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lunes, 01 de diciembre de 2008

Esta mañana publicaba 16 becas doctorales que ofrece la Graduate School for Computing in Medicine and Life Sciences en la Universidad de Luebeck (Alemania). Estas becas se circunscriben a 16 proyectos individuales en los campos de bioinformática y robótica, siguiendo las líneas de trabajo de sus actuales investigadores.

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domingo, 30 de noviembre de 2008

Sinc publica una interesante entrevista a Raúl Arrabales, un buen amigo y, además, un verdadero experto en consciencia artificial, en la que Raúl declara que "el robot inteligente debe ser capaz de programarse a si mismo". Una entrevista de obligada lectura para todos los amantes de la robótica.

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viernes, 28 de noviembre de 2008

Jerry Yang fue el co-creador, en 1994, de un directorio de páginas en Internet, inicialmente llamado "Jerry's Guide to the World Wide Web" que, posteriormente, sería renombrado como Yahoo!. Desde sus comienzos, asumió el rol de CEO de la empresa, puesto que ha asumido hasta la actualidad. Recientemente, Yang ha declarado su intención de abandonar este puesto. En el siguiente video, John Batelle entrevista a Jerry Yang y le pregunta acerca de quién debería guiar Yahoo! a partir de ahora.

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El pasado lunes, Google anunción que había añadido búsqueda por voz a sus aplicaciones móviles para el iPhone, permitiendo a la gente realizar búsquedas por voz, y visualizar los resultados en la pantalla. El diseño de este sistema, lejos de ser simple, ha sido todo un reto para Google, ya que un buscador Web ha de gestionar una cantidad enorme de términos, y cada uno de ellos puede ser pronunciado de diversas maneras.

Por suerte, Google también cuenta con una gran cantidad de datos acerca de cómo la gente utiliza la búsqueda, lo cuál les ha permitido contar con un gran conjunto de entrenamiento para sus algoritmos. Así pues, si el algoritmo tiene problemas al interpretar alguna palabra de la consulta, puede hacer uso de las listas de pares más frecuentes para reducir el abanico de posibilidades. Por otra parte, Google cuenta con un buen conjunto de correlaciones entre muestras de sonidos y palabras escritas, extraídas de su servicio gratuito Goog411, una guía que permite encontrar negocios en una ciudad determinada. Este conjunto de datos de muestras de sonido, han sido, según palabras de Mike Cohen, la fuente principal de sonidos utilizados para entrenar el sistema.

Esta aplicación también permitirá a Google recoger una cantidad inmensa de datos, ya que Google podrá grabar todas las consultas de audio realizadas, con el objetivo de mejorar este servicio y, quizás, construir otros servicios basados en la voz.

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lunes, 17 de noviembre de 2008

Esta mañana celebramos el "Taller de Redes Sociales" (mañana se repite), en el marco de la "Semana de la Ciencia" y también de las "IV Jornadas de Informática de la UEM". He colgado el material del taller en SlideShare por si a alguien le interesa. Gran parte del taller era práctico, guiando al usuario a la creación de una red social propia en Ning, parte que no queda reflejada en la presentación, pero al menos sirve como introducción al mundo de las Redes Sociales.

Taller Redes Sociales
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domingo, 16 de noviembre de 2008

G-Speak es una interfaz de usuario, desarrollada por Oblong Industries, y totalmente inspirada por la futurista interfaz que se utilizaba en "Minority Report". Realmente merece la pena ver la demo operativa de esta sorprendente interfaz.

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jueves, 13 de noviembre de 2008

Un modelo computacional que puede predecir como las personasl podrán completar una serie de tareas predeterminadas, y como el conocimiento necesario para completar esa tarea se desarrolla sobre el tiempo, es el producto de un grupo de investigadores conducidos por un catedrático del Penn State's College of Information Sciences and Technology.

Frank Ritter, un profesor asociado de Informática y Psicología, y su equipo de investigadores, usaron el lenguaje de programación Soar, que está diseñado para representar el conocimiento humano, en una tarea de reconocimiento de 20 circuitos de prueba, realizada por 10 estudiantes de la Universidad de Nottingham. Cada participante tenía que memorizar la organización de los componentes del circuito y, posteriormente, detectar errores en su diseño. Este proceso se repitió 20 veces por cada persona, con las series de tests elegidas de forma aleatoria. Sus elecciones y tiempos de reacción fueron almacenados y comparados con los resultados del modelo computacional.

