POPURRÍ

Cinco preguntas fundamentales en biología...

José Antonio López — Fri, 27 Jun 2008 21:46:00 GMT

"Todos los científicos soñamos con responder alguna de las preguntas fundamentales de la Ciencia. Pero antes de responder a nada hay que plantearse cuáles son esas preguntas. Me gustaría dedicar estas líneas en el blog a plantear algunos de estos asuntos básicos..."

¿Qué nos hace diferentes?

José Antonio López — Mon, 02 Jun 2008 15:59:00 GMT

La clasificación de las especies con arreglo a su historia evolutiva no sólo nos informa de las relaciones de parentesco entre los seres vivos sino que, puesto en su entorno geográfico, nos da pistas sobre cuestiones ecológicas importantes. En este contexto se enmarca un trabajo recientemente publicado por un grupo del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados.

Las enjutas de San Marcos

José Antonio López — Tue, 27 May 2008 19:33:00 GMT

En el año 1979, Stephen Jay Gould y Richard Lewontin publicaron en la revista Proceedings of the Royal Society of London un artículo titulado The spandrels of San Marco and the panglossian paradigm: a critique of the adaptationist programme (Las enjutas de San Marcos y el paradigma panglossiano: crítica del programa adaptacionista). Bajo este curioso título, los autores introducían el término “spandrel” en un contexto evolucionista y exponían un nuevo concepto en biología.

Arriba: Pendentive (pechina) o spandrel tridimensional formado como el espacio triangular necesario donde una bóveda se encuentra con dos arcos en ángulo recto. Abajo: spandrels clásicos bidimensionales: espacios triangulares necesarios entre los arcos y el marco rectangular de las paredes y techos colindantes. S. Gould. 1997. The exaptive excellence of spandrels as a term and prototype. PNAS (94) 10750-10755.

Una despedida; un recuerdo...

José Antonio López — Thu, 08 May 2008 04:02:00 GMT

El pasado 30 de abril, a las 13 horas, pude asistir al acto de homenaje en recuerdo de mi querida amiga y compañera Charo Armas, Profesora del Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias de la UAM y miembro del CBMSO, reciente y tristemente fallecida. Sólo puedo aportar mi pequeño reconocimiento en este post. Mi sincero cariño hacia Charo y su familia me acompañará mucho tiempo...

El bebé de dos caras...

José Antonio López — Fri, 18 Apr 2008 08:34:00 GMT

Un bebé con dos caras nacido en una población del norte de India es venerado como la reencarnación de una diosa hindú.

El tiempo - sólo una incógnita -...

José Antonio López — Fri, 28 Mar 2008 13:27:00 GMT

Tras hablar del tiempo (t) con algunos colegas astrofísicos, me he dado cuenta que su concepto y el de algunos biólogos (como yo) no es el mismo. Me explicaré; para los biólogos (paleontólogos, geólogos incluso), el tiempo es lineal, no modificable, cuantificable; pero en astrofísica...

Nuevos avances en evolución (y no en diseño inteligente)

José Antonio López — Thu, 13 Mar 2008 21:44:00 GMT

A principios de año nos visitaron algunos defensores del diseño inteligente (DI) y trataron de convencernos de que su visión de la naturaleza y la de Darwin son equiparables. Para la comunidad científica, sin embargo, no existe discusión posible al respecto: las especies evolucionan, y no precisamente de forma dirigida. La cuestión es si cambian paulatinamente o de forma brusca.

Ecosistemas en una probeta.

José Antonio López — Fri, 22 Feb 2008 13:22:00 GMT

Entre los seres vivos hay varias formas de obtención de carbono y energía. Los animales estamos restringidos a usar compuestos orgánicos preformados y respirar oxígeno, mientras que los microorganismos despliegan una diversidad metabólica asombrosa. Las relaciones que se establecen entre los distintos modos de “alimentación” microbiana constituyen ecosistemas complejos pero se pueden observar, de forma sencilla, con una columna Winogradsky.

¿Qué casos científicos fraudulentos han destacado?

José Antonio López — Wed, 30 Jan 2008 20:32:00 GMT

Existen leyendas urbanas muy extendidas en torno a la ciencia (beber más de 8 vasos de agua al día o aquello de que el pelo y las uñas crecen tras la muerte). Sin embargo, estas leyendas no son una estafa; no es ciencia gaya. Simplemente, de alguna forma, un mal concepto científico se había hecho popular como legítimo. Pero no siempre es así...

¿Están aumentando su inteligencia los monos?

José Antonio López — Sat, 12 Jan 2008 20:30:00 GMT

¿Están mejorando sus capacidades intelectuales nuestros primos primates, si me permitís el juego de palabras? Ahora que cada vez vemos más noticias en los medios sobre hombres que se vuelven más animales, más brutos, resulta que estudios recientes descubren nuevas habilidades, incluso por encima de los humanos, en los chimpancés...