Según me comentaron, el Congreso de Pedagogía que cada dos años se celebra en Cuba es uno de los más multitudinarios de cuantos se organizan en la isla. Si no me equivoco, para el encuentro celebrado en la última semana de enero, estábamos inscritos más de tres mil participantes de 44 países y había programadas unas 2700 ponencias y comunicaciones. Todo un evento de una magnitud extraordinaria que además contaba con el inigualable aliciente de la bella ciudad anfitriona de La Habana.

Tal y como apareció en el periódico oficial del Partido Comunista de Cuba (24 enero), el Granma (por eso de citar fuentes cubanas y dar un toque caribeño al post), “por estos días y como cada dos años, Cuba se convierte en la capital de la educación latinoamericana desde que a nuestro suelo arriban miles de maestros para participar en el Congreso de Pedagogía con el fin de promover la integración regional y la cooperación solidaria. A su onceava edición (…) la mayor cantidad (de educadores) provienen de Cuba, Venezuela, México, Bolivia y Brasil”

Ya en el acto inaugural celebrado en el teatro Karl Marx del 26 de Enero, y en la gala cultura a la que fuimos invitados dos días después, se pudo observar la importancia que desde el gobierno cubano se da a este tipo de eventos. No tengo duda de que la organización de un  Congresos multitudinario supone una buena oportunidad, sobre todo para el poder de la isla, para hacer un poco de proselitismo sobre su desempeño. Ahora bien, tampoco me cabe duda de que la puesta en escena y el calor con el que los cubanos son capaces de recibir a sus invitados es difícil de igualar.

En el ámbito más académico, cabe mencionar que durante el congreso se abrieron 19 áreas temáticas, entre las que destacan: Educación y formación en valores, Formación de educadores, Arte, educación y cultura, Formación física, deporte y recreación, Educación ambiental para el desarrollo sostenible, Familia, mujer y educación desde una perspectiva de género, Promoción y educación para la salud y la sexualidad, Cultura científica para todos, Actividad científica educacional, Ciencias de la educación,… Además se constituyeron tres foros para el encuentro: Pensamiento pedagógico y humanista de José Martí, Enseñanza de la historia y Las organizaciones en pos de la unidad de los educadores latinoamericanos y caribeños.

Otra de las actividades que de desarrollaron dentro del programas del Congreso es la organización de visitas guiadas a centro educacionales de Cuba. En lo personal, tuve la ocasión de visitar un centro universitario de La Habana: el Cujae (Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría). Es cierto que la visita en este caso fue rápida y excesivamente guiada; si bien, la primera impresión es la de un centro de educación superior con magníficas instalaciones y con un fuerte compromiso con la realidad social. Algunos docentes de la Universidad ejercieron de anfitriones y nos presentaron el proyecto formativo del centro; además mostraron una excelente disposición en relación a las cuestiones que quisiéramos plantear. 

(El Cuaje, Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría de La Habana)

Con todo, la participación en este Congreso no sólo ha supuesto la oportunidad de conocer algunas de las experiencias educativas implementadas en Cuba, sino también en América Latina. En este sentido algo que me ha llamado profundamente la atención es que tanto en países donde el capitalismo más feroz está plenamente instalado (el caso de México), como en aquellos donde el socialismo está en vías de desarrollo (Venezuela o Bolivia), o en países declaradamente socialistas (Cuba), los problemas que se plantean en materia educativa y  las respuestas que se dan a los mismos no distan en lo sustantivo. Y eso, en parte, también debo confesar que me ha dejado un sabor de boca agridulce (todavía sigo intentando resolver interrogantes en este sentido). De hecho, en varias ocasiones me he acordado bastante de lo que comenta en los años treinta Bertrand Russell en su libro La educación y el orden social (en el capítulo: La educación bajo el comunismo, p. 226, 2004, Edhasa): “muchos lectores quedarán sorprendidos al constatar lo mucho que se parece (en educación) el sistema ruso al sistema de los países occidentales”