Continuamos con nuestro viaje por los suelos de las Islas del Caribe. Hoy nos toca hablar y ofrecer los datos de Puerto Rico, Jamaica y Trinidad y Tobago que gentilmente nos proporcionó Freddy Nachtergaele (FAO, Roma). Al margen de la lista de tipos de suelos de acuerdo a la base de datos de los suelos del mundo de esta organización (leyenda de los años 70), nos está resultando difícil encontrar informaron general de sus cartografías y más aún en castellano, ya que tales países fueron colonias británicas o se encuentran políticamente vinculados con EE.UU. Por tanto, en muchas de ellas solo accedemos a Web con contenidos en suahili. En cualquier caso vamos allá. Como podréis observar, los paisajes de suelos de Puerto Rico y Jamaica posen bastantes similitudes entre sí, diferenciándose de los de Trinidad y Tobago. Estos últimos poseen edafotaxa profundos y muy evolucionados, del tipo de los que acaecen en los trópicos húmedos. Sin embargo, como veremos, tal distinción habrá que matizarla ya que en parte puede ser debida a problemas clasificatorios.

Trinidad y Tobago

Por lo que respecta a su edafodiversidad, Puerto Rico, con 22 tipos de Suelos supera a Jamaica con 17, a pesar de su menor extensión, siendo Trinidad y Tobago (11 edafotaxa) la menos edafodiversa. 

Información el Internet

Puerto Rico, como sabéis, es un estado libremente asociado a EE.UU., mientras que los otros dos son antiguas colonias británicas. La Descripción de los  tipos de suelos FAO y USDA de Trinidad y Tobago que hemos podido encontrar en la Web es mucho más detallada que la de los otros dos Estados. Por su parte, la geografía de Puerto Rico y otros mapas temáticos podrán ayudaros a encontrar información ambiental relacionada con este país, del que también existen dos Mapas de Suelos. Este primero es más pobre que el segundo, que mostramos en el gráfico de arriba, y que puede consultarse con mucho mayor detalle pinchando el enlace bajo él.

Mapa de Suelos de Puerto Rico (ISRIC-ESB)

En el enlace en el que se habla de los mapas temáticos de Puerto Rico  puede leerse:

Puerto Rico es uno de los países más interesante del mundo para el estudio de los suelos. Es así porque en una extensión de solo 3,453 millas cuadradas se encuentran casi todos los grandes grupos de suelos del planeta: 115 series y 352 tipos y fases. Los suelos de Puerto Rico son productivos la mayoría. Los hay de distintas composición mineral y nutrimentos variados. Unos son más profundos que otros. Algunos permiten fácilmente la evaporación y el desagüe. Ciertos suelos se distinguen por la ausencia de sustancias tóxicas Todos sin embargo necesitan abono o fertilizantes químicos para dar rendimientos óptimos.

Debemos considerar que se trata de una clasificación fuertemente influenciada por la USDA, aunque el texto no haga mención a ello. Resulta curiosa la afirmación de que algunos edafotaxa no poseen substancias tóxicas, por cuanto inducen a pensar que se encuentran fuertemente contaminados en su mayoría.  

Por lo que respecta a Jamaica, varios mapas temáticos, incluyendo uno de usos del suelo (y también un mapa geológico de Jamaica en los depósitos del (ISRIC-ESB), pero ninguno de suelos. De acuerdo con la FAO, prácticamente la mayor parte del territorio de este país sufre una degradación severa de sus suelos.

Mapa de Erosión de suelo de Trinidad Y Tobago

Como ya hemos apuntado, Trinidad y Tobago atesora una mayor información edafológica en la Web, como este mapa del Suelo y estos otros temáticos y por último, uno de erosión que nos informa de que en la mayoría de su territorio es escasa o moderada. Como ya mentamos, Descripción de los  tipos de suelos FAO y USDA de Trinidad y Tobago es bastante completa y puede complementar la que ofrecemos abajo.

Geografía de suelos y descripción de los paisajes edáficos

Como podéis observar, casi el 70% de la Cobertura de Trinidad y Tobago es típicamente tropical húmeda, es decir con suelos profundos, evolucionados, pero muy pobres en nutrientes.  Los datos confirman la apreciación precedente sobre el escaso impacto de la erosión, que resulta ser mayor en los otros dos países. Los suelos aluviales (Fluvisoles), principalmente en la zona litoral, por el contrario son también muy abundantes y ricos en nutrientes y/o carbonatos, lo que presupone una buena aptitud para la agricultura.

Extracción de Bauxitas en Jamaica y Trinidad Tobago

Published in Soil Sci Soc Am J 71:181-188 (2007): DOI: 10.2136/sssaj2004.0382
© 2007 Soil Science Society of America: Pre- and Post-Mined Bauxite Soils of Jamaica: Physical and Chemical Properties

Authors: W. A. Greenberg and L. P. Wilding

Earthy bauxite (aluminum ore) deposits over limestone bedrock cover over 20% of Jamaica's surface area. With the shortage of arable land in Jamaica, there is great interest in using post-mined bauxite lands for agriculture. The purpose of this study was to compare physical and chemical properties of pre- and post-mined bauxite soils that are relevant in assessing suitability of these lands for small-scale agriculture. Pedons were described and sampled for characterization at two pre-mined sites and four post-mined sites near Mandeville, Jamaica. Post-mined soils were generally steeper, shallower, and higher in limestone rock fragments than pre-mined soils. Pre-mined soils consisted of Ap and Bo horizons making up clayey Oxisols with low charge and low bulk density. The new caret (^) symbol, which indicates horizons formed from human transported material, was helpful in describing pedons of post-mined soils. Post-mined soils consisted of ^Ap horizons (replaced topsoil) and 2^C horizons (fill material) over limestone. Some post-mined pedons also had 2Bob or 3Bob horizons (Bo in situ buried by replaced topsoil and/or fill material). Post-mined soils had higher bulk density in the ^Ap horizons than pre-mined Ap horizons and higher pH throughout due to the incorporation of limestone rock fragments. In ^Ap horizons, organic matter and granular structure increased with time after reclamation and establishment of grass cover

Juan José Ibáñez