David ByN
De libro. La
sonda Phoenix Mars Lander se posó suavemente sobre el Polo Norte de Marte y ha comenzado a enviar dato. Aquí están las primeras fotos.
La sonda Phoenix, según desciende sobre el ártico de Marte. La image, única en su clase, fue tomada por la cámara High Resolution Imaging Science Experiment
(HiRISE) abordo de la nave de NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Crédito NASA/JPL/Universidad de Arizona.
La nave ha aterrizado en la localición geográfica 68 grados de latitud norte, 234 grados de longitud este, en una región ártica denominada Vastitas Borealis. En este enlace se puede encontrar una
galería de imágenes.
Una de las patas sobre el terreno marciano. Crédito NASA/JPL/Universidad de Arizona.
Entre los
objetivos de PHOENIX, se encuentran:
-
Estudiar el agua en todas sus fases. Actualmente solo se ha encontrado
agua en estado gaseoso y sólido (como hielo). Aunque existe sobradas
evidencias de la presencia de agua líquida en determinados momentos o
de manera episódica.
- Búsqueda de zonas dónde la vida es potencialmente posible.
- Determinar si existió actividad biológica en el pasado.
- Estudiar la geología y la climatología del planeta.
El horizonte ártico visto desde la Phoenix.
Crédito NASA/JPL/Universidad de Arizona.
Para ello, la nave cuenta con una
instrumentación científica muy variada:
-
MEGA (Microscopy, Electrochemistry, and Conductivity Analyzer), un sofisticado laboratorio.
- TEGA (Thermal and Evolved Gas Analyzer), un espectrómetro de masas que incluye un horno para calentar las muestras.
- Un brazo robótico extensible, diseñado para excavar, recoger
muestras de tierra y hielo, para depositarlas en los instrumentos TEGA
y MECA. Incluye un cámara (RAC).
- SSI (Surface Stereo Imager), una cámara estereoscópica de alta resolución.
- MARDI (Mars Descent Imager), una cámara para el control del descenso.
- MET (Meteorological Station), la estación meteorológica de la misión.
Depués del fiasco de la
Mars Polar Lander, cuyo lanzamiento se produjo el 3 de enero de 1999, y que se perdió 11 meses depués, horas antes de aterrizar en el Polo Sur de Marte, por fín tendremos datos detallados de la geología de los polos marcianos. Recordemos que solo cinco, incluyendo la Phoenix, de los once intentos de aterrizaje en Marte han tenido éxito.
Durante los aproximadamente tres meses que durará la misión, es de esperar que se produzcan unos resultados científicos extraordinarios.
Arizona Univ. PHOENIX
Planetary photojournal. Fotos de Marte
JPL. Marte
NASA. PHOENIX
Atlas de Marte
CBE. La evolución del agua en los polos de Marte
CBE. Marte: ¿planeta agua?
CBE. Un vehiculo de NASA en Marte, con un instrumento español
CBE. ¿Cómo se crean los mitos de la pseudo-ciencia? El caso de las "caras" de Marte al descubierto
CBE. ¿Qué pasó con el agua en Marte?
Ciencia y Teconología Nuclear. Agua, neutrones y vida en Marte
ESA. Water ice in crater at Martian north pole
NASA. Phoenix Mars Lander
Universidad de Arizona. Phoenix Mars Misión
CBE. ¡Rumbo a Marte!
CBE. PHOENIX: la nueva misión de NASA a la superficie de Marte
CBE. Marte en su mejor momento: una vista desde el telescopio espacial
CBE. Cambio climático: la evolución del clima en Marte
CBE. La nave Phoenix Mars Lander aterriza esta noche en el Polo Norte de Marte
ESA. Mars Express, localización de lugares interesantes
CBE. ¿Dónde ha aterrizado la nave Phoenix Mars Lander?
CBE. La Tierra y Marte: ¿gemelos o hermanastros?