Presentamos hoy dos ejemplos de la enorme capacidad para hacer aparecer y desaparecer figuras que se pone de manifiesto a lo largo de las sucesivas ediciones de la obra principal de Charles Darwin, cuyo título es, no lo olvidemos, “Sobre el Origen de las Especies por Medio de la Selección Natural o o la Preservación de las Razas Favorecidas en la Lucha por la Vida”. ¡Con ustedes ....................el rey del ilusionismo!......
Ejemplo 1: Una desaparición conceptual. La definición evanescente de especie.
Si bien la palabra "especie" aparece cientos de veces en la obra de Darwin, resulta una tarea ardua encontrar una definición de la misma. Sorprende encontrarla sólo en la primera edición. Sin embargo, tras haberla leído, no sorprende que luego desaparezca irremisiblemente, porque lo que leemos es algo tan inesperado (al menos para mí) como esto:
No one definition has as yet
satisfied all naturalists; yet every naturalist knows vaguely what he means
when he speaks of a species. Generally the term includes the unknown element of
a distinct act of creation.
Que
traduzco:
No hay definición que haya
satisfecho a todos los naturalistas, aunque cada uno sabe vagamente de lo que
habla cuando dice especie. Generalmente el término incluye el elemento
desconocido de un acto distinto de creación.
Luego, por
lo tanto, tenía razón Hodge al decir “To account for the existence of matter
and life, Mr. Darwin admits a Creator”. Ahora bien, resulta, cuando menos
curioso, pensar que todo el tratado “On the Origin of species….” se ha escrito
teniendo presente esta definición y, sin embargo, cuando se han realizado
posteriores ediciones se ha visto que la
definición no es adecuada y ha sido eliminada, resultando que….. ¡la obra está ahora huérfana en un
aspecto tan fundamental!.
En resumen, que en "El Origen de las
Especies….. " hay y no hay una definición de especie. No la hay. Pero,
mejor dicho, sí que la hay. En su primera edición. Especie es el elemento
desconocido de un acto distinto de creación (unknown element of a distinct act
of creation ).
Quizás a
esto se debe el poderoso comentario de George G. Simpson:
"The
book called The Origin of Species is not really on that subject"
(This View of Life, George G. Simpson. Harcourt, Brace & World, New
York:1964. p.81).
Ejemplo 2: La súbita aparición de la
palabra evolución
Se habla de
"On the Origin…. "de Darwin y parece ser que éste autor es la
referencia primera y fundamental de la evolución. Pero dicho concepto de
evolución que vino a reemplazar al existente de "transformación",………..¿Quién lo planteó primero?.
Antiguamente evolución se refería a cambio en
algo. En la forma (desarrollo) o en general cualquier transformación que algo
sufre.
En las primeras ediciones de “On the
origin...." semejante concepto no
aparece ni una sola vez, pero en la sexta edición aparece ya unas cuantas
veces, todas ellas en el capítulo VII, precisamente en el que trata de las
objeciones a su teoría. Es posible que Darwin tomase este de Herbert Spencer,
de quien reconoce en la sexta edición haber tomado el de "Survival of the
fittest".
Veamos
algunos ejemplos en el curioso estilo de Darwin:
CHAPTER VII.
MISCELLANEOUS
OBJECTIONS TO THE THEORY OF NATURAL SELECTION.
At the present day almost all
naturalists admit evolution under some form.
Everyone who believes in slow and
gradual evolution, will of course admit that specific changes may have been as
abrupt and as great as any single variation which we meet with under nature, or
even under domestication
Pero cuando
se explica claramente es aquí:
As a record of a former state of things, I
have retained in the foregoing paragraphs, and elsewhere, several sentences
which imply that naturalists believe in the separate creation of each species;
and I have been much censured for having thus expressed myself. But undoubtedly this was the general belief when
the first edition of the present work appeared.
I formerly spoke to very many naturalists on the subject of evolution,
and never once met with any sympathetic agreement. It is probable that some did then believe in
evolution, but they were either silent or expressed themselves so ambiguously
that it was not easy to understand their meaning. Now, things are wholly changed, and almost
every naturalist admits the great principle of evolution.
Según su
costumbre y lleno de modestia, Darwin explica como todo ha cambiado después de
una obra que ha sacudido todas las conciencias y ha cambiado el mundo. ¿Qué
obra?. Es fácil. La suya.