RECOMPENSA – 25 millones de dólares

Sir Richard Branson, director de
Virgin Group en el Reino Unido, ofrece un premio de 25 millones de dólares (19,2 millones de euros) a cualquier persona o grupo que sea capaz de crear un sistema viable, a nivel comercial, para la eliminación de los gases de efecto invernadero.
Se trata del “Virgin Earth Challenge”, presentado el pasado 9 de febrero, y que tendrá una duración inicial de 5 años; intentará alentar a científicos de todo el mundo a competir en la búsqueda de una solución que elimine anualmente por lo menos mil millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera terrestre.
Las propuestas deberían “mostrar un proyecto viable, desde el punto de vista comercial, que lleve a la eliminación neta de gases de efecto invernadero atmosféricos y antropogénicos cada año durante un mínimo de diez años sin efectos nocivos contraproducentes. Esta eliminación debe tener efectos a largo plazo y contribuir materialmente a la estabilidad del clima de la Tierra”, según el comunicado de prensa de Virgin Group.
Según los hallazgos recientes del “Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático”, la temperatura de la Tierra podría aumentar hasta 6,4 grados centígrados para finales de este siglo. Cada vez hay mayor consenso entre los científicos en que el calentamiento global es una consecuencia del dióxido de carbono de origen humano y otros gases de efecto invernadero.
“Deseamos y creemos que el ganador del Virgin Earth Challenge ayudará a invertir la tendencia autodestructiva actual de nuestro maravilloso planeta. De este modo, no sólo se hará historia, sino que se conservará la historia para muchas generaciones futuras”, dijo sir Richard Branson en la presentación del premio. Pero ¿quién es este hombre que se preocupa tanto de la conservación de “nuestro maravilloso planeta”? Un millonario excéntrico, un filántropo, un ecologista exacerbado, o, simplemente, un genio de los negocios… Yo creo que un poco de todo, en cualquier caso, no cabe duda de su éxito como empresario, así que, se trate o no de una estrategia comercial o un mero truco publicitario, la oferta es real.
Las propuestas serán evaluadas por un tribunal de científicos, expertos medioambientales y activistas, entre los que se encuentran el propio Branson, el ex vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, el director del Instituto de Estudios Espaciales de la NASA, James Hansen, y el creador de la teoría Gaia, James Lovelock.
Los jueces se reunirán anualmente para determinar si se ha presentado algún proyecto durante el último año que, a su parecer, debería ganar el premio. En este caso, pueden otorgar el premio sin esperar a que transcurra el período de cinco años. Si pasados cinco años no se ha elegido ningún ganador, los jueces pueden decidir posponer la entrega del premio durante un periodo adicional.
Sólo queda decir... ¡QUE GANE EL MEJOR!