Un grupo de estudiantes del MIT Media Lab han desarrollado un dispositivo vestible que convierte cualquier superficie en una pantalla interactiva. Llevando este dispositivo encima, los usuarios pueden utilizar cualquier gadget virtual, o bien Internet, a su antojo, desapareciendo en cuánto ya no son necesarios.

En el mundo tactil, utilizamos nuestros 5 sentidos para recibir información sobre nuestro entorno y responder al mismo. Pero muchísima información que nos ayuda a comprender lo que está pasando y tomar mejores decisiones no viene de nuestros sentidos, si no de las computadoras y de Internet. El objetivo de Pattie Maes, del grupo en Interfaces Fluidas (Fluid Interfaces) es el de conseguir que las computadoras puedan ofrecernos información de una forma mas orgánica, como si fuera uno más de nuestros sentidos.


El equipo de Maes contruyó el prototipo del sistema con una webcam, un proyector 3M conectado a una batería con un espejo, y todo ello conectado a un teléfono móvil conectado a Internet. La configuración, con un coste inferior a 350$, permite al usuario proyectar información desde el teléfono a cualquier superficie, ya bien sean paredes, el cuerpo de otra persona, o incluso una mano.

Maes mostró un video de su estudiante, Pranav Mistry, en el cuál Minstry llevaba el dispositivo colgando de su cuello, y una serie de marcadores de colores (rojo, azul, verde y amarillo) en sus dedos, para ayudar a la cámara a distinguir entre los dedos y reconocer los gestos realizados. Los gestos pueden ser tan simples como utilizar los dedos para indicar a la cámara que se quiere sacar una fotografía, que posteriormente puede ser recuperada y proyectada en otra zona.


El sistema también permite proyectar una nube de etiquetas sobre una persona para obtener más información sobre la persona, como pueda ser la URL de su blog, el nombre de su compañía, sus gustos e intereses, etc. Si necesitas conocer la hora, el sistema proyecta un reloj en tu muñeca, pero además es capaz de reconocer gestos que se hacen en el aire para mostrar el correo, marcar un número o mostrar el periódico del día.

Las posibilidades para un sistema como este son realmente impresionantes y, aunque todavía es pronto para su comercialización, seguramente podramos disfrutar de todas las ventajas que puede introducir en nuestro día a día.

[Fuente original en inglés: Wired]

Investigadores de la Australian National University están investigando la visión y el vuelo de las libélulas, que podrían ser claves para acelerar el desarrollo de micro-vehículos aéreos.

La extraordinaria habilidad voladora de las libélulas ha sido el tema principal de investigación del Dr. Richard Berry, del Centro para las Ciencias Visuales de la ANU. El atribuye su deslumbrante control aéreo a su extraordinaria visión. Según el propio Dr. Berry, "las libélulas son uno de los artrópodos más viejos que existen, y también uno de los mejores voladores conocidos".

"Lo que sustenta su excepcional capacidad voladora es su excelente visión. Al igual que muchos otros insectos voladores, las libélulas poseen un triplete de ojos que se encuentra encima de su cabeza, lo que se denomina Ocelo. Se ha teorizado mucho acerca del rol de los Ocelos en el control de la estabilidad del vuelo, puede que esos ojos sean la clave para diseñar aeronaves del tamaño de pequeños insectos que aprendan a volar como libélulas".

El Dr. Berry y sus colegas, Mr. Joshua van Kleef y el director del laboratorio, Dr. Gert Stange, han determinado lo que ven los Ocelos mediante un conjunto de aproximaciones. "Empezamos por tratar de imitar las lentes de los ojos para ver que tipo de patrones se podrían apreciar desde el otro lado. Entonces preparamos un modelo tridimensional que describía las sombras de los ojos", comenta el Dr. Berry.

El equipo también desarrollo una especie de cine para libélulas, que consiste en cientos de LEDs verdes y ultravioletas que rodean la cabeza de la libélula. "Reprodujimos diferentes películas a las libélulas y grabamos lo que hacían las celdas en los ojos durante cada película. Las películas no eran meros patrones de luz, pero cuándo analizamos los resultados, fuimos capaces de adivinar qué es lo que veía cada celda. Los resultados mostraros que los Ocelos de las libélulas están excepcionalmente adaptados para proveer información selectiva sobre el mundo de una forma rápida, sensitiva y direccional".