¿ En que se parece una colonia de hormigas a un cerebro ? Parece ser que los mismos tipos de relaciones que liga a las hormigas con sus colonias son las que permiten a las neuronas producir el comportamiento del cerebro. El estudio de los comportamientos de las hormigas lleva a que el comportamiento de cada una de las unidades no esté circunscrita a ella misma, sino a las multiples conexiones con el resto del sistema. Además la dinámica de la vida de una colonia de hormigas tiene muchos aspectos en común con muchos sistemas complejos.


Unidades muy simples generan comportamientos globales muy complicados. Del mismo modo que las neuronas se unen a otras de tal modo que pueden producir pensamientos, o celulas que se unen a otras para producir tejidos de un embrión en crecimiento, las hormigas muestran como una parte sencilla es capaz de  producir sistemas vivos complejos y como además se conectan al mundo exterior.