Benjamín
Hace unos días asistí a una charla en mi lugar de trabajo acerca de los
logros científicos de la misión planetaria
Cassini-Huygens, de las agencias espaciales estadounidense y europea
(NASA y ESA). Espectacular misión, desde la precisa dinámica de vuelo para llegar hasta Saturno después de un viaje de
siete años, hasta los resultados sobre el planeta y sus satélites Titán y Encelado. Durante la charla, una
imagen llamó poderosamente mi atención…
Aprovechando su paso por detrás de Saturno, y dejando al Sol detrás del planeta, Cassini
obtuvo la maravillosa imagen que se muestra justo debajo de este párrafo. El pequeño punto blanco a la izquierda de
Saturno es nuestra Tierra, ese '
punto azul claro', nuestro precioso y -exclusivamente por responsabilidad de la especie humana- convulso planeta Tierra.
Imágenes panorámicas de Saturno y su sistema de anillos obtenida por la nave Cassini en 2006. A la izquierda del planeta y al lado de los anillos más brillantes se ve al fondo la Tierra. Podéis ver o copiar en los siguientes enlaces una versión de 800×395
píxeles, de 1200×592 píxeles o a su tamaño máximo de la imagen superior, donde se aprecia con toda claridad 'nuestra casa'. (Cortesía NASA/JPL-Caltech).
No pude sino pensar en las palabras que escribió Carl Sagan cuando la sonda Voyager 1 tomó en 1994 una imagen similar de la Tierra, que se muestra intercalada en el texto (en este enlace está en un formato mayor), desde un punto aun más alejado del Sistema Solar, más allá de la órbita de Plutón:
“Mira de nuevo ese punto. Eso es ‘aquí’. Eso es casa. Eso es ‘nosotros’.
Sobre él, todo aquel que amas, todo aquel que conoces, todo
aquel del que has oído hablar, cada ser humano que ha
existido, y que vivió su vida. La suma de nuestra alegría
y sufrimiento, los miles de religiones, ideologías y doctrinas
económicas seguras de sí mismo, cada cazador y
recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de
la civilización, cada rey y campesino, cada joven pareja
enamorada, cada madre y padre, cada niño esperanzado, inventor
y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto,
cada ‘superestrella’, cada ‘líder supremo’, cada santo
y pecador en la historia de nuestra especie vivió ahí,
en una mota de polvo suspendida en un rayo de luz del sol.
La Tierra es un escenario
muy pequeño en una vasta arena cósmica. Piensa en los
ríos de sangre derramada por todos esos generales y
emperadores, para que, en gloria y triunfo, pudieran convertirse en
amos momentáneos de una fracción de un punto. Piensa en
las interminables crueldades infligidas por los habitantes de una
esquina de ese pixel sobre los apenas distinguibles habitantes de
alguna otra esquina; lo frecuente de sus incomprensiones, lo ávidos
de matarse unos a otros, lo ferviente de su odio.
Nuestras actitudes,
nuestra imaginada arrogancia, la ilusión ficticia de que
tenemos una posición privilegiada en el Universo, son
desafiadas por este punto de luz pálida. Nuestro planeta es
una mota solitaria de luz en la gran oscuridad cósmica que nos
envuelve. En nuestra oscuridad, en toda esta inmensidad, no hay ni un
indicio de que la ayuda llegará desde algún otro lugar
para salvarnos de nosotros mismos.
La Tierra es el único
mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún
otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra
especie pudiera migrar. Visitar, sí. Colonizar, aún no.
Nos guste o no, de momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos.
Se ha dicho que la
Astronomía es una experiencia de humildad y construcción
del carácter. Quizá no hay mejor demostración de
la necedad de los prejuicios humanos que esta imagen distante de
nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra
responsabilidad de tratarnos los unos a los otros de una forma más
bondadosa, y de preservar ese punto azul claro, el único
hogar que jamás hemos conocido."
Carl Sagan, “Pale Blue
Dot”, 1994
Cualquier cosa que pueda
añadir no hará sino enturbiar la magia y profundidad
clarividente de estos párrafos.
Podéis encontrar aquí una inmensa galería de
imágenes y vídeos de Saturno, sus anills y satélites obtenidos durante esta misión.
PS. A veces 'pale blue dot' se encuentra traducido como 'pálido punto azul' o 'punto azul pálido'. He preferido usar 'punto azul claro' en esta entrada como traducción más cercana a como hablamos en castellano... aunque ya se sabe que "traduttore, traditore" ("traductor, traidor") como dicen los italianos, o como escribía Cervantes:
"... y lo mesmo harán todos aquellos que los libros
de verso quisieren volver en otra lengua: que, por mucho cuidado que
pongan y habilidad que muestren, jamás llegarán al punto que ellos
tienen en su primer nacimiento."
PS II: