Más de 300 jóvenes de 27 países europeos se reunieron entre el 20 y el 28 de octubre pasado para elaborar conjuntamente un documento con 20 propuestas para la construcción de la Sociedad Europea del Conocimiento. Si la montaña no va a Mahoma, Mahoma va a la montaña.

Núria Llavina Rubio
Consistió en un debate de una semana de duración llamado "Los jóvenes hacia la Sociedad del Conocimiento". En él participaron políticos y científicos relevantes de la Unión Europea. Teóricamente, los resultados deberían sentar las bases para las estrategias futuras de la Unión Europea (UE) en ciencia y conocimiento. El proyecto lo ha creado la Presidencia Francesa de la Comisión Europea, y ha sido impulsado por el Centre National de Recherche Scientifique (CNRS) y la Asociación "Les petits débrouillards” (los pequeños espabilados en francés).

La representación española se ha creado mediante el Observatori de la Difusió de la Ciència de la Universitat Autònoma de Barcelona mediante el soporte del Ministerio Español de Ciencia e Innovación (FECYT), la Generalitat de Catalunya (AGAUR i Departament d'Educació), la Embajada de Francia y el Consulado de Francia en Barcelona. “Déu n’hi do”, como se diría en Cataluña (sería un equivalente a “no veas como llueve”, aunque siempre me ha costado encontrar una frase exacta que recoja perfectamente el matiz). En total, un grupo de 15 jóvenes españoles de entre 15 i 25 años han participado en los actos para aportar sus propuestas, obtenidas con un proceso previo de amplia participación. Democratización, inteligencia, creatividad, participación, motivación, conocimiento, educación, diálogo, comunicación científica, difusión, información, uso social de la ciencia… Son pocas de las palabras o expresiones claves que se usaron tenazmente durante los 8 días que duró el encuentro. La teoría es verdaderamente esperanzadora. La práctica ya se verá. Y más en tiempos de crisis.

Los jóvenes hablan

Según la Unesco, una Sociedad del Conocimiento es aquella sociedad que se nutre de sus diversidades y capacidades. Articular este conocimiento a través de las nuevas formas de comunicación que van apareciendo a lo largo de la historia, en el caso actual las redes tecnológicas globalizadas (vaya expresión me he inventado), es condición sine qua non es posible esta sociedad idílica. En 2001 se votó la Estrategia de Lisboa por los estados miembros de la Unión Europea, mediante la cual se establecía el compromiso de todos de alcanzar "La economía del conocimiento más competitiva y más dinámica del mundo, de aquí al año 2010, capaz de un desarrollo económico sostenible, acompañado de una mejora cuantitativa y cualitativa del empleo y de una mayor cohesión social".

La pertinencia de estas recomendaciones está relacionada con la experiencia de los jóvenes universitarios, estudiantes de institutos, parados, trabajadores y jóvenes con pocas oportunidades y grandes dificultades. Nada de especialistas. Nada de científicos. Nada de políticos. Masa social capaz de discernir entre utopías y la realidad existente. Masa joven que, sin embargo, parece haberse sorprendido por la ignorancia de la mayor parte de expertos, científicos, parlamentarios, sindicalistas o responsables de las asociaciones, en cuanto a la definición de la Estrategia de Lisboa, así como en la valoración de las implicaciones que ésta podría tener. Esta falta de conocimiento debilita el valor de los debates que culminan con decisiones que afectan a todos. Y según los jóvenes ahí está la clave: el desarrollo de debates internacionales de calidad en los que participen aquellas personas y grupos adecuados. Ellos mismos se proponen actuar de forma proactiva en estos procesos de diálogo.

El mensaje final recoge, además, una idea muy interesante: es muy difícil construir una Sociedad del Conocimiento a no ser que se faciliten dos condiciones, "que la economía y los objetivos de competitividad no constituyan el alfa y el omega de la Estrategia de Lisboa, y que este proyecto sea objeto de debates democráticos masivos en toda la UE”. El capitalismo ha hecho demasiado daño. El miedo se cierne en los jóvenes, que piden que por el amor de Dios no vuelva a ocurrir lo mismo de siempre: que algunos exploten todos los beneficios gracias a una causa que debería ser común. Es por eso que reclaman no sólo una nueva sociedad basada en ciencia, investigación e innovación, sino también en cultura, aspectos sociales y democracia.

El interés educativo por las ciencias es también clave en el proceso de creación de la Sociedad del Conocimiento. Según el texto, el problema no se halla en el interés por las ciencias ni por las carreras científicas. Éste, de hecho, existe aunque los países no lo pongan precisamente fácil. Pero el trabajo de las instituciones gubernamentales es clave para que este interés se convierta en algo aprovechable. El "rendimiento profesional" comparado con la duración y la dificultad de los estudios es aún demasiado bajo, los métodos de enseñanza están anticuados o unos salarios demasiado bajos son las principales características que no ayudan a potenciar la clave para conseguir los objetivos.

¿Oídos sordos?

Las instituciones gubernamentales, la Comisión Europea, las autoridades locales y las instituciones científicas se enfrentan a sus responsabilidades. Los caminos a seguir según los jóvenes parecen claros: desarrollar procesos de debate crítico de las políticas de ciencia y tecnología, de modo público y confrontado, así como potenciar la educación en ciencias de forma que se adapten las condiciones de estudio con las profesionales, que en estos momentos distan mucho de ser las ideales.

El mensaje lanzado por los jóvenes a aquellos que firmaron las estrategias de Lisboa en 2003 es rotundamente crítico. El texto se presentó a Valérie Pécresse, ministra de Investigaciones y Enseñanza Superior, y a Janez Potoconick, Comisario de Investigación, el pasado 14 de noviembre, en el Grand Palais de Paris. El documento ya está redactado y presentado. Que las autoridades hagan caso a las críticas ya es otra historia.