Tamaño relativo entre la Luna llena y Marte, en su máxima aproximación a la Tierra.
He de confesar que a veces la divulgación agota ... uno se cansa de explicar conceptos, de buscar analogías sencillas, de insistir... para encontrarse los mismos problemas, el mismo escepticismo injustificado. En realidad sé que la
Ilustración perdió la batalla. Aún así, yo, como tantos otros científicos y divulgadores, lo sigo intentando. Así que, una vez más, y dado que me han preguntado por este supuesto evento único, continuemos con la labor de divulgación .
Distancia relativa entre Marte y la Tierra, según ambos planetas orbitan alrededor del Sol. La distancia mínima entre ambos nunca llega a ser menor que 48.5 millones de kilómetros. El diagrama no está a escala. Una Unidad Astronómica (AU), la distancia media entre la Tierra y el Sol, equivale aproximadamente a 150 millones de kilómetros. EN el año 2018 se producirá un aproximación a "solo" 57.8 millones de km. Hace seis años fue algo menor: unos 55.9 millones de km. Imagen en alta resolución.
Marte, el cuarta planeta del Sistema Solar, es prácticamente dos veces más grande que la Luna (en concreto, 1.955 veces su tamaño). Sin embargo, debido a que la Luna orbita en torno a la Tierra en un órbita prácticamente circular a una distancia media de unos 384,399 kilómetros, cuando Marte lo hace alrededor del Sol a más de 227 millones de kilómetros, en una trayectoria sensiblemente excéntrica (que no es exactamente un círculo, sino una elipse con el Sol en uno de los focos). Debido al hecho de que la Tierra también orbita alrededor del Sol con una separación promedio de algo menos de 150 millones de kilómetros (149,597,887.5 km), la distancia entre nuestro planeta y su
hermanastro rojo varía en gran medida. Sin embargo, nunca puede ser menor de 48.5 millones de kilómetros.
Las órbitas de Venus, la Tierra y Marte, junto con las distancias durante diferentes oposiciones entre Marte y la Tierra (momentos de máxima aproximación, cuando Marte se encuentre en el sentido opuesto al Sol visto desde la Tierra). Crédito NASA.
Imagen en alta resolución.
Por tanto, en la máxima aproximación Tierra-Marte, éste se encuentra a una distancia 145.31 más lejana que la Luna, lo que significa que su tamaño angular (su tamaño aparente) es 74.23 veces menor que el de nuestro satélite. Esto es, 25.6 segundos de arco (una circunferencia completa tiene 360 grados, y cada grado 3600 segundos de arco). De manera análoga, el brillo aparente de Marte es, bajo condiciones ideales de máxima aproximación, un 0.1 % del característico de una Luna llena normal. Por tanto, no existen ningunas condiciones bajo las cuales el brillo de Marte pueda competir con el de la Luna llena.
No, no habrá una gran espectáculo a finales de Agosto. Lo cual no es impedimento para que, con un pequeño telescopio, disfrutemos, como tantas otras noches, del espectáculo que Marte nos ofrezca.
PD (2009/VIII/12):
No, no habrá ningún efecto de Marte sobre la Tierra.
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