ubicuos en otras. Por ejemplo, si tomamos de nuevo como ejemplo a la región Alpina, observamos que dos grupos de referencia cubren aproximadamente el 44% de su superficie. Sin embargo, tanto los Cambisoles como los Leptosoles aparecen prácticamente en todas las regiones biogeográficas. Los Cambisoles no pueden considerarse como suelos zonales en la mayor parte de Europa, ya que se distribuyen por la mayor parte del continente (son bastante ubicuos). Por su parte, los Leptosoles son suelos azonales, pudiendo decirse lo mismo de ellos. En este sentido, trabajar con las unidades de suelos (el nivel de la WRB más detallado) aporta más información sobre la verdadera idiosincrasia edafológica de cada región biogeográfica. Para el caso aludido vemos que los Cambisoles y Leptosoles son reemplazados por las unidades de suelos denominadas Podzoles háplicos y Cambisoles dístricos.