El pasado día 31 de marzo se celebró en la Plataforma Solar de Almería (CIEMAT) el acto inaugural de la planta piloto del proyecto Hydrosol-II, en la que se realizarán ensayos de producción de hidrógeno a partir de agua utilizando radiación solar concentrada como fuente de energía

[Fernando Fresno]

Los ciclos termoquímicos son series de reacciones cuya suma global es la descomposición de agua en sus elementos constituyentes, hidrógeno y oxígeno. Mediante estos ciclos se consigue esta descomposición a temperatura más baja que la necesaria para la ruptura directa de la molécula de agua y, por otra parte, se producen el oxígeno y el hidrógeno en etapas separadas, lo que evita tener que separar estos dos gases a alta temperatura. Al ser un proceso cíclico, el único reactivo consumido es, en teoría, el agua y los únicos productos oxígeno e hidrógeno. Si acoplamos estos ciclos a la radiación solar concentrada como fuente de energía para alcanzar la temperatura necesaria, este proceso se convierte en una alternativa muy interesante para la producción de hidrógeno de manera sostenible. Los ciclos que más se están estudiando para su aplicación con energía solar son los basados en óxidos metálicos, de dos etapas, en los que se obtiene el oxígeno reduciendo un óxido metálico y el hidrógeno reoxidándolo con agua:

El proyecto HYDROSOL se desarrolló entre 2002 y 2005 con la participación de varios centros de investigación y empresas: CERTH-CPERI de Grecia, el DLR alemán, Stobbe Tech. Ceramics (Dinamarca) y Johnson Matthey Fuel Cells Plc. (Reino Unido). Los resultados de este proyecto fueron el desarrollo de materiales activos para la disociación de agua a temperaturas moderadas, mediante el ciclo descrito anteriormente, y la demostración de su actividad en el horno solar del DLR en Colonia. La continuación de este proyecto, denominada HYDROSOL-II, comenzó en 2005 y contó con la incorporación del CIEMAT para su desarrollo. El objetivo de HYDROSOL-II es el escalado de este proceso, para lo cual se ha construido una planta piloto que se ha integrado en la instalación SSPS-CRS de la Plataforma Solar de Almería (PSA) del CIEMAT. En esta instalación se realizarán ensayos con el objetivo de demostrar la viabilidad de la combinación de los sistemas de concentración solar con los ciclos termoquímicos para la producción de hidrógeno a partir de agua. El pasado día 31 de marzo se celebró el acto de inauguración de la planta piloto, al que acudieron representantes e investigadores de los organismos del Consorcio HYDROSOL-II, así como de otras entidades interesadas en este tipo de procesos. La inauguración fue seguida de un pequeño fórum sobre combustibles solares y culminó con una visita de los asistentes a las instalaciones de la Plataforma Solar de Almería.

Para más información:

http://www.hydrosol-project.org

http://www.psa.es/