Como la mayoría de los estudiantes, el modelo computacional, llamado Diag, aprendió según iban pasando las distintas fases del test, y desarrolló el conocimiento para completar la tarea de la forma más rápida y eficiente. En la mayoría de los casos, el modelo tardaba de 2 a 4 segundos en predecir cuánto tiempo tomaría cada participante en resolver el problema, con una precisión del 80%.

"El proyecto muestra que podemos predecir el aprendizaje humano con un grano muy fino de detalle", dijo Ritter. Todo el mundo piensa que eso es posible, pero aquí presentamos un modelo que lo hace. El modelo prevé una representación detallada de como funciona el proceso de transferencia, que es en lo quie se basa la educación.

[La noticia original en inglés]

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miércoles, 12 de noviembre de 2008

Matthew Hurst reseña en su blog unas estadísticas extraídas de la charla que dio Andrew Tomkins en el CIKM 2008. En esta charla, se tratan estadísticas generales de los contenidos generados en los Social Media, viendo el impacto que estos contenidos tienen sobre el panorama de buscadores actuales.

Datos y más estadísticas:
  • Sobre 2GB diarios de contenidos profesionales por día.
  • Entre 8 y 10GB diarios de contenidos generados por usuarios.
  • Unos 3TB de datos privados generados al día (e-mails, etc.)
  • 1 millón de posts generados al día.
  • Twitter (con solo 2 millones de ususarios) genera 3 millones de mensajes diarios.
  • FaceBook y MySpace acumulan entre 100 y 150 millones de usuarios al día (que acceden al sistema).
  • Delicious, con 5 millones de usuario, almacena 150 millones de URLs al día.
  • Más de 2000 millones de fotos en Flickr, 4000 M. en FaceBook, 2000 M. en PhotoBucket.
  • 150.000 millones de videos en YouTube, 200.000 nuevos al día.
Todos estos datos no hacen más que realimentar el interés que provoca los Social Media en el panorama de la I+D+i en temas de buscadores y gestores de información.

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Se han utilizado robots humanoides para demostrar que el funcionamiento jerárquico en el cerebro está interconectado con el tiempo y con el espacio. Investigadores del RIKEN  Brain Science Institute de Japón, han creado un nuevo tipo de modelo de red neuronal que se añade a la literatura ya existente y que sugiere que la actividad neuronal está totalmente conectada con la jerarquía espacial en el cerebro de los animales. Los detalles se publicaron el 7 de Noviembre en la revista (Open Access) PLoS Computational Biology.

Un sistema de control motriz animal contiene una jerarquía funcional, dónde partes reusables y pequeñas de los movimientos se integran de forma flexible para crear varias secuencias de acciones. Por ejemplo, la acción de beber una capa de café puede ser descompuesta en combinaciones de movimientos más pequeños, incluyendo alcanzar la taza y traerla a la boca.

Estudios anteriores sugerían que esta jerarquía funciona resulta de una estructura jerárquica espacial, pero esto no ha sido visto en estudios anatómicos del cerebro. El mencanismo neuronal subyaciente no ha sido determinado de forma definitiva.

En este estudio, Yuichi Yamashita y Jun Tani demuestran que incluso sin estructura jerárquica espacial, una jerarquía funcional puede auto-organizarse a través de múltiples escalas temporales en la actividad neuronal. Se ha probado la viabilidad de su modelo al aplicarse a un cuerpo físico de un robot humanoide. Los resultados sugieren que no solo se debe a las conexiones espaciales entre las neuronas, si no también a las escalas temporales de la actividad neuronal, que actúan como un mecanismo importante en el sistema neuronal.

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martes, 11 de noviembre de 2008

MobuzzTV es una televisión a la 2.0, un nuevo enfoque de contenidos centrados en los intereses de los usuarios y con una comunidad detrás. Debido a la crisis, la semana pasada salía a la luz la noticia del posible cese de negocio de Mobuzz, salvo que fueran capaces de conseguir 120.000€, por lo que lanzaron una campaña de recaudación de dinero de los usuarios que, aunque no ha sido un completo éxito, si que ha generado un efecto vírico que ha logrado captar la atención de nuevos anunciantes e inversores y, con ello, salvar MobuzzTV, al menos durante un tiempo.

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domingo, 09 de noviembre de 2008

Hace poco veía la luz una noticia de la que se daba eco el Colegio Profesional de Ingenieros en Informática de Andalucía. Mucho se ha hablado sobre el tema estos días, ya que el tema veía la luz en una gran diversidad de medios, desde más específicos, como pueda ser BarraPunto, a más generalistas como puedan ser El Mundo y El País. Si bien estoy de acuerdo en que es el momento adecuado para actuar y luchar por la dignificación de una profesión y un colectivo que, si bien resulta crucial en los países desarrollados al ser brutalmente transversal y de gran ayuda para casi todas las demás profesiones y areas de actividad de la sociedad, ha sido maltratado desde su existencia y, con ello, denigrada hasta llegar un punto en el que las aulas dónde se imparte esta carrera están más vacías que llenas porque los alumnos se hacen eco en sus decisiones de la mala imagen de la misma.

