Científicos de la Universidad de Stanford han desarrollado un sistema de Inteligencia Artificial que permite a helicópteros robóticos aprender unos de otros a volar y realizar complicadas maniobras aéreas. El resultado de este sistema, son una serie de helicópteros autónomos que realizan complejos shows aéreos para el deleite del público.

El sistema inteligente desarrollado por la gente de Stanford aprende cómo volar mediante la observación del vuelo de helicópteros dirigidos por expertos pilotos de aeromodelismo. Mediante esta observación, el robot-helicóptero es capaz de aprender a volar mejor que muchos otros helicópteros autónomos o dirigidos por expertos, siendo capaz de hacer maniobras arriesgadas como loops y multitud de piruetas.

Para los científicos, un helicóptero en vuelo es un sistema inestable que requiere entradas constantes para no caerse al suelo. Desde este punto de vista, el software para control de estas máquinas voladoras suele presentar retos interesantes ya que, tal y como comenta Oku, el piloto que colabora con el equipo de Stanford, "el helicóptero no quiere volar, parece estar esperando el momento de estrellarse". Todo esto muestra la complejidad de desarrollar un sistema que, no solo sea capaz de mantener en vuelo un helicóptero, si no que sea capaz de aprender de la mera observación.

Desde un punto de vista técnico, el helicóptero está equipado de acelerómetros, giroscopios y magnetómetros, así como sensores de posición, dirección, orientación, velocidad, etc. Todos estos sensores permiten obtener todas las variables necesarias para que el sistema inteligente sea capaz de responder a su entorno.


[Fuente original en inglés: Stanford News Service]
[Traducción y adaptación: José Carlos Cortizo]

Picasa es un programa realizado por la gente de Google que permite gestionar, organizar, editar y compartir nuestras fotografías. Hace un par de años, Google adquirió NevenVision, una empresa especialista en análisis y reconocimiento biométrico de imágenes, siendo ahora cuándo empiezan a verse los frutos de esta adquisición incorporando la funcionalidad de reconocimiento facial en Picasa.

La nueva funcionalidad de Picasa pretende traer el reconocimiento facial a los usuarios de una forma muy simple. Picasa será capaz de reconocer las partes de las fotografías en las que hay alguna cara, mostrárnoslas y pedir que las etiquetemos. A partir de una o varias fotos etiquetadas, procesará toda nuestra colección de fotografías y nos señalará cuáles de las fotografías considera que contienen a la misma persona. Este proceso tan simple puede ser de gran utilidad para gestionar las cada vez mayores bibliotecas fotográficas y multimedia que gestionamos.

El reconocimiento facial es una de estas tecnologías que llevan años pareciendo estar completamente desarrolladas pero sin llegar al público general y sin acabar de producir beneficios en la Sociedad. A pesar que, muy seguramente, la implementación de esta tecnología en Picasa presente sus carencias, es un paso que demuestra que es una tecnología que está llegando a su madurez y que podremos explotar en multitud de aplicaciones. Quizás hasta Google se plantee ofrecernos un API para "juguetear" con estas funcionalidades, lo cuál sería más que interesante para hacer "mash-ups" con esta tecnología.