China aportará 1400 millones de dólares USA al Reactor Termonuclear Experimental Internacional ITER, lo que supone aproximadamente un 10% del coste total del proyecto.

Recreación del reactor de fusión ITER.

El ITER es in proyecto internacional que busca la demostración de la viabilidad científica y tecnológica de la energía nuclear de fusión. ITER es un dispositivo de  tipo tokamak en el que unos intensísimos campos magnéticos se encargan de confinar un plasma con forma toroidal. El principal objetivo de ITER es demostrar la fusión prolongada en un plasma de deuterio-tritio. La fusión de los isótopos del hidrógeno llamados deuterio (²H estable) y tritio (³H radioactivo) producen un núcleo de He (estable) con una energía de 3.5 MegaelectronVoltios (1 MeV = 10⁶ eV) y un neutrón con una energía de 14 MeV. La energía del ⁴He y el resto de reacciones exotérmicas será utilizada para calentar el refrigerante del circuito secundario y accionar una turbina que produzca electricidad.


Dado que el tritio es radioactivo y no existe en la naturaleza con una concentración y abundancia suficientes, es necesario regenerarlo en el propio reactor termonuclear mediante reacciones nucleares inducidas inducidas por neutrones en núcleos de litio (Li):


ITER incluirá la mayor parte de la tecnología necesaria para las futuras plantas comerciales de fusión (que podrían entrar en operación en el año 2050), aunque tendrá una dimensión inferior y operará a un sexto de la potencia prevista. España presentó una candidatura para albergar la instalación en Vandellós, pero finalmente será construido en el laboratorio de Cadarache (Francia) y la oficina gestora irá a Barcelona. Se espera que ITER entre en funcionamiento en el año 2016 y que permanezca en operación por un periodo de 20 años. Los miembros del proyecto son la Unión Europea (EURATOM), Japón, la República Popular China, India, la República de Corea, la Federación Rusa y los Estados Unidos de América. China ha anunciado que aportará sistemas relacionados con el calentamiento, los diagnósticos y el mantenimiento por control remoto de la instrumentación y los equipos.