Comparto la opinión de Enrique Barreiro, según la cuál nos enfrentamos a dos problemas distintos que deben ser separados y corregidos por distintos procedimientos, aunque es un buen momento para que podamos hacer piña y luchas por nuestros derechos y reconocimiento. Lo primero, es ver cómo queda amparada la Ingeniería Informática en los nuevos planes. Como puntos clave.

Los títulos de Ingeniería Informática no desaparecen de los nuevos planes. Con el nuevo plan de Bolonia, se favorece el que las distintas Universidades creen sus propios títulos, y que los alumnos se muevan por diversas Universidades a lo largo de Europa y diseñen sus propias carreras a su medida y en función de sus intereses. Sin embargo, y debido a la existencia de profesiones regularizadas por sus colegios profesionales, se han diseñado una serie de "fichas" para las carreras que ofrezcan las competencias profesionales que dan derecho al ejercicio de esas profesiones. Como Informática no es una profesión regulada, no se ha aprovado una ficha para la misma y, aunque sea una "putada" ya que no conseguimos que se reconozca nuestra profesión, seguimos igual que antes, por lo que tampoco hay que escandalizarse.

Muchos también plantean el problema de que los antiguos títulos de Informática no van a poder convalidarse con los nuevos. La realidad es que ningún título antiguo, de ninguna carrera, se va a homologar con ninguno nuevo. Los que somos Ingenieros en Informática seguiremos siendo Ingenieros en Informática, y los nuevos universitarios obtendrán el Grado en Informática, o el Grado en Ingeniería Web, o el Grado en los estudios que cursen. Con la gente de Teleco/Industriales/etc. pasa lo mismo. La única diferencia es que sus nuevos grados darán el acceso a la colegiación ya que proveen una serie de competencias específicas, por lo que parece como si los títulos se convalidarán, pero la realidad es que son títulos distintos que dan acceso a las mismas competencias profesionales.

Tampoco tiene sentido el decir que nuestro título no se reconocerá en Europa, porque precisamente Bolonia se diseñó para la existencia de una mayor variedad de títulos (al "estilo americano") reconocibles a lo largo y ancho de Europa. Yo no tengo 100% claro que esto se consiga de forma simple y rápida, aunque seguro que en unos añitos sea todo más simple, pero lo que si tengo claro es que en este sentido la Ingeniería Informática tendrá los mismos problemas que el resto de las carreras.

Es importante resaltar que han atribuído competencias propias de Informática (como Internet, programación, sistemas de información, etc.) a los Ingenieros en Telecomunicaciones. Sin embargo, esta asignación de competencias relacionadas con Informática a los Teleco, no nos afecta. No me veo a ninguna empresa contratando Telecos para que firmen proyectos relacionados con el desarrollo del software, porque es algo que no se ha hecho hasta ahora y tampoco ahora habrá nadie para exigirlo. Además, lo que implica esta asignación de competencias es que las Ingenierías en Teleco tendrán que amoldarse para ofrecerlas, ya que son requisitos de su profesión. Y, sinceramente, no soy capaz de ver un giro tan brusco en la formación en Telecomunicaciones en la que, históricamente, apenas se ha formado en aspectos básicos de la programación (a bajo nivel) y poco más.

Entonces, si estoy estudiando alguno de los nuevos grados en Informática, ¿mejor me cambio de carrera a Teleco (por ejemplo)? Desde mi perspectiva, no tiene sentido abandonar los estudios de Informática si es esto lo que te gusta. Si te gusta desarrollar software, te gusta la administración de sistemas, te apasiona el control de robots o la domótica, o cualquier otro area dentro de la Informática, ninguna otra carrera te va a preparar tan bien como cualquier variante de la Ingeniería Informática que se propone en los nuevos títulos. Además, pase lo que pase ahora, vas a seguir teniendo las mismas ventajas e inconvenientes que lo que ocurría hace unos meses y hace unos años. Informática es una profesión áltamente demandada, y las tasas de empleabilidad rozan el 100%, de hecho la gran mayoría de las empresas están "desesperadas" por encontrar Informáticos titulados y/o preparados (Ingenieros Superiores, Ingenieros Técnicos, técnicos de FP, etc.) y la situación seguirá igual durante mucho tiempo, ya que la oferta de empleos seguirá creciendo (todas las empresas necesitan de Informáticos) y la demanda estará bastante mermada por la escasa matriculación en las materias de Informática en los últimos años.

