En los últimos años, Internet ha dejado de ser una red de comunicación empresarial y universitaria para convertirse en un medio de comunicación de masas. Más de 1,000 millones de usuarios se conectan a Internet para enviar correos a sus amigos, compañeros y clientes, para adquirir productos como DVDs y libros, para buscar información sobre su compañía o la competencia, o sobre salud, para reservar billetes de avión, y para innumerables cosas más. Internet y la información almacenada en ella se ha convertido en un instrumento de uso común, casi imprescindible en el trabajo y cada vez más usado para el ocio. 

Si el correo electrónico fue la primera aplicación que se extendió en Internet, sin duda su llegada al gran público se debe a la invención de la World Wide Web por parte de Tim Berners-Lee, en 1991. La simplicidad de la consulta y de la edición de contenidos, junto con su creciente interactividad, ha convertido a la Web en la aplicación por excelencia en Internet. La cantidad de información y recursos disponibles en la Web es tan asombrosa, que los motores de búsqueda o buscadores como Google se han erigido en el punto de entrada en la misma por excelencia, y lógicamente, en las páginas más visitadas. Hoy por hoy, los buscadores son grandes corporaciones con ingresos millonarios en publicidad, que incluso aspiran a "organizar y dar acceso a toda la información disponible", como es el caso de Google. 

Los buscadores tienen la difícil misión de ayudar a sus usuarios a localizar la información que buscan entre la disponible en la Web (e incluso en Internet). Tan compleja misión presenta la dificultad adicional de que el modo en que los usuarios utilizan la Internet y la Web no ha dejado de evolucionar desde su inicio. Los nuevos usos representan nuevos retos para los buscadores, que deben incorporar tecnologías cada vez más avanzadas para satisfacer las demandas de sus usuarios. 

En esta serie de posts pretendemos revisar algunas de las tecnologías emergentes en los buscadores y en la Web. Algunos de estos temas se revisan en la reciente monografía centrada en la búsqueda en la Web del futuro de la revista Novática [Baeza-Yates07] y algunos otros en [Gómez07]. Algunos de los temas que trataremos (e iremos enlazando también de este post son los siguientes):

• Personalización y Localización
• La búsqueda Social
• La búsqueda Semántica
• La búsqueda Translingüe
• Búsqueda Multimedia
• Gestión de la Privacidad y Derechos de Autor
• Detección de Fraude en Buscadores
• Agrupamiento de Resultados de Búsqueda
• Nuevas Formas de Visualización de Resultados
• Conclusiones

Referencias

• [Baeza-Yates07] Baeza-Yates, R., Boldi, P., Gómez Hidalgo, J.M. Presentación: buscando en la Web del futuro. Novática (Revista de la Asociación de Técnicos de Informática), número 185, enero.febrero 2007, año XXXIII, páginas 3--4. Disponible en inglés en Upgrade.
  
• [Gómez07] Gómez Hidalgo, J.M. Cortizo Pérez, J.C., Carrero García, F., Monsalve Piqueras, B. La tecnología de los motores de búsqueda del futuro. Revista DYNA, Volumen 82, Número 8, noviembre de 2007.

[José María Gómez Hidalgo]