Claude
Bernard (1813-1878) es una figura clave en la ciencia y el fundador del Método
Científico en Fisiología. Leer hoy
sus escritos centenarios es la mejor manera para salir de dudas acerca del
significado real de términos tan fundamentales y tan confusos como teoría e
hipótesis.
Si, por el
contrario, intentamos aclarar este tipo de dudas consultando a Wikipedia,
podemos acabar con dolores de cabeza en el mejor de los casos, como acaba de
demostrar Juan José Ibáñez desde su blog Un Universo Invisible.
Para él,
como décadas después para Popper (que seguro que había conocido la obra de
Bernard), la escolástica es el ejemplo a evitar si lo que queremos es hacer
ciencia: “tales hipótesis no verificadas o verificables por la experiencia no
engendrarían más que sistemas y nos conducirían a la escolástica”.
Hay que
partir, pues de hipótesis verificables:
El metafísico, el escolástico y el
experimentador, proceden igualmente impulsados por una idea a priori. La
diferencia consiste en que el escolástico impone su idea como una verdad
absoluta que ha encontrado y de la que deduce luego, por sólo la lógica, todas
las consecuencias. El experimentador, más modesto, propone su idea como una
cuestión, como una interpretación anticipada de la Naturaleza, más o menos
probable, de la cual deduce lógicamente consecuencias que confronta a cada
instante con la realidad, por medio de la experiencia. Marcha así de las
verdades parciales a las verdades más generales, pero sin atreverse jamás a
pretender que posee la verdad absoluta. En efecto, si la poseyera, sobre un
punto cualquiera, la tendría sobre todo, puesto que lo absoluto no deja nada
sin comprender.
La
observación es la investigación de un fenómeno natural, y la experiencia es la
investigación de un fenómeno modificado por el que investiga.
la teoría
no es más que la idea científica comprobada por la experiencia
La tercera
parte de su libro Introducción al Estudio de la Medicina Experimental,
se titula: Aplicaciones del método experimental al estudio de los fenómenos de
la vida. De ahí veremos algún ejemplo.