Eso si, la pregunta del millón es, ¿realmente te gusta la Informática? No son pocos los alumnos que se matriculan en la carrera por razones tan peregrinas como "me gusta jugar a videojuegos", o "navego mucho por Internet, por lo que no se me tiene que dar mal". En Informática se cursan muchas materias de matemáticas y física, para poder comprender los mecanismos subyacientes y obtener una gran capacidad de razonamiento, lo cual no es del gusto de todos. Sin embargo, también es una carrera muy práctica y entretenida, ya que en seguida haces tus propios programitas y juegos, y ves como con unas pocas horas de trabajo puedes hacer algo que los demás disfrutarán utilizando. Si tienes claro que te gusta la Informática, los problemas actuales no te afectan lo más mínimo para continuarla estudiando y esta no debería ser la causa para que cambies de carrera.

Históricamente los Informáticos hemos estado confrontados con respecto al tema de la creación de un Colegio Profesional. Muchos de los Informáticos han mantenido una actitud un tanto Näive con respecto a este tema, al defender la postura de la no existencia de un colegio tratando de no crear más lobbies dirigidos por intereses personales e influenciados por los intereses de diversas corporaciones. Personalmente comparto la repulsión por los lobbies, y también me gustaría que no existieran en ninguna profesión, pero teniendo en cuenta que ya existen unos cuantos defendiendo profesiones "adyacentes", no nos queda más remedio que protegernos de alguna forma y, como profesión, la existencia de un colegio profesional parece ser la única opción viable y que no conduzca a más fracturas dentro de la profesión. Así pues, aunque podamos relajarnos por la posición de la Informática en Bolonia, si que es buen momento para luchar por los derechos de nuestra profesión que, en otros países, es una profesión más que bien vista y que permite obtener unos valiosos sueldos que reconocen el esfuerzo que supone la formación y ejercicio en esta materia.

Ahora bien, creo que una manifestación puede servir de algo, pero no acabo de estar de acuerdo con la huelga convocada para el día 19. Me descojono (con perdón, pero es que me hace mucha gracia) al imaginarme un equipo típico de desarrollo en este país. Un par de informáticos, un licenciado en Administración de Empresas que hace las veces de analista, un par de Telecos y un Industrial diseñando y programando, y un par de biólogos y un filólogo "refactorizados" para la causa después de pasar por un curso de programación en Java de 2 semanas de duración. Si la gran parte de los empleados en esta profesión no son Informáticos, ¿quién va a secundar la huelga? ¿que "daño" se va a hacer con la ausencia de los Informáticos? Creo que hay que ser realistas y darse cuenta de nuestra propia realidad y, con ello, tomar las acciones que puedan ser más prácticas y que puedan obtener mejores resultados. Considero que otras acciones pueden ser más prácticas que una huelga que pasará desapercibida para todos.

Por último, también considero muy importante el tener cuidado con lo que decimos los propios informáticos. Nuestra profesión está, en gran medida, devaluada por los propios comentarios de los Informáticos, que nos quejamos sin mesura y alejamos a muchos interesados en estudiar en este campo. Tenemos que luchar por mejorar nuestras condiciones, por obtener reconocimiento de nuestra profesión, pero tampoco resulta bueno para nosotros el alejar posibles Informáticos. Cuántos más seamos más fácil será luchar juntos, pero si nos quedamos únicamente "3 gatos", cada vez tendremos peor imagen y no nos estaremos haciendo bien.

Dentro de las "IV Jornadas de Informática" ya preveíamos alguna actividad para poner nuestro granito de arena a la causa, con una charla en la que se prevee poner lo más claro posible la posición de la Ingeniería Informática en las nuevas titulaciones de grado. La charla impartida por Isidoro Pérez (nuestro director de area) se realizará el viernes 21 de Noviembre a las 10:00 y se titula "Nuevas titulaciones de grado y postgrado en el área de las TIC en el nuevo escenario de Bolonia". De todas formas, viendo el panorama, estamos buscando la manera de "hacer más ruido" el propio día 19, con alguna charla específica sobre el tema y con un acto protesta (esperamos contar con el apoyo de la propia universidad) recriminando la dignificación de la profesión de Informático. Ya iremos informando cuándo concretemos algo más estas actividades.

