Mitología e Historia

Tycho Brahe: estrellas y hombres nuevos

David Barrado y Benjamín Montesinos — Mon, 05 May 2008 04:27:00 GMT

David ByN

Si Nicolás Copernico puso las bases teóricas de la revolución que lleva su nombre, Tycho Brahe proporcionó las observaciones que mostrarían que las viejas concepciones del universo eran obsoletas. Él, como la estrella nueva que describió en la constelación de Casiopea a partir del 11 de noviembre de 1572, es un hombre nuevo.

Las próximas misiones de la Agencia Espacial Europea

David Barrado y Benjamín Montesinos — Sun, 13 Apr 2008 06:59:00 GMT

David ByN

Interesantes se presentan los próximos años: la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en ingles) prepara un conjunto de misiones que pueden revolucionar nuestra visión del Sistema Solar y del Cosmos. Algunas, como los observatorios Herschel y Planck, volarán previsiblemente a comienzos del próximo año. Sin duda se trata de los programas más ambiciosos puestos en marcha por la agencia hasta el momento.

La espada y el sextante: Timur y Ulugh Beg

David Barrado y Benjamín Montesinos — Fri, 04 Apr 2008 16:49:00 GMT

David ByN

Difícil es no juzgar. En esta ocasión y en tantas otras. Pero al contemplar el mausoleo de Timur, el conquistador turco-mongol del siglo XIV, y a sus pies el túmulo de su nieto Ulugh Beg, no puedo evitar ver la gran distancia que hubo entre ellos,

De números

David Barrado y Benjamín Montesinos — Fri, 28 Mar 2008 17:32:00 GMT

David ByN

Desde pequeño, me han fascinado los números, las diversas formas de escribirlos y su relación con las culturas que los idearon. No todas ellas han funcionado en base diez (esto es, agrupando en múltiplos de este número). Los mayas, reputados astrónomos, preferían una base vigesimal (numeración maya). Los antiguos griegos desarrollaron potentes cálculos usando las letras de su alfabeto. Los romanos nos legaron un complejo sistema de numeración, que aun hoy seguimos utilizando en determinadas ocasiones (para fechas, por ejemplo). Y si nos remontamos más en el tiempo, el sistema sexagesimal presente en relojes y en ángulos (sesenta segundos por minuto) tiene su origen en Mesopotamia, con los sumerios y babilonios, hace cinco o seis mil años. Sin embargo, ¿de dónde provienen nuestros actuales números, los dígitos que a diario utilizamos?

No solo arcoiris: halos, pilares, parhelios y arcos de Kern

David Barrado y Benjamín Montesinos — Tue, 29 Jan 2008 04:45:00 GMT

David ByN

Hace unos días mostraba un bellísimo e impresionante rayo verde. En más de una ocasión he hablado aquí de este fenómeno atmosferico que tiene que ver con la difracción y refracción de la luz solar (o lunar). El arco iris tiene un origen similar, aunque requiere la presencia de gotas de agua. También se ha mencionado el efecto de los pilares. Pero no son éstos los únicos espectáculos que nos brinda el Sol. Aunque a veces extraños y raros, el cielo se puede poblar de luces de colores por efecto de cristales de formas diversas. Veamos algunos ejemplos.

El observatorio de Lick: sueños de eternidad

David Barrado y Benjamín Montesinos — Sun, 27 Jan 2008 10:27:00 GMT

David ByN

Imágenes y espectros son los objetos de deseo de los astrónomos. Imagenes (sazonadas con un poco de historia y alguna anécdota) es lo que proporcinaré en esta entrada. El objetivo: el venerable observatorio de Lick, en Mount Hamilton, en las proximidades de la ciudad norteamericana de San Francisco, donde estuve observando hace unos días.

Los canales de Marte y la Gran Muralla China

David Barrado y Benjamín Montesinos — Tue, 27 Nov 2007 12:13:00 GMT

David ByN

La Gran Muralla China … la única estructura artificial discernible desde el espacio. O eso se creía. ¿Qué hay de cierto en ello? Se desvanece este monumento único cuando nos alejamos unos cuantos cientos de kilómetros por encima de la superficie de nuestro planeta? ¿Es un mito, como los canales de Marte de Schiaparelli?

¿Era Stonehenge un observatorio astronómico?

David Barrado y Benjamín Montesinos — Fri, 19 Oct 2007 04:57:00 GMT

Benjamín Montesinos

Se han escrito ríos de tinta acerca de Stonehenge, quizás el monumento megalítico más conocido del mundo. Pero, ¿qué hay de verdad en todo lo que se ha dicho? ¿se podían precedir realmente fenómenos astronómicos valiéndose de la alineación de las piedras?... parece que no, y que todas las suposiciones que durance décadas se han hecho carecen de fundamento.

50 años de aventura espacial

David Barrado y Benjamín Montesinos — Tue, 02 Oct 2007 10:19:00 GMT

Miguel Mas Hesse
LAEFF-CSIC-CAB

El próximo 4 de octubre se cumplen 50 años del lanzamiento del Sputnik-1, el primer satélite artificial que orbitó en torno a la Tierra. Todos los medios de comunicación se han hecho eco de la noticia, y han incluido artículos recordando aquella misión. Desde esta columna queremos también rendir un homenaje a aquellos pioneros que nos abrieron el camino del Espacio.

Omar Jayyam: astrónomo, matemático, filósofo ... poeta

David Barrado y Benjamín Montesinos — Sun, 23 Sep 2007 03:52:00 GMT

Fue la casualidad la que me llevó a Omar Jayyam, uno de los intelectuales más sobresalientes del siglo XII. Conocía su nombre por referencias en diferentes libros de historia, ciencia y filosofía. Sobre todo aquellos que trataban de Oriente Medio y Persia. Pero nunca reflexione sobre su figura y su obra. Hasta que un pequeño libro, regalo de un buen amigo egipcio, cayó en mis manos. Me refiero a las Ruba'iyyat o Robaiyyat, los poemas de Jayyam.