Zapatero, Chávez y los cortes de suministro

Muchos nos hemos preguntado qué hacía nuestro presidente en Venezuela vendiendo "armas defensivas" a don Hugo Chávez. En un curso organizado por CosmoCaixa sobre "Las energías del nuevo milenio" me contaron una interpretación nueva que nada tiene que ver con la ayuda humanitaria, algo con la defensa y mucho con el petróleo: el país sudamericano consta en los índices de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) como una de las zonas del planeta donde se acumulan grandes reservas de crudo, en su mayoría todavía por explotar. Y ya se sabe: según los cánones que rigen en este mundo, quien negocia primero, negocia dos veces.

La interpretación, contada en la sobremesa, y por tanto fuera de micrófono, tiene una dosis de ciencia considerable. Para llegar a esta conclusión, el especialista ha necesitado de conocimientos geológicos, en particular estratigráficos, y de análisis geoestratégicos, una disciplina, esta última, con pocos especialistas en nuestro país y con escaso número de científicos entre ellos.

El caso, según contaba el experto, es el siguiente: Oriente Medio acumula en estos momentos alrededor del 60% de las reservas mundiales de crudo. En líneas generales, buena parte del resto se repartiría entre Rusia, Brasil, México y Venezuela, principalmente. Dados los costes de extracción y el hecho de que el 80% de las empresas petroleras son de carácter estatal, las relaciones para asegurar futuros suministros deben establecerse entre jefes de estado. Como es sabido, Oriente Medio es una zona en conflicto permanente y con protagonistas perfectamente definidos. Hay que buscar, pues, "nuevas áreas" de explotación. Chávez, a quien ya se ha intentado echar de la jefatura del gobierno, comanda una de ellas. Por tanto, primera parte explicada.

¿Qué relación guarda esta interpretación con los rumores que apuntan a que el precio del barril de Brent pudiera doblarse en los próximos meses? Según nuestro experto, que se definió a sí mismo como un "optimista informado" (lo más parecido técnicamente a un pesimista), "algo se está cociendo en las alturas". El propio Financial Times hacía referencia hace poco a la cuestión. Según el texto publicado, "no es despreciable" la probabilidad de un inminente corte de suministro motivado por la inestabilidad geopolítica. La propia AIE está a punto de publicar recomendaciones para un ahorro máximo de combustible (se prevé para el mes de mayo). Y desde los mentideros se comenta que Irán podría tener listo un sistema para la generación de uranio enriquecido en junio.

La pregunta es si los movimientos actuales tienen sentido. En opinión de los especialistas, el zénit en la extracción mundial de crudo estaría ocurriendo precisamente ahora, entre 2005 y 2010. Dado el incremento constante de la demanda energética, es previsible que los países más poderosos quieran asegurarse el suministro para los próximos 30 años. Si los analistas aciertan, la única forma de hacerlo es consiguiendo condiciones favorables. A través de la fuerza o de la negociación. Los próximos meses, según la versión de los "optimistas informados" van a ser claves en este sentido. Si nada ocurre en este lapso, dicen los "optimistas inconscientes" (los optimistas de verdad) no significa nada especial: simplemente es que se han errado los cálculos y que lo que estaba previsto para ahora va a tardar 30 años. Son los problemas del actual modelo energético. Veremos a quien hay que darle la razón.