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domingo, 02 de noviembre de 2008

Durante una semana (del 17 al 21 de Noviembre de 2008), la Universidad Europea de Madrid se convertirá en el corazón de la web 2.0 española, al organizar el evento "Web 2.0: Tecnología, Sociedad y Comunicación", centrado en Internet y, sobre todo, en su componente social y colaborativo. Durante las jornadas, personalidades relacionadas con la web 2.0 y su dimensión social, como Enrique Dans, Javier Pereira (Microsiervos), Alberto Vazquez Figueroa, Carlos Blanco (ITNet), Jesús Encinar (Idealista), Rodolfo Carpintier (DAD), Emilio Marquez (Networking Activo), Carlos Magro y Javier Cuervo (Madri+D), entre otros, expondrán sus puntos de vista sobre la tecnología, la sociedad, los derechos de autor y muchos otros temas de actualidad.

Más información en la propia web de las jornadas, en su cuenta de Twitter y en el evento de Facebook.

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jueves, 30 de octubre de 2008

Interesante vídeo dónde Sebastian Thrun comenta detalles acerca de cómo su equipo logró ganar el Grand Challeng de DARPA, y el importante papel que jugó el Aprendizaje Automático en todo el proceso.

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miércoles, 22 de octubre de 2008

Compañías como Google o Yahoo! han desarrollado buscadores que son capaces de recuperar documentos de interés para el usuario. Sin embargo, no son tan precisos a la hora de buscar entidades, como puedan ser las personas. Krisztian Balog introduce dos nuevos modelos que permiten encontrar a personas que satisfagan una serie de gustos o requisitos, de una forma más rápida y precisa.

Un sistema capaz de buscar entidades, como puedan ser las personas, puede ser de gran interés tanto para compañías, medios de comunicación, o incluso agencias de trabajo. Por ejemplo, un departamento de recursos humanos puede utilizar un sistema de búsqueda similar para encontrar perfiles candidatos para un puesto dado.

El problema de  buscar una persona en Internet es que los buscadores buscan información sobre colecciones de texto, sin embargo, una persona no es un mero conjunto de palabras, si no algo más. Sin embargo, una persona suele dejar un rastro digital, ya que su nombre puede encontrarse en diversos textos o páginas. El método diseñado por Balog es capaz de enlazar los textos en los que encuentra una determinada información con la persona a la que se refieren esos textos y, a partir de ahí, recopilar una serie de temas asociados cada persona. De esta manera, el programa es capaz de elegir las personas que satisfagan los criterios de una consulta dada.

¿Y para qué puede servir esto? A priori para muchas cosas, por un lado se puede aplicar para la búsqueda de personas desaparecidas, a partir de sus gustos o características, pero por otro lado pueden ser un método muy efectivo de segmentación de mercados aplicable en múltiples campos y, especialmente, en publicidad online. A partir de una consulta determinada, el sistema es capaz de devolver una buena serie (hipotéticamente, podrían llegar a ser todas las personas que navegan habitualmente) que satisfagan una serie de restricciones o temas de interés. Esto resulta más que atractivo para las empresas que puedan estar buscando posibles clientes para un nuevo producto, ya que si el sistema les devuelve las personas que pueden tener más interés en el producto, el ROI en temas de márketing puede llegar a ser brutal. Como siempre, se nos pueden ocurrir mil aplicaciones útiles para esta tecnología, aunque seguramente acaben cayendo en las peores manos. ¿Se convertirá esta tecnología en la cuna del Spam a la carta? Esperemos que no.


[Fuente Original en inglés. La última parte del artículo son "divagaciones" personales no presentes en el artículo original y responsabilidad plena mía :)]

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martes, 21 de octubre de 2008

Este año participo en la Semana de la Ciencia organizando varias actividades, una de ellas en la Semana de la Ciencia para el público general, y otra en la Semana de la Ciencia orientada a Emprendedores. La actividad que organizo (junto a Francisco Carrero) para el público general es un Taller de Redes Sociales en el que abordaremos desde el qué es una red social, su utilidad, "jugaremos" con algunos servicios sociales como Twitter y Facebook y, por último, crearemos en Ning nuestra propia red social para que después invitemos e interactuemos con nuestros amigos.

Esta actividad se celebrará el martes 18 de Noviembre, de 10:00 a 13:00, en el campus de Villaviciosa de Odón de la Universidad Europea de Madrid. Ese mismo día, pero por la tarde, y con motivo de la ceberación de las "IV Jornadas de Informática de la UEM", se celebrará una mesa redonda sobre Redes Sociales en la que contamos con la presencia de gente de Facebook, Tuenti, Xing, Strands, Viadeo.

5:50 | gestionado por José Carlos Cortizo Pérez | Enviar comentario (0)