Finaliza mi estancia de investigación en El Colegio de México y revisando los post que he ido colgando en los últimos meses, me doy cuenta de que apenas he dedicado algunas líneas a comentar las peculiaridades de esta histórica casa de estudios ubicada en la Ciudad de México. Y creo que merece la pena hacer un ejercicio de estas características, ya que El Colegio de México posee ciertas peculiaridades que lo hacen ser, sin duda, una institución cuanto menos original en su contexto.

                           (El Colegio de México)

Para empezar El Colegio de México es una institución pública que apenas comparte alguna seña de identidad con el resto de instituciones de educación superior pública mexicanas. En un país donde la masificación de la formación universitaria es notable (baste mencionar que en la UNAM, Universidad Nacional Autónoma de México estudian unos 300.000 alumnos), en El Colegio de México apenas hay unos 500 estudiantes de licenciatura, maestría y doctorado. Y todos, por el hecho de ser alumnos de El Colegio de México, reciben una beca durante el tiempo que dure su formación. Como consecuencia, el acceso a los programas académicos está precedido de una selección rigurosa y metódica de los numerosos candidatos que presentan la solicitud de acceso. Lo cual responde a uno de los objetivos del centro, esto es: formar élites para puestos de responsabilidad de la administración pública de México y para la investigación académica.

Además, en El Colegio de México tanto los estudios como la investigación atienden al campo de la Ciencias Sociales. Están conformados, de tal forma, un total de siete Centro de Estudios: Estudios Históricos, Estudios Lingüísticos y Literarios, Estudios Económicos, Estudios Internacionales, Estudios Demográficos, Estudios Sociológicos, Estudios de Asia y Afríca. En la práctica totalidad de estos campos del conocimiento, El Colegio de México es toda una referencia en el contexto académico de América latina.

Pero no sólo en relación a la selección de los alumnos y su exclusiva dedicación a las Ciencias Sociales El Colegio de México resulta ser una institución peculiar, ya que, además, es importante mencionar, sus instalaciones son de una notable calidad. El centro cuenta con una de las bibliotecas más completas en el campo de las Ciencias Sociales. También la vida institucional está diseñada de tal forma que todas las facilidades estén en manos del personal investigador: libre acceso a documentos bibliográficos, espacios silenciosos para el estudio, amplia red de ordenadores, facilidades para la fotocopia e impresión de documentos, un servicio de comedor confortable y barato…

Es posible que la existencia de un espacio académico de estas características sólo pueda ser entendida en función su propia historia. Baste mencionar que El Colegio de México es una institución que ve sus orígenes en 1938 con la fundación, por parte de toda una generación de intelectuales españoles exiliados durante la Guerra Civil, de La Casa de España en México. Esta primera institución que contó con la cobertura política del entonces presidente Lázaro Cárdenas, ya en 1940, se consolidó como el actual Colegio de México y pasó a jugar un papel decisivo en la formación de varias generaciones de intelectuales mexicanos. Hasta 1976 El Colegio de México quedó ubicado en uno barrio residencial del centro de la Ciudad de México, pasando después a ocupar un moderno edificio del sur de la Ciudad donde se encuentra actualmente.

              (Antiguo Edificio de La Casa de España)

No obstante, si bien el funcionamiento del centro responde a unas características excepcionales, también es cierto que hay ciertas dinámicas propias de la institución que conviene no dejar de mencionar. Así, al tiempo que el centro revindica constantemente su carácter público, lo cierto es que la mayoría de estudiantes que pasan los exámenes de selección provienen de bachilleratos privados. Otra circunstancia que llama la atención es la reducida vida cultural, deportiva y política que se lleva a cabo en el centro. Pareciera, a veces, como si el acelerado ritmo académico de la institución lo tragara todo.Lo cual quizá esté relacionado con esa sensación que en ocasiones se percibe de aislamiento por parte de la institución respecto a la realidad política, económica, cultural y social que se vive en México.