El enfoque habitual para estudiar la Tregua de los Doce Años entre las provincias rebeldes holandesas y la Monarquía hispana en 1609, hasta ahora ha sido la Pax hispanica, como se denomina la serie de paces que estableció la Monarquía de Felipe III en los distintos territorios europeos con los que estaba en conflicto. Esta perspectiva parte de la idea de que la Monarquía hispana, con una política diseñada por el valido, el duque de Lerma, buscaba la paz como un recurso para poder recuperarse económicamente, o como una solución para poder enfrentarse a cada uno de sus enemigos por separado. Este planteamiento, que en apariencia se caracteriza por una gran coherencia, muestra, sin embargo, unas contradicciones, sobre las que se ha reflexionado en el seminario y que han dado lugar a la propuesta de nuevos enfoques y perspectivas de investigación.

Las ponencias del segundo día se concentraron en el contexto externo de la Tregua. Así, el Profesor Manuel Rivero, de la Universidad Autónoma de Madrid, se centró en uno de los mediadores en la Paz de Londres de 1604, el condestable de Castilla Juan de Velasco. La paz de Londres muchas veces es relacionada con la Tregua y la paz de Vervins. Sin embargo, cada una tenía su contexto específico, algo que queda de manifiesto estudiando a sus protagonistas. Juan de Velasco fue el principal consejero en el gobierno de Milán entre 1598 y 1609. Estaba impregnado de una ideología jurisdiccionalista y antirromana. Promocionaba un círculo de humanistas en Milán que polemizó con el padre Mariana, quien era partidario de una reorientación de la Monarquía hispana y proponía una Monarquía Católica. Velasco llegó a ser excomulgado por el arzobispo de Milán Federico Borromeo. Sin embargo, no se retractó y protagonizó uno de los momentos más conflictivos en las relaciones con la Iglesia cuando acusó al arzobispo de lesa majestad. Como mediador en Londres no le interesó la suerte de los católicos ingleses y tenía una percepción más política de los que debería ser la paz; le interesaba la alianza con Inglaterra. Estaba en contra de la interferencia de temas ajenos a la razón de Estado, es decir los planteamientos romanos. Velasco y sus clientes perdieron influencia política a partir de 1608, cuando en la Monarquía hispana se optó por una política favorable a Roma. La Tregua ya se realizó bajo unos supuestos ideológicos y políticos distintos.

El Profesor León Gómez Rivas, de la Universidad Europea, eligió como tema la Tregua en el marco de las disputas sobre la libertad de los mares. Se centró en el libro Mare Liberum que Hugo Grocio escribió en 1609, y que era fruto del debate sobre la libertad de la navegación, que se libró en la negociación de la Tregua. Gómez Rivas destacaba cómo Grocio esgrimía argumentos de autores escolásticos españoles, como Francisco de Vitoria y Fernando Vázquez de Menchaca. De esta manera difundió el pensamiento de estos autores en el mundo protestante. Es a través de Grocio que incluso llegaron a influir en Adam Smith, sostenía Gómez Rivas.

Las relaciones hispano-inglesas fueron el tema de la ponencia del Profesor Porfirio Sanz, de la Universidad de Castilla la Mancha, que puso el énfasis en el intento de la Monarquía española a principios del siglo XVII por llegar al entendimiento y  la paz, después de haber atravesado momentos difíciles durante el período isabelino. Sin embargo, conflictos comerciales, diferencias religiosas y cuestiones identitarias siempre podían reavivar el conflicto.

Rubén González, de la Universidad Autónoma de Madrid, destacó las actividades diplomáticos de Baltasar de Zúñiga, una eminencia gris que estuvo presente en las negociaciones previas a la Paz de Londres y también en las de la Tregua. El embajador estaba cercano a posiciones castellanistas, de razón de estado, y lejos de posturas prorromanas. Su intervención en las negociaciones con Inglaterra fue caracterizada por conflictos de precedencia que muestran que las posiciones aún estaban muy alejadas y que ninguno era capaz de imponerse. En Bruselas su tarea fue vigilar de cerca a los archiduques, para  evitar que éstos actuaran en contra de los intereses españoles. Zúñiga ayudó a evitar una deriva flamenquista de las negociaciones por una parte, y por otra matizó las órdenes autoritarias y desconfiadas que venían de Madrid con el objetivo de evitar una ruptura los Archiduques y Felipe III. La actuación de Zúñiga es otro ejemplo de la complejidad de la situación política, caracterizada por distintos posicionamientos ideológicos y contactos multilaterales, como muestra su correspondencia con el Duque de Sessa en la que se ve el triángulo de las influencias entre Madrid, Londres y Roma.

Los aspectos financieros de la Tregua fueron desarrollados por el Profesor Carlos de Carlos de la Universidad Autónoma de Madrid, quien cuestionó la tesis de que la Tregua fuera concluida por las dificultades financieras de la Monarquía hispana, especialmente después de la bancarrota de 1607. Carlos de Carlos mostraba a través de un análisis de la política financiera, que en realidad la Monarquía había conseguido un saneamiento financiero en 1609, y que incluso contaba con recursos para emplear nuevamente en la guerra. A partir de este año, los fondos que antes se gastaban en Flandes, fueron dirigidos a otros destinos como Larache, Milán, o Mamora.