A comienzos del siglo XV, Ruy González de Clavijo contaba que a la gran ciudad de Samarcanda, emporio y corte de Tamerlán, llegaban mercancías de muchas partes del mundo, como pieles y lienzos de Rusia. Tan curiosa y antigua evidencia de las gentes de los bosques y las estepas rusas en Asia Central me ha venido a la cabeza, porque hace apenas semanas, en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad Complutense, se ha presentado una brillante tesis doctoral, defendida por el ya Dr. Don Jorge Rollán Calvo: Las estepas centroeuroasiáticas durante la Edad del Bronce (1). Una investigación española sobre la Edad del Bronce en las estepas al sur de los Urales es ya de por sí motivo de asombro, dada la nula tradición de nuestro país en los estudios prehistóricos de Rusia, Siberia o las estepas kazajas.
Pero además de su alto nivel científico –oportunamente reconocido por el tribunal-, la tesis presenta dos virtudes dignas de encomio: que pone de relieve la milenaria relación entre las estepas euroasiáticas y Asia Central, y que la investigación se ha desarrollado en el marco de un proyecto de investigación conjunto entre la Academia de Ciencias de Rusia (Prof. E. N. Cherny) y un grupo de prehistoriadotes del CSIC (Profs. Mª Isabel Martínez Navarrete, S. Rovira Vicens, J. M. Vicent García), sobre el complejo minero y metalúrgico de Kargaly.

En colaboración con sus colegas rusos, los prehistoriadores españoles han conseguido integrar nuestra ciencia en un campo novedoso: las explotaciones de cobre al sur de los Urales a fines del IV y del II milenio a.C. Y eso supone una magnífica aportación. Pero además de los riquísimos resultados trasladados a su misma experiencia y la literatura científica, la evidencia de que el mineral circuló de forma no metálica y que se cambió por ganado revela la relación difícil de seguir, pero no menos real, entre estos mineros de los Urales, las gentes de vida nómada, las redes de intercambio, la cultura guerrera de las estepas a fines del Bronce y las grandes culturas campesinas y urbanas de Asia Central durante la dicha Edad del Bronce y el Hierro. Y esa es otra aportación no menos interesante. Y así, porque una cosa enlaza curiosamente con la otra, la tesis del Dr. Rollán y los investigadores de Kargaly me hacen recordar a nuestro viajero medieval, Ruy Gonzáez de Clavijo y su relato –Embajada a Tamorlán (2)-, y los revolucionarios descubrimientos que sobre una región poco conocida de la Antigüedad han ido sacando a la luz –y siguen sacando hoy mismo- los científicos rusos, soviéticos y nacionales de las repúblicas centroasiáticas renacidas con la disolución de la Unión Soviética.

Hace apenas unos años, el ya legendario investigador ruso Victor Sarianidi defendía la evidencia de una nueva región histórica, Margus, que al nivel de Mesopotamia o los valles del Indo y el Nilo había sido hogar de otra remota cultura urbana. Situada en el corazón del actual Turkmenistán, en las llanuras del delta del río Murgab, su mejor testimonio es el gran centro urbano de Gonurdepe, su palacio y sus necrópolis, ocupado todo durante los últimos siglos del III y comienzos del II milenio a. C. Libros como Gonurdepe. Turkmenistan. City of Kings and Gods (3) revelan un mundo insospechado, mucho más impresionante que los antiguos hallazgos soviéticos al pie del Kopet Dag, ya de por sí fascinantes.

Camino de Samarcanda, Clavijo y los embajadores castellanos del siglo XV pasaron sobre las impresionantes ruinas del mundo de Margus, que las arenas les hicieron invisibles. Y en Samarcanda encontraron mercancías rusas. Hoy, los trabajos de los científicos del CSIC en Kargaly demuestran la porosidad de las estepas y el movimiento perenne de bienes, gentes e ideas. La verdad es que un campo fascinante se abre a nuestra ciencia.



Para saber más:

1.-

Jorge Rolland Calvo.- Las estepas centroeuroasiáticas durante la Edad del Bronce. Universidad Complutense de Madrid, Madrid 2009 (tesis doctoral no publicada en la fecha de esta entrada)

2.-

Ruy González de Clavijo.- Embajada a Tamorlán. Versión en castellano moderno y edición de Francisco López Estrada. Editorial Castalia, Madrid 2004

3.-

Victor Sarianidi.- Gonurdepe. Turkmenistan. City of Kings and Gods. Miras, Asgabat 2006