Ciencia Marina y otros asuntos

El ornitorrinco, su genoma y la salud.

Antonio Figueras — Mon, 12 May 2008 10:58:00 GMT

Mi último encuentro con un ornitorrinco fue en la sala de espera de un Hospital en Boston. Una niña autista que esperaba como yo para hacerse unos análisis repetía una y otra vez “platypus, platypus” (en inglés: ornitorrinco, ornitorrinco). Su madre, agotada, intentaba distraerla pero no podía.

Mareas y Energía

Antonio Figueras — Thu, 08 May 2008 17:21:00 GMT

Una cosa de las que me sorprendí cuando era pequeño fue que un amigo del interior de España se llevó un susto de muerte cuando al volver al día siguiente a la playa, el mar no estaba. No sabía lo que era la marea. Me preocupé.

Tifón Nargis. Cambio climático. ¿Estamos preparados?

Antonio Figueras — Tue, 06 May 2008 05:55:00 GMT

Una vez más la Naturaleza golpea a Myanmar (antes Birmania) y la zona vecina. De momento en Myanmar se calcula que han muerto 25.000 personas como consecuencia del tifón Nargis, pero se habla de más de 100.000. El 'Nargis' es el ciclón más devastador que golpea Asia desde el registrado en Bangladesh en 1991, que mató a 143.000 personas. Cada dos por tres aparecen noticias sobre ciclones, temporales y lluvias torrenciales atípicas en distintas regiones del mundo. ¿Se acuerdan de la película "El día de mañana"?¿Cambio climático? ¿Estamos preparados en Europa y en España?

Lamprea. El vampiro del agua.

Antonio Figueras — Sun, 04 May 2008 09:08:00 GMT

La capacidad del ser humano de comer cosas de aspecto y vida peculiar es asombrosa. De la misma forma que tantas veces me he preguntado como se le ocurrió a alguien comerse un centollo, me imagino el hambre que tenía el que se comió la primera lamprea, el vampiro acuático.

Tiburón ballena. Astronomía. NASA.

Antonio Figueras — Fri, 02 May 2008 15:34:00 GMT

El tiburón ballena (Rhincodon typus) es el tiburón más grande del mundo y puede llegar a medir 18 metros. El oceanógrafo Brad Norman decidió pedir ayuda a buceadores de todo el mundo para que le ayudaran a investigar a esta especie. Así, convirtió a miles de personas en colaboradores de un proyecto global, Ecocean, que aúna ecologismo y nuevas tecnologías. La huella digital de este gran tiburón es el dibujo que forman las manchas de su piel, sobre todo en la zona situada sobre la aleta delantera izquierda.

Piratas modernos. Playa de Bakio.

Antonio Figueras — Tue, 29 Apr 2008 16:09:00 GMT

El incidente del Playa de Bakio ha vuelto a poner encima de la mesa la piratería. Esta actividad que consiste en el asalto de buques en plena navegación, con el fin de robar o cobrar secuestros, se sigue practicando en varios lugares del mundo con poca o nula presencia de autoridades y tráfico intenso, cómo son:

Un pez sin sexo

Antonio Figueras — Mon, 28 Apr 2008 17:47:00 GMT

En un momento de gran libertad resulta que tenemos un pez reprimido. Un pez sin sexo. Hace poco hablamos de como algunas especies son capaces de reproducirse sin machos. Lo mismo sucede con la Poecilia formosa que nos vuelve a mostrar como lo que importa son las hembras.

Biodiversidad y salud humana

Antonio Figueras — Sat, 26 Apr 2008 16:27:00 GMT

Según “Sustaining Life”, un libro realizado por un centenar de expertos recientemente presentado el Programa de Medio Ambiente de Naciones Unidas, una nueva generación de medicamentos puede desaparecer como consecuencia de la pérdida de biodiversidad.

Ballenas en el desierto. ¿Cambio climático en el pasado?

