Como es bien sabido, la fitopatología es uno de los ámbitos aplicados más importantes que a manudo requiere la asistencia de expertos en ciencias del suelo. Las plantas vasculares, como lo seres humanos, cuando sufren perturbaciones que afectan a sus microorganismos asociados (simbiontes, comensales, rizosfera en general, micorrizas, etc.), son mucho más propensas a las enfermedades causadas por patógenos. Lo mismo es cierto para cualquier vertebrado (como mínimo). Existen pues sorprendentes similitudes entre las plantas y el cuerpo humano (entre otros). Veamos que conclusiones podemos extraer de ello.

La Piel humana como los suelos consiste de capas y horizontes

Fuente: Aquí

Cuando se altera, por ejemplo, nuestra microflora saprofita cutánea o la intestinal, los patógenos encuentran un nicho ecológico semivacío de depredadores, competidores y antagonistas. Esto nos lo enseñaron en la universidad de los años 70.  El hijo de una amiga esta sufriendo uno esos típicos brotes de piojos tan frecuentes en los colegios. El médico, como terapia, le recomendó a su madre que solo le duchara un par de veces por semana. En la UCM algunos profesores nos aconsejaban lo mismo.

Del mismo modo sufro una especie de pequeños eccemas bajo mi cuero cabelludo. El peluquero me sugirió que no me lo lavara más que una vez a la semana. De este modo mejorarían los síntomas, frenaría la alopecia (muy ligera) y el vigor de mi pelo mejoraría. Su argumentación fue la misma que recibí en la universidad.

Hoy en el Boletín de noticias de MI+D aparecía una noticia “novedosísima” que señalaba que la piel humana atesora 182 especies de bacterias  (más información aquí), a parte de que nuestro organismo también exude substancias contra posibles patógenos. Lo mismo parece ocurrir con la relación entre la alteración del ecosistema bacteriano de nuestro aparato digestivo y la obesidad. A pesar de que numerosos reduccionistas toca genes siempre buscan la relación entre un gen una enfermedad y punto final. Todos los días con la misma cantinela. ¿Qué nos enseña la fitopatología?

Piel humana grandes grupos taxonómicos

 de su ecosistema. Fuente: Aquí

Obviamente existen plantas resistentes y susceptibles a las frente a los distintos patógenos, pero también influye, y mucho, la “salud del ecosistema bacteriano”, como ya veremos en nuestro siguiente post. De hecho, la rizosfera  es como una especie de ecosistema que rodea al entramado que generan las raíces, protegiéndolas de los ataques de patógenos, mientras las micorrizas ayudan a las últimas en sus aspectos nutricionales.  Tanto los seres humanos como las plantas no somos algo tan simplón como un simple individuo, en realidad, funcionamos como un ecosistema, como ya os intenté mostrar en otro post. Así pues, cabe preguntarse por el papel que desempeñan los ecosistemas microbianos, tanto en plantas como en animales. Del mismo modo ¿es nuestra percepción de higiene antihigiénica? ¿Debemos ducharnos todos los días? Si no se hace así nos llamas guarros. Yo, que tengo la manía de ducharme dos veces al día, también soy criticado por mis allegados ya que despilfarro agua (critica muy fea para un ambientalista, pero cargada de razón en ni caso). Más aún: ¿hacemos bien al embadurnarnos de cremas y desodorantes?. ¿Y que decir de la contaminación ambiental?, tanto interna como externa. Sabemos que afecta a la salud, pero muy probablemente desconocemos muchos de sus mecanismos aun.

De hecho, la rizosfera consiste en un rico ecosistema bacteriano que rodea a las raíces. Su diversidad y biomasa se reduce drásticamente según nos alejamos unos milímetros de ella, como se muestra en la siguiente figura (pido perdón pero la tenía almacenada y desconozco su procedencia).  El suelo a cierta distancia resulta ser casi un desierto biológico, comparado con este microcosmos radicular.