David ByN
Ya son cinco ... los planetas orbitando alrededor de la estrella 55 Cnc. Un verdadero sistema planetario, con objetos cuya masa va desde un séptimo en el caso de
55 Cnc f (esto es, 45 veces la masa de la Tierra) hasta 4 veces la masa de Júpiter.
Las órbitas se encuentran entre 5 unidades astronómicas (similar a la de Júpiter) hasta 0.038 UA, muy cerca de la estrella central. Mercurio, el planeta más próximo al Sol, se encuentra a 0.387 UA. La Tierra, por definición, está a una unidad astronómica. Los datos espectroscópicos que han permitido el descubrimiento de estros cinco planetas han sido tomados a lo largo de los últimos 18 años. Todo un ejercicio de
paciencia astronómica.Se trata, por tanto, de un verdadero análogo del Sistema Solar. Esperemos que dentro de poco se descubran planetas similares a la Tierra.
Más información en la
enciclopedia de exoplanetas. Las entradas del Cuaderno de Bitacora Estelar sobre sistemas planetarios se
encuentran en este otro enlace.
Nota sobre las masas de los exoplanetas:La gran mayoría de exoplanetas han sido encontrados por la
técnica de la velocidad radial. Eso implica que en realidad solo se conocen los límites inferiores de las masas, ya que no se conocen los ángulos de inclinación de las órbitas respecto a la línea de visión. Cuando los exoplanetas cruzan el disco de la estrella central (produciendo un eclipse o
tránsito), sí se pueden determinar todos los parámetros con precisión, incluyendo los radios. Como muestra, las entradas sobre los
tránsitos de Venus o
Mercurio.ENLACES:CBE.-
Records interplanetariosCBE.-
ExoPlanetas: La zona de habitabilidad y la búsqueda de vida más allá del Sistema SolarCBE.-
Los tránsitos de Venus, la distancia Tierra-Sol, y las aventuras de un desafortunado astrónomo
CBE.-
La paciencia de los astrónomos: la confirmación del planeta de la estrella PolluxApJ.-
Five planets orbiting 55 Cancri, Fischer et al.