Antonio Figueras — Wed, 23 Apr 2008 05:11:00 GMT

Parece ser que al principio de todo las aguas cubrían la Tierra (“todo era confusión y no había nada en la tierra. Las tinieblas cubrían los abismos mientras el espíritu de Dios aleteaba sobre la superficie de las aguas” Génesis, 1,2) Después apareció el suelo seco. Había tanta agua que incluso en lugares que ahora son desiertos nadaron ballenas.

Organicemos el estudio del mar

Antonio Figueras — Mon, 21 Apr 2008 18:00:00 GMT

La investigación española en ciencias marinas la capitalizan en la actualidad dos Organismos Públicos de Investigación (OPI), el Instituto Español de Oceanografía (IEO) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Entre ambos organismos suman cerca de 1.000 personas dedicadas al estudio del mar. La disciplina cuenta además con tres facultades de Ciencias del Mar, en las universidades de Cádiz, Vigo y Las Palmas, y con varios centros de investigación autonómicos que añaden personal e infraestructura. Todo ello parece una consecuencia lógica de la convicción, casi subconsciente, de los políticos y de la sociedad española de que el mar es importante para nuestro país. No obstante, parece que algo no funciona. Cada uno rema en distinta dirección.

Dia de la Tierra. Cambio climático. ¿Soluciones?

Antonio Figueras — Sun, 20 Apr 2008 12:51:00 GMT

Recientemente hablábamos del temporal que azotó toda la costa norte de la Península. Estos días un nuevo temporal está, nuevamente, poniéndonos las cosas un poco difíciles. De acuerdo, en Abril aguas mil pero esto comienza a ser un poco inusual. Esperemos que las medias y el refranero se mantengan.

¿Tsunami en el Mediterráneo?

Antonio Figueras — Fri, 18 Apr 2008 16:55:00 GMT

A pesar de que nunca pasa nada un grupo de científicos está desarrollando un sistema de alarma de “tsunamis” para la zona mediterránea. El sistema estará preparado para el año 2011.

Los humanos, las orquídeas y los pulpos. Jacques Cousteau

Antonio Figueras — Tue, 15 Apr 2008 16:40:00 GMT

El día 10 de abril salió a la venta el libro póstumo del mundialmente conocido explorador Jacques Cousteau. El libro, ilustrado con magníficas fotografías, aborda temas candentes como la destrucción de los océanos o los peligros de la energía nuclear.

Rellenad el mar!!! El relleno que no cesa

Antonio Figueras — Sun, 13 Apr 2008 14:40:00 GMT

Nuevamente, como lo del monstruo del Lago Ness que unos días está y otros no, resucita el relleno de la Ría. A todos, parece ser que incluso a las empresas, nos gusta disfrutar de un tiempo cerca del mar. Por eso la presión humana sobre la costa crece sin parar. Y eso es sobre lo que vemos, pero lo que queda bajo la superficie del mar y no se puede ver, parece que no existe. De hecho los ecosistemas costeros se destruyen diez veces más rápido que las selvas.

¡Que te coman los peces! o el "pez dermatólogo"

Antonio Figueras — Thu, 10 Apr 2008 16:40:00 GMT

¿Lo último que nos quedaba por ver? El mundo acuático no deja de sorprendernos para bien y para mal. Unos pececillos pueden usarse como tratamiento de belleza. La pecera, además de ser una lata para el encargado (si, normalmente el dueño del mando a distancia) puede usarse como deposito de peces para hacerse interesantes “peelings”

¿Que hacer ante un derrame de petróleo en el mar?

Antonio Figueras — Mon, 07 Apr 2008 16:49:00 GMT

Un vertido accidental de petróleo en el mar, a pesar de su espectacularidad e impactos ecológico y socioeconómico, es un proceso reversible que la propia naturaleza, tarde o temprano, se encargará de restaurar. La intervención humana debe ir encaminada, por tanto, a facilitar estos procesos, intentando no causar más daños al ecosistema que los que ya ha causado el vertido.

