Daniel Cano Ott
La política energética del
Reino Unido a medio y largo plazo comienza a definirse. El nuevo primer ministro,
Gordon Brown, ha manifiestado que el suministro energético británico deberá garantizarse con la construcción de nuevas centrales nucleares. Ante una de las primeras preguntas parlamentarias recibidas contestó que "
acontecimientos como los del año pasado en Europa, cuando Rusia cortó el suministro de gas a Ucrania, deberían dejar claro a cualquiera que no podemos confiar en una política energética que nos vuelva totalmente dependientes de uno o dos países o regiones ... Por ello, la mejor manera de garantizar nuestro suministro es a través de la construcción de una nueva generación de centrales nucleares".
(Foto: agencia Reuters)
El Reino Unido cuenta con un
parque de 19 reactores nucleares en operación que suministran una potencia total de 11 GWe. Esta cantidad supone el 18% del consumo eléctrico, que sumado al 4% de electricidad nuclear importada desde Francia, asciende a un consumo total de un 22% de energía eléctrica nuclear.
| Reactores |
Tipo |
Potencia neta |
Puesta en marcha |
Fecha de cierre |
| Oldbury 1 & 2 |
Magnox |
217 MWe |
1968 |
Dic 2008 |
| Wylfa 1 & 2 |
Magnox |
490 MWe |
1971-72 |
Dic 2010 |
| Dungeness B 1 & 2 |
AGR |
555 MWe |
1985-86 |
2018 |
| Hartlepool 1 & 2 |
AGR |
605 MWe |
1984-85 |
2014 |
| Heysham 1 & 2 |
AGR |
575 MWe |
1985-86 |
2014 |
| Heysham 3 & 4 |
AGR |
625 MWe |
1988-89 |
2023 |
| Hinkley Point B 1 & 2 |
AGR |
610 MWe |
1976-78 |
2011 o 2017 |
| Hunterston B 1 & 2 |
AGR |
595 MWe |
1976-77 |
2011 o 2017 |
| Torness 1 & 2 |
AGR |
625 MWe |
1988-89 |
2023 |
| Sizewell B |
PWR |
1188 MWe |
1995 |
2035 |
| Total (19) |
|
10,982 MWe |
|
|
Lista de los reactores de potencia en operación en el Reino Unido.
En el Reino Unido operan tres tipos de reactores nucleares:
- La primera generación de reactores británicos son los llamados Magnox: reactores moderados por grafito, refrigerados por gas (CO2) y un combustible de uranio metálico natural enfundado en óxido de magnesio (de ahí su nombre). Dichos reactores han llegado prácticamente al final de su ciclo de vida.
- La segunda generación de reactores son los llamados Reactores Avanzados de Gas (AGR). En la décadas de los 70 y 80 se construyeron un total de 14 unidades. Todas ellas han entrado en el último tercio de su ciclo de vida.
- La tercera generación consta, por el momento, de una unidad de un Reactor de Agua a Presión (PWR) Westinghouse que entró en funcionamiento en 1995.
El Reino Unido se enfrenta al problema de cómo renovar los 10 GWe que irá perdiendo progresivamente hasta el año 2020, y cubrir a la par las crecientes necesidades de demanda eléctrica. Ayer (5 de Julio de 2007), el gobierno británico dió su aprobación preliminar a los diseños para 4 nuevos reactores propuestos por diferentes compañías: Atomic Energy of Canada Ltd., Areva, GE Energy, General Electric Co., Westinghouse Electric Co. y Toshiba Corp. Tras esta primera fase, es previsible que se limite el número de diseños de 4 a 3 para reducir los gastos del organismo regulador que dará las licencias finales. Para que tenga lugar todo el proceso será necesaria la aprobación final del gobierno, aún pendiente.