El satélite COROT: Comienza la cuenta atrás
LAEFF-INTA
Últimas etapas de la fase de integración. El satélite tiene un peso de 300 Kg., una altura de 4.2 m., el telescopio un diámetro de 27 cm. y orbitará alrededor de la Tierra a una altura de 896 Km (CNRS/ESA).
Sepamos más de COROT (Figura 1) a través de una serie de preguntas (y respuestas) básicas sobre la misión.
1.- ¿Qué significa COROT?
COROT es el acrónimo de COnvection ROtation and planetary Transits. Dicho acrónimo hace referencia a los dos principales objetivos científicos de la misión y se escogió en honor de Jean-Baptiste-Camille Corot, pintor francés considerado por muchos como uno de los precursores del movimiento impresionista.
2.- ¿Qué es la sismología estelar?
La luz que nos llega de las estrellas solamente proporciona información de la zona más superficial de la misma (aproximadamente un 1%). El estudio del 99% restante –el interior estelar— tiene su base en un fenómeno descubierto en el Sol hace unos treinta años: las estrellas no son cuerpos estáticos sino que se expanden y contraen de manera periódica. Estos movimientos rítmicos son producidos por ondas generadas en el interior estelar debido al desplazamiento de gases a gran escala (debemos recordar que una estrella es básicamente una esfera de gas). La clave está en que las características de la onda dependen de las propiedades físicas (temperatura, presión, contenido en metales,…) del medio por el que se propaga. Analizando estas ondas es posible, por tanto, llegar a conocer de manera precisa cómo son las estrellas por dentro.
3.- Descubrimiento de planetas extrasolares. ¿Qué es el método de los tránsitos?
El descubrimiento en 1995 de un planeta orbitando alrededor de la estrella 51 Peg supuso un gran paso adelante en la búsqueda de la respuesta a la eterna pregunta de si existe vida en otros lugares del Universo. A fecha de hoy, Octubre de 2006, se conocen 210 planetas extrasolares , descubiertos utilizando diferentes técnicas siendo la medida del desplazamiento en velocidad radial de la estrella debido a la presencia del planeta la más exitosa. El método de los tránsitos es una metodología en gran medida complementaria a la anterior. Está basado en la observación de la pequeña disminución del brillo de una estrella cuando un planeta pasa (transita) por delante de la misma. La cantidad de luz perdida -típicamente entre 0.01 % y 1 %- depende de los tamaños de la estrella y del planeta mientras que la duración del tránsito depende fundamentalmente de la distancia del planeta a la estrella.
4.- ¿En qué aspectos va a ser pionera la misión COROT?
COROT va a proporcionar observaciones fotométricas con una precisión nunca alcanzada (del orden de 100 veces mejor de lo que se puede lograr desde los mejores observatorios terrestres). Junto con esto, COROT ofrecerá la posibilidad de realizar observaciones de manera continua durante largos periodos de tiempo (hasta 150 días), algo imposible de realizar desde Tierra debido al movimiento de rotación de la misma (secuencia día-noche). Ambos son requisitos indispensables para poder estudiar las pequeñísimas variaciones de brillo producidas bien por los movimientos de pulsación de la estrella o bien para detectar, por primera vez, planetas rocosos de tamaños similares a los del Sistema Solar.
5.- ¿Cómo saber más sobre COROT?
Página oficial del proyecto en el CNES (en inglés y francés).
Página oficial de la misión científica (en inglés)
Sitio web en donde se describe la participación española en los aspectos científicos de la misión (en español).
PD II (DByN, 2007/V/16)
Corot descubrío su primer exoplaneta en mayo de 2007
¿Y hasta cuántos modos de vibración se pueden resolver en estrellas distantes? Si en el Sol se obtienen por el método Doppler, ¿cuál se usa en éstas?
http://asaaf.fis.ucm.es/~juano/corot/corot_content.html
Más información en español.
Revisar artículo de la Wikipedia, http://es.wikipedia.org/wiki/Corot_%28misi%C3%B3n%29
donde rayos dice satelites diculpama pero estoy alteradaaaaaaaaSORRY
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