Viajeros españoles a Oriente Próximo

De las estepas euroasiáticas y el Asia Central. Reflexiones suscitadas por modernas investigaciones españolas y antiguos viajeros castellanos

Joaquín Mª Córdoba — Tue, 08 Sep 2009 23:31:00 GMT

A comienzos del siglo XV, Ruy González de Clavijo contaba que a la gran ciudad de Samarcanda, emporio y corte de Tamerlán, llegaban mercancías de muchas partes del mundo, como pieles y lienzos de Rusia. Tan curiosa y antigua evidencia de las gentes de los bosques y las estepas rusas en Asia Central me ha venido a la cabeza, porque hace apenas semanas, en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad Complutense, se ha presentado una brillante tesis doctoral, defendida por el ya Dr. Don Jorge Rollán Calvo: Las estepas centroeuroasiáticas durante la Edad del Bronce (1). Una investigación española sobre la Edad del Bronce en las estepas al sur de los Urales es ya de por sí motivo de asombro, dada la nula tradición de nuestro país en los estudios prehistóricos de Rusia, Siberia o las estepas kazajas.

Babilonia y nosotros. De las grandes exposiciones y el valor de la cultura, la historia y la ética

Joaquín Mª Córdoba — Thu, 11 Jun 2009 21:03:00 GMT

Hace apenas un año, el Museo del Louvre inauguró una exposición (14.3-2.6 2008) asombrosa sobre Babilonia. El impresionante catálogo francés Babylone (1), se vería luego seguido por el no menos asombroso alemán Babylon. Mythos und Wahrheit (2), que acompañó la exposición (26.6-5.10 2008) de Berlín, y por el británico, que con similar cabecera Babylon. Myth and Reality (3) ilustraría la tercera y última de las exposiciones, organizada en Londres (13.11.2008-15.3.2009). Clausurada ésta no hace mucho, la vista de tales libros –que al fin y al cabo son lo que queda- y la realidad misma de las muestras, debemos reflexionar sobre las exposiciones en sí mismas y sobre el valor de la historia, la cultura y, por qué no, la misma ética de nuestro mundo.

Asirios en Alicante (Rescatando el recuerdo de la aventura española)

Joaquín Mª Córdoba — Thu, 25 Sep 2008 16:27:00 GMT

Entre los meses de abril y septiembre del año dos mil siete, el Museo Arqueológico de Alicante ofreció una exposición poco habitual en España, y cuyo solo título descubría el qué y el cómo de la misma: “Arte e Imperio. Tesoros Asirios del British Museum”.
Comisariada por los Dres. John E. Curtis y Julian E. Reade¹, quienes no tuvieran la fortuna entonces de verla, pero sí visitado en Londres el Museo Británico, entenderán que la citada muestra² haya ejercido sobre las personas que pudieron disfrutarla en Alicante, el impactante efecto de un inesperado deslumbramiento: el verdadero rostro de Asiria y su realidad cultural.

De la tragedia de Yemen a las huellas de viajeros españoles del XVI en Saba’ y la "Arabia felix"

Joaquín Mª Córdoba — Wed, 11 Jul 2007 01:33:00 GMT

El pasado día 3 de julio, la prensa daba cuenta del asesinato en Yemen de varios turistas españoles y de algunos de sus conductores y escoltas yemeníes. La tragedia sufrida por nuestros compatriotas, sus acompañantes yemeníes y las familias de unos y otros ha sido ya reiteradamente tratada en los medios, y creo que no es el caso continuar glosando un dolor sin posible consuelo. Pero quisiera recordar por lo menos, en homenaje y memoria de nuestros viajeros asesinados, que su enamorada contemplación de las ruinas de Marib y su repentina e injusta muerte sucedió en el mismo sitio en el que hace ya varios siglos, otros dos viajeros españoles vieron extasiados y por vez primera respecto a sus contemporáneos y antepasados europeos, los imponentes restos de la ciudad que la leyenda atribuía a la reina de Saba’, supuesta señora de una Arabia que los clásicos llamarían Arabia felix.

Ciencia en Mesopotamia: Ayer y hoy en el redescubrimiento de Oriente

Joaquín Mª Córdoba — Sun, 10 Sep 2006 17:59:00 GMT

Oriente antiguo, la arqueología y sus grandes hallazgos desde el siglo XIX hasta hoy en Niníve, Babilonia o Ebla, la riqueza de los museos de París, Londres o Berlín, los nombres de grandes descubridores como Botta, Layard, Rawlinson, Koldewey, Andrae, Woolley, Parrot o Matthiae forman parte ya de la cultura europea. La singular coincidencia de eventos acaecidos en 2006 en Madrid -un importante Congreso Internacional, una exposición y distintas publicaciones-, nos ha desvelado la ignorada participación española en la aventura europea en Oriente.
Relacionado todo con un espacio tan inmenso como convulso, el Oriente Próximo -desde las costas del Mediterráneo Oriental a las estepas de Asia Central, el valle del Indo y las costas meridionales de Arabia-, pasado y presente resultan hoy especialmente interesantes. Parece llegado el momento de discutir entre nosotros, de reflexionar sobre temas tales como los grandes hallazgos antiguos y modernos, los museos sobre Oriente Antiguo y su función, la aventura viajera española y nuestra ciencia en Oriente, o la infame ignominia del expolio de Iraq y el tráfico ilegal e impune de antigüedades.