El P2P, popularizado entre los jóvenes como una herramienta (del tipo Napster) para intercambiar música, es un ejemplo, entre otros muchos, de las tecnologías sociales que están provocando la emergencia de un nuevo modelo de producción y distribución de bienes. [Antonio Lafuente]
Las referencias al intercambio de archivos P2P (peer-to-peer) se asocia a Napster y más tarde a los otros programas que permitieron el intercambio de música. Pero Napster era mucho más que una herramienta para piratear música. Es un programa que, una vez instalado, convierte un simple PC en un servidor que es visible (que crea una red) por los otros PC que también cuenten con Napster. O sea que estamos hablando de una tecnología que permite interactuar entre sí a millones de usuarios (distribuited network). Napster, entonces, es un producto típico del
social software, un programa cuya finalidad última es conformar comunidades virtuales horizontales, descentralizadas y globales, que crean un bien común (un common, un procomún).
P2P, como se explica en
P2P Foundation (lo vimos en
On the Commons), es entonces una filosofía, una manera de producir, distribuir y consumir bienes que no son mercantilizados. Sin duda, se trata de un nuevo modo de producción que cada día gana mayor centralidad como forma eficiente de vertebrar la economía (también la gobernanza y, desde luego, la propiedad) en la sociedad del conocimiento. Nadie lo ha explicado mejor, ni con más detalle, que
Michael Bauwens en su excelente
P2P and Human Evolution: Peer to peer as the premise of a new mode of civilization, (también está en
Integral Visioning). Su definición de P2P, así como
la discusión mantenida con David Bollier, ayuda a entender lo que estamos diciendo:
"Una forma de organización humana en red basada en la libre participación de iguales, comprometidos en la producción de recursos comunes, donde la compensación monetaria no es una motivación clave y que no se vertebra con métodos jerárquicos de mando y control. Este formato está emergiendo a lo largo y ancho de lo social: [a] como un tipo de tecnología -el internet punto a punto (point to point internet), la coproducción de archivos, el grid computing, los proyectos de web editables, los blogs-; [b] como un tercer modo de producción, también nombrado producción entre pares de un procomún (Commons-based peer production), que no está planificada desde un centro, ni orientada al beneficio, como sucede en la produciendo del hardware y software a menudo llamado Free Libre Open Sources Software o FLOSS, y con algunos recursos intelectuales y culturales (wetware) de gran valor para la humanidad (Wikipedia); y [c] como una forma generalizada de intercambiar conocimientos y aprender colectivamente que se practica masivamente en internet."
Lo que en última instancia piensa Bauwens es que los problemas que enfrenta nuestro mundo demandan toda la creatividad y la mayor cooperación, algo que sólo podremos alcanzar abrazando las formas de organización social que sostienen y son sostenidas por las tecnologías P2P. Si fuera así, entonces P2P sería el nombre que daríamos al nuevo paradigma civilizatorio, un horizonte que, salvando las distancias, funcionaría como unan hibris entre la máquina de vapor y la declaración de los derechos humanos.