Wheke, el calamar gigante plastificado

Antonio Figueras — Fri, 04 Apr 2008 17:21:00 GMT

Ya nada es como antes (la modernidad) y hasta los calamares gigantes pueden plastificarse como si fuera un documento nacional de identidad. El individuo en cuestión mide 6,50 metros de largo y se exhibe en el Museo Nacional de Historia Natural de París. A partir de ahora de Wheke se hablará como del patrón métrico (el metro de platino iridiado de referencia, no confundir con la novela de Alvaro Pombo) que se conserva en otro Museo de Paris, el de Pesos y Medidas)

Los sistemas inmunes de los invertebrados son todo menos simples

Antonio Figueras — Thu, 03 Apr 2008 08:24:00 GMT

El microbiólogo ruso Ilya Metschnikov fue el que primero descubrió el sistema inmune de los invertebrados. Un sistema que durante muchos años se pensó que era muy limitado pero que a medida que se profundiza en su conocimiento se comprueba su eficacia y complejidad.

¿Por qué el mar es salado?

Antonio Figueras — Fri, 28 Mar 2008 07:14:00 GMT

Seguro que muchas veces nos hemos hecho esta pregunta. La respuesta no es ni fácil ni evidente. Es cierto, como comprobamos la primera vez que nos bañamos en ella que el agua de mar es muy salada. De hecho contiene 37 gramos en cada litro. Para que nos entendamos unas 40 bolsas de kilo en cada metro cúbico. Si el contenido total de sal fuera extraído de los océanos, este podría cubrir todos los continentes hasta una altura cercana a 1.5 metros.

Pero, ¿por qué en la Tierra hay agua que es dulce y otra que no?

La angula se va. Nos queda la gula.

Antonio Figueras — Tue, 25 Mar 2008 16:52:00 GMT

La angula desaparece poco a poco de los mercados y de las mesas de los que pueden ... (pocos). El ejemplo de lo que sucede en el río Miño, entre Galicia y Portugal, puede ayudarnos a entender como distintos factores (pesca, ambiente y agresiones al ecosistema) influyen sobre un recurso.

Sube la temperatura del mar.¿Mejora el vino?

Antonio Figueras — Sun, 23 Mar 2008 07:29:00 GMT

Supongo que como a muchos lo del cambio climático no me deja indiferente. Que si la temperatura es más alta, que si llueve menos. Que si el nivel del mar sube (¿o no?) por diversas causas.

El Cachucho: la primera Área Marina Protegida de España

Antonio Figueras — Wed, 19 Mar 2008 13:35:00 GMT

Hace pocos días (siglo XXI), el Consejo de Ministros declaró la primera Área Marina Protegida de España. Se trata de El Cachucho, una montaña submarina situada a 60 kilómetros frente a las costas de Llanes, en Asturias, cuya cima se eleva hasta los 500 metros de profundidad.

Otro ecosistema "marino" amenazado

Antonio Figueras — Tue, 18 Mar 2008 05:53:00 GMT

En el desierto de México existen varias pozas en las que se conservan vivas y sin ningún tipo de alteración las criaturas que poblaban los mares de la tierra hace 90 millones de años. El terreno que ocupan las pozas de Cuatrociénagas, un valle montañoso situado en el norteño estado de Coahuila, se abrió por primera vez al mar en el Jurásico, hace entre 140 y 200 millones de años y se cerró hace 90 debido a movimientos geológicos.

La vaquita marina nos deja.

Antonio Figueras — Mon, 17 Mar 2008 06:10:00 GMT

En breve la vaquita marina (Phocoena sinus) dejará de ser “one of us”. Seguirá la estela de muchas otras especies que han abandonado su puesto junto al “depredador” como ya sucedió el año pasado en el río Yangtsé, en China, donde desapareció para siempre el delfín "baiji" (Lipotes vexillifer).

A por los que contaminan el mar

Antonio Figueras — Fri, 14 Mar 2008 04:35:00 GMT

La Comisión Europea quiere que se castigue a los capitanes, armadores y propietarios de los barcos que contaminen el mar incluso con sanciones penales lo suficientemente duras para disuadir la piratería o la negligencia ecológica.