Según el informe de la WWF/Adena que se presentó el pasado 16 de Agosto,  el mundo está inmerso en una crisis del agua a escala global, que afecta tanto a los países del Tercer Mundo, por la escasez de este elemento como a los países ricos donde su mala gestión, el cambio climático y sobre todo la contaminación entre otros factores determinan una situación crítica. En España, país tomado como caso de estudio los puntos negros son varios entre los que destaca la agricultura de regadío y los pozos ilegales.

[CyPS-UCM-Grupo de Catálisis y Procesos de Separación
Universidad Complutense de Madrid]

El informe elaborado por WWF/Adena, “Rich countries, Poor water”constituye una de las panorámicas mas completas sobre el estado de la crisis del agua en los países desarrollados. Se estima que el consumo diario de agua per capita en áreas residenciales es de 350 litros en Norteamérica y Japon, 200 litros en Europa y de 10-20 litros en Africa sub-sahariana

Mientras que hay ciudades en las que se consume mas agua de la que se almacena, como en Sydney o Houston, en otras las fugas y pérdidas de agua en la red de distribución podrían llenar 300 piscinas olímpicas cada día como en Londres, o ascienden al 19,4% como en Madrid.

            Los factores que confluyen en la grave situación en la que se encontrará Europa son varios. Por una parte el deshielo de los glaciares provocará un aumento de precipitaciones en algunos países. Por otra el incremento de demanda de agua asociada al turismo en el Mediterráneo y el aumento de la contaminación de los ríos y la reducción de sus caudales generará un importante déficit. Finalmente los cambios climáticos determinarán por una parte inundaciones en algunas zonas de Europa como Polonia, Bulgaria o Hungría mientras que la sequía afectará a los países del Mediterráneo como España, sur de Francia y Grecia.

Los embalses y trasvases no parecen haber resuelto los problemas del agua en aquellos países donde se emplean como China, India, Turquía y España. España por ejemplo, está entre los cinco primeros países en todo el mundo con mas embalses per capita, lo que sin embargo no ha resuelto nuestros problemas con el agua, sino que ha generado algunos conflictos.

Según el informe de la WWF, la presunción de que siempre se puede encontrar agua es la panacea del crecimiento no sostenible en las costas del Mediterráneo. Por otra parte, el aumento de los cultivos de cereales basado no en el aumento de demanda sino de las subvenciones provoca que el consumo para riego de maíz, algodón, alfalfa y arroz se eleve hasta el equivalente al consumo doméstico de 16338000 españoles. Algo similar ocurre en los cultivos de fresa, tomate, olivos o vides. El problema, según el informe, radica en que los agricultores solo hacen frente a una pequeña fracción de los costes reales derivados del uso de agua.

Los cielos soleados y la escasez de lluvias son uno de los atractivos turísticos de la costa Mediterránea y del sur de España, sin embargo, el turismo atraído es un gran consumidor de agua en piscinas y campos de golf.

Se considera que un país está en riesgo en cuanto a las reservas de agua, cuando el WEI (water explotation index), definido como el porcentaje de las fuentes renovables a largo plazo que se extrae, es menor de 10. El riesgo es severo si el valor está en 40. España consume el 35% de las reservas a largo plazo, es la tercera nación en Europa, detrás de Bulgaria y Chipre.

            La mayoría de los países Europeos han reducido el consumo de agua en las últimas décadas, poniendo precios mas realista al agua, haciendo un uso mas eficiente en industrias y en las ciudades, y modificando las pautas de riego.

La clave está en comprender considerar que los ríos son algo mas que canales de agua de la misma manera que ya se admite que un bosque es mucho mas que un almacén de madera.