Imagen compuesta de datos tomados en diferentes logitudes de onda, desde lo rayos X hasta el infarrojo medio. Se puede encontrar en alta resolución en este enlace.
El conjunto, denominado
CL 0958+4702, y localizado a unos 1,500 millones de parsecs (5,000 millones de años-luz), incluye probablemente billones de estrellas y tiene una masa equivalente a diez veces la masa de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.
La imagen adjunta corresponde a una composición obtenida a partir de datos tomados con el satélite
Chandra, en rayos X (en azul), imágenes ópticas capturadas desde tierra con el
telescopio WIYN (en verde), y la correspondiente a
Spitzer en infrarrojo (representada en rojos). Los rayos X permiten ver el gas caliente que existe alrededor del conjunto y la realización de una estimación de la masa del mismo. Este es un ejemplo más de los excelentes resultados que los estudios multifrecuencia pueden proporcionar. Curiosamente, el descubrimiento se realizó por casualidad, en un caso más de
serendipia en ciencia.
Por tanto, estamos asistiendo en directo a la formación de una gigantesca galaxia a partir de otras más pequeñas. Un ejemplo de canibalismo intergaláctico.