“En el capítulo de las actitudes, lo que requiere la justicia es un cierto tipo de cultura pública que reconozca a los inmigrantes como miembros legítimos de la sociedad y los trate con respeto. Se podría aducir que esta situación queda resuelta con la concesión de la igualdad de derechos; no obstante, lo que está en tela de juicio aquí es el comportamiento de las personas, en especial de los funcionarios públicos, pero también los ciudadanos corrientes. El valor de la igualdad formal se reduce considerablemente si los representantes del Estado y el resto de la ciudadanía tratan al inmigrante como un intruso que no pertenece a la comunidad y que de algún modo ha adquirido una posición que es realmente inmerecida”.

(Joseph H. Carens: “La integración de los inmigrantes”, en G. Aubarell y R. Zapata, eds., Inmigración y procesos de cambio, Icaria, Barcelona, págs. 414-415)

Joseph Carens, uno de los analistas internacionales más reputados en cuestiones migratorias y especialista en filosofía moral, sostiene que en el caso de una sociedad que conoce bien, Quebec (Canadá), la integración de los inmigrantes está contribuyendo a la transformación de la identidad y de la autoconcepción de esta provincia canadiense francófona como comunidad política. Esta reconceptualización es muy positiva porque implica un esfuerzo de adaptación a las nuevas circunstancias y una nueva configuración de la propia identidad sin mermar, a su vez, el núcleo duro de su especificidad. Esto no quiere decir que la integración de los inmigrantes sea fácil, que ésta no sea vista como una amenaza -y no como fuente de enriquecimiento- o que no existan tensiones alrededor de cómo articular la acomodación de los inmigrantes. En este sentido, aparentemente los inmigrantes tendrán incentivos para integrarse a al cultura mayoritaria o dominante ya que les ofrecería una mayor movilidad social y mejores oportunidades económicas. Esto siempre será de este modo si no se implementan políticas correctoras o compensatorias destinadas a la integración de los recién llegados en la cultura nacional minoritaria.