Diversidad y Escalas en Biota y Suelos

Aunque actualmente los especialistas distinguen varios tipos de diversidad biológica, el enfoque más común suele asociarse al estudio del número de especies biológicas presentes en un determinado ecosistema, bioma, etc. Sin embargo, cada vez se habla más de otras perspectivas, como lo es, por ejemplo, la diversidad funcional y la diversidad de los recursos genéticos, posiblemente por la incorporación al debate de los biólogos moleculares, y, como corolario, por el interés económico que despierta la explotación de tales bienes de la naturaleza. Se trata en lo que se ha convenido en denominar “bioprospección”. Otras aproximaciones profundizan en diversos aspectos estructurales de los ecosistemas, dentro de la más estricta perspectiva ecológica. Debe entenderse que la diversidad es considerada como un atributo de las biocenosis, relacionado con importantes procesos ecológicos (sucesión, madurez, estabilidad, etc.). Lo mismo cabría decir en edafología, con especial énfasis en la evolución divergente y en el análisis de los patrones espaciales de suelos, como mostramos Jonatan Phillips y este impresentable administrador en varias publicaciones. Tradicionalmente, la diversidad ha sido utilizada como un descriptor de la estructura de los ecosistemas, por cuanto se piensa que es el resultado de la interacción entre sus especies.  Así, por ejemplo, para algunos autores, la diversidad parece aumentar en muchos casos conforme transcurre la sucesión ecológica. En este post, abundaremos sobre el tema de la relación entre estimas de diversidad y las escalas desde las que se contemplan.

Ejemplo de aplicación de las diversidades de escala y diversidades b en el ámbito

de la cartografía de suelos, a escala 1:250.000 (Ibáñez et al. 1997)

Antes de comenzar quisiéramos reincidir en los siguientes aspectos:

·         La cuantificación de la diversidad se encuentra sesgada por los cifras de taxa de la clasificación utilizada.

·          La cuantificación de la diversidad se encuentra sesgada por la calidad, intensidad y adecuación del muestreo.

·         La cuantificación de la diversidad se encuentra sesgada, en muchos casos, por el periodo de observación durante el que se realizaron las estimas

·          La cuantificación de la diversidad se encuentra sesgada por la escala a la que se realizan las observaciones.

Del mismo modo, toda jerarquía consiste en una fragmentación del continuo en entes discretas. Por ejemplo, las aquí señaladas, no corresponden exactamente con la previamente aludida en otros post, como este y este. En otras palabras, no se trata de jerarquías neutras” sino que se encuentran también sesgadas por la ideología del investigador, así como por los propósitos que se persiguen operacionalmente.

El lector debe ser consciente que los estudios de diversidad preceden en varias décadas al auge de los movimientos conservacionistas, así como a la percepción social acerca de la importancia por preservar los recursos biológicos. Convenios y convenciones internacionales con vistas a alcanzar tales legítimos objetivos han desviado la atención, y quizás dado la falsa impresión al ciudadano, de que las herramientas desarrolladas para la cuantificación de la diversidad  obedecen exclusivamente a razones conservacionistas o pragmáticas. Tal perspectiva dista mucho de la realidad, con la salvedad de algunos instrumentos matemáticos elaborados para el diseño riguroso de reservas naturales, y poco más.  

Patrones jerárquicos y escalas de diversidad genética, taxonómica y ecológica

(modificado de di Castri & Younès 1996, por Ibáñez et al. 2003)

Los desarrollos matemáticos con vistas a analizar la diversidad, como ya mencionamos en numerosos post incluidos en la Categoría diversidad, tan solo dependen de que el recurso a estudiar sea dividido en categorías, así como, que en la mayoría de los casos se pueda cuantificar la abundancia relativa de cada una de ellas. Por tanto, tales instrumentos matemáticos pueden aplicarse por igual a todo los objetos detallados en las tablas incluidas en este post, así como a otros muchos tipos de recursos e inventarios, ya sean artefactos tecnológicos, entes sociales, económicos, cognitivos, etc.

 Juan José Ibáñez