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| ¿Qué son las "Science Shops"? Las "Science Shops" (tiendas científicas) se definen como "una unidad que proporciona apoyo a la investigación independiente y de carácter participativo, como respuesta a las inquietudes expresadas por la sociedad civil." |
El objetivo de las Science Shops (SS) es poner a disposición de organizaciones que no son capaces de invertir en investigación, la investigación científica. Las SS ofrecen a ciudadanos, ONGs, municipios, y pequeñas y medianas empresas, a coste cero o muy bajo precio, acceso a conocimiento científico y tecnológico, utilizando la palabra ciencia en un sentido amplio ( tanto sociales, naturales como exactas). En la actualidad, las SS están relacionadas con aspectos medio ambientales, salud, educación, empleo y asuntos de desarrollo.
Las primeras SS surgieron en los años setenta, en los Países Bajos, cuando un grupo de estudiantes de química holandeses decidieron utilizar sus conocimientos para ayudar a los ciudadanos a resolver sin ánimo de lucro cuestiones científicas. Actualmente, el concepto sigue vigente en numerosos países europeos, aunque ha sido adaptado y ha evolucionado para cubrir necesidades locales específicas.
Las SS son en esencia organizaciones locales. En la mayor parte de los casos, forman parte de una Universidad u otra organización de gran tamaño (por ejemplo una ONG); es a través de dicha organización que se establece el vínculo entre la comunidad investigadora y la sociedad civil (relación entre la oferta y la demanda de servicios de investigación).
La financiación para la creación y mantenimiento de las SS, puede provenir de fondos propios de la Universidad, o bien nacionales, regionales o locales. La Comisión Europea no tiene pensado otorgar fondos para crear este tipo de estructuras, sino para que posteriormente desarrollen labores de investigación.
Para que un proyecto de investigación sea llevado a cabo por una SS, éste debe cumplir ciertos criterios:
- Carácter científico
- Relevancia social, el proyecto nace de una necesidad real de la comunidad
- Aplicación de resultados
- Difusión de resultados
- Ausencia de ánimo de lucro
- No contar con medios propios para realizar el proyecto en solitario
El proceso por el que pasa el proyecto es el siguiente:
- Recibir propuestas, preguntas de los miembros de la comunidad local (clientes)
- Analizar el problema existente en la comunidad
- Investigación preliminar (se acepta o se rechaza el proyecto)
- Buscar un supervisor para el proyecto
- Buscar un investigador o un estudiante
- Mantener la comunicación con la sociedad civil durante todo el proceso
- Difundir los resultados
- Ayudar al cliente a aplicar los resultados de la investigación y diseñaar acciones de seguimiento
- Llevar a cabo el seguimiento
- Evaluación de resultados
Siguiendo el esquema de trabajo anterior se pretende que las SS tengan un impacto importante tanto en la educación (involucrando a estudiantes en los proyectos y promoviendo así la investigación científica), como en la investigación (concienciando a los investigadores acerca de los problemas y necesidades de la sociedad y ampliando el espectro de temas de investigación), y la sociedad (facilitando el acceso a la investigación de la sociedad).
Más información:
http://www.scienceshops.org/index.php
http://www.cordis.lu/science-society/home.html
http://europa.eu.int/comm/research/science-society/index_en.html