Benjamín Montesinos

A pesar de ser un domingo por la tarde la asistencia fue bastante buena. Me parecieron interesantes -y sorprendentes algunas- muchas de las cosas que allí se dijeron. Entre las sorprendentes, y que yo no conocía, es que durante el eclipse anular de Sol que pudimos disfrutar el 3 de octubre de 2005 en una buena franja del territorio español, en algunos colegios no sólo no dejaron a los chavales observar el eclipse (comprensible si no disponían del material adecuado) sino que cerraron las persianas a cal y canto para evitar "males mayores".

Una de las cosas que obviamente salió a colación fue el problema de la educación en los colegios. No estoy muy al corriente de los cambios sucesivos en los planes de estudios de la ESO y del Bachillerato, pero un estudiante peruano que lleva tres años en España y que está ahora en segundo de Bachillerato nos contó que en concreto en su instituto se pasa de puntillas sobre los temas de Astronomía ("esta lección es de Astronomía, pero no la vamos a dar, haced un resumen" les dijo el profesor). Y el problema parece no ser puntual. Sara, la moderadora de la mesa redonda, comentó que en su instituto en Barcelona las horas lectivas dedicadas a ciencias eran tan sólo dos a la semana  (comparadas con las cinco de catalán, tres de castellano y dos de inglés).

Otro de los puntos que se discutió es el papel de los medios de comunicación en la divulgación de la ciencia en general. Ya he comentado alguna vez en esta Bitácora cómo una de las emisoras de radio punteras de este país dedica literalmente 15 minutos los domingos por la mañana de 7.45 a 8.00 su espacio de ciencia mientras que la programación dedicada a otros programas de tono más pseudocientífico ocupa un tiempo bastante más elevado. Las cadenas privadas de televisión dedican una atención nula a la ciencia. ¿Programan las televisiones lo que el público demanda o por el contrario el público se "traga" todo aquello que las televisiones le dan?

El problema de hacer llegar la ciencia a la sociedad -y no sólo la ciencia- es complejo. Yo lo comparo muchas veces con la afición a la música clásica en España. ¿Por qué en países como Alemania o Gran Bretaña la gente es mucho más aficionada (de forma activa) a la música que en España? Allí hay muchas más orquestas y coros aficionados, muchos más conciertos gratuitos y en mi opinión, nos llevan años luz de ventaja en cultura musical. ¿Es que somos más torpes o menos interesados, tanto en ciencia como en música, los españoles? Aparte de los planes de estudios desde primaria, hay un problema de base, que es la falta de tradición y el asilamiento, en ambas ramas, que hemos sufrido durante siglos, en nuestro país. Concentrándonos en la ciencia y si queréis en la Astronomía, esta disciplina es muy nueva en España, han sido los últimos 30 años donde se ha producido el desarrollo de esta ciencia, y si eso lo comparamos con otros países con mayor solera científica, es evidente que partimos con desventaja.

Pero hay que ser optimistas. La Astronomía es una ciencia atractiva y sencilla de divulgar si la comparamos con otras partes de la Física o con otras ciencias. En muchos pueblos pequeños (ayer estaba presente una representación de la Agrupación Astronómica Hubble, de Martos en Jaen) hay pequeños grupos de gente entusiasta que está dispuesta a tirar del carro, en ciudades más grandes hay museos de ciencia, planetarios y se organizan conferencias periódicamente. Es tarea de todos, aficionados, profesionales y entidades dedicadas a la divulgación intentar hacer llegar a la sociedad dentro de las posibilidades de cada uno, las maravillas de esta ciencia. Y hay que ir poco a poco, aprovechando las oportunidades que se nos brindan, por eso, a todos los que organizásteis las Jornadas, Patricia, Sara, Berenice, Alejandro, Francisco y a los que me dejo sin nombrar, gracias por la iniciativa y mucho ánimo.