Las regiones polares, remotas pero de gran importancia para el sistema terrestre, son lugares privilegiados para la investigación científica y permiten, además, interesantes usos educativos. Se trata de escenarios muy atractivos, merecedores de atención y capaces de atraer la imaginación.
Con el fin de aumentar el conocimiento sobre las regiones polares y sobre su papel en el conjunto del planeta, se ha organizado el Año Polar Internacional 2007-2008. Se trata de un programa extraordinario de investigación coordinada entre científicos de más de 60 países que, por su alcance y magnitud, supera con creces a las precedentes ediciones, de las cuales se conmemora ahora los 125, 75 y 50 aniversarios.
La Antártida y el Ártico encierran información científica de enorme interés y, en particular en el contexto actual de calentamiento global y de intervención humana en el mismo, es esencial disponer de un mayor conocimiento sobre esas regiones, sobre los procesos que allí ocurren y sobre su intervención en el contexto global.
La exploración y el avance en el conocimiento de la Antártida y del Ártico han dado lugar a gestas y descubrimientos notables. Hoy sabemos mucho más sobre esas regiones que en los tiempos de Amundsen, Scott y Shackleton, pero sigue siendo dificultoso llegar y vivir en ellas.
Varios sectores de las regiones polares se cuentan entre los lugares de la Tierra que están experimentando mayores cambios en los últimos años y las variaciones en esas zonas, donde se encuentra la gran mayoría del hielo y que son los principales focos generadores de frío, tienen importantes repercusiones para el conjunto del planeta.
El Año Polar Internacional 2007-2008 es una buena oportunidad para difundir a la sociedad en general y para hacer llegar a los sistemas educativos información sobre el conocimiento y la investigación de las zonas polares. Este es uno de los objetivos importantes del Año Polar Internacional. Y a ello intenta contribuir este blog.
Tanto por el papel general de las regiones polares, como por el perfil geológico de nuestro grupo de investigación GEA, de la Universidad Autónoma de Madrid, los temas que trataremos conectan, en buena medida, con el Año Internacional del Planeta Tierra.
España estuvo alejada mucho tiempo de la exploración y de la investigación polar, pero afortunadamente esto ya no es así hoy. Nuestro país, gracias a los esfuerzos de los últimos veinte años, se ha incorporado a la comunidad internacional que investiga en esas regiones, pertenece al SCAR (Comité Científico de Investigación Antártica) y cuenta con medios materiales involucrados, así como con científicos y técnicos con experiencia para contribuir en el esfuerzo internacional de la investigación polar.
Del tipo de cuestiones mencionadas trataremos en este blog. Procuraremos incluir información asequible y actualizada, así como orientaciones y enlaces para quienes quieran profundizar más en el tema. Como medio básico para acceder a más información recomendamos usar los enlaces que figuran en el margen del blog.
Bienvenidos!
Jerónimo López, UAM