El negocio y la cultura del copyright cuentan con enemigos poderosos y no todos están a favor del copyleft o cultura libre. De eso hablamos ayer en el Laboratorio del procomún, sin que pudiéramos aportar datos contundentes sobre las dimensiones que tiene la economía basada en las excepciones a las leyes de la propiedad intelectual que, en términos generales, se conocen como piratería (apropiación gratuita ilegal) y fair use (apropiación gratuita legítima). La carencia de datos fiables me parece todo un reto para quienes intentamos visualizar el procomún, lo que seguramente, entre otras cosas, implica mostrar su importancia en el mundo que vivimos. Los datos ayudan a la formación de consensos y, criticables o no, siempre crean la ilusión de verdad, o cuanto menos de rigor. Así que me he puesto manos a la obra y buscado estudios que cuantifiquen la importancia económica del fair use.


Y, claro está, los encontré. Hay un informe de la Computer and Communications Industry Association (CCIA), una organización integrada por Google, Yahoo, Sun y Microsoft, entre otras empresas, con el fin de “promover los mercados, los sistemas y las redes abiertas”. Se trata entonces de una asociación muy capaz de obtener beneficios de la libre circulación de software y contenidos por la red. El informe Fair Use in the US Economy: Economic Contribution of Industries Relying on Fair Use está realizado para contrarrestar los muchos intentos de la industrias culturales (como, por ejemplo, libros, prensa, música, deportes y cine) de rentabilizar el uso que los buscadores hacen de la información que encuentran en la red. Y las conclusiones no dejan lugar a dudas. Las empresas que viven del fair use aportan el 16,6% del PIB de Estados Unidos, generan 2,2 billones (españoles, 10 elevado a 12) de dólares y dan empleo a 17 millones de trabajadores. Hay más datos y todos son impactantes como, por ejemplo, que la industria del fair use genera más riqueza que la del copyright, cuyo valor se queda en los 1,3 billones (españoles) de dólares.

No nos hemos equivocado. Nuestra lectura del documento es correcta.  Si sacamos aquí esta noticia no es por su actualidad, el informe es del año pasado, sino por la mucha polémica que ha originado, pues cuando se pasa del resumen ejecutivo al estudio mismo, se comprueba que la identificación de las empresas que basan su negocio en el fair use se ha hecho con, digamoslo de la mano de Rouh Type, excesiva ligereza. Muchos lectores acreditados han denunciado la falta de rigor de la CCIA y su voluntad de defender sus propios intereses (es decir, intoxicar la opinión), confundiendo información con propaganda. Y, la verdad, semejantes críticas son razonables,, aún cuando el informe constituya el primer intento "serio" de cuantificar la importancia del fair use en nuestro mundo.  No es menos cierto, si embargo que, como se explica en techdirt, las cifras que manejan los cruzados contra la piratería están igualmente manipuladas. Y si nuestros legisladores se dejan convencer por tan groseras estadísticas, ¿por qué no habrían de ser también vulnerables al sesgo favorable al fair use?