¿Quieres observar el cielo desde el colegio? Desde febrero de 2001, el Laboratorio de Astrofísica Espacial y Física Fundamental (LAEFF) desarrolla un programa educativo, llamado PARTNeR, dirigido a colegios, institutos de enseñanza secundaria, universidades, centros de divulgación de la ciencia y agrupaciones astronómicas, mediante el cual, y usando una de las antenas de NASA en Robledo de Chavela, se pueden realizar observaciones radioastronómicas reales.
PARTNeR (Programa Académico con el Radio Telescopio de NASA en Robledo) nació en 2001 cuando NASA decidió jubilar la histórica antena de 34 metros de diámetro DSS61 de Robledo de Chavela, en Madrid. Siguiendo una iniciativa en marcha en Estados Unidos, NASA ofreció la antena al LAEFF, un laboratorio del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) para la puesta en marcha de un programa educativo que permitiera la realización de observaciones radioastronómicas "en directo" desde las aulas de los colegios, institutos, universidades o desde los centros de divulgación. El proyecto está financiado por NASA, INTA y la Comunidad de Madrid. Los responsables del proyecto PARTNeR forman a los profesores durante el verano para que, a lo largo del curso siguiente, transmitan a sus alumnos los conceptos básicos y necesarios de astrofísica para conectarse un par de veces a la antena. Todo está organizado de una forma clara y sencilla, y adaptado al programa lectivo -preferentemente de 4º de ESO, aunque también pueden participar otros cursos-, sin necesidad de ocupar horas extraescolares. Las universidades pueden proponer sus propios proyectos de acuerdo a los intereses de los estudiantes. Podeís encontrar en la página web de PARTNeR toda la información relativa a la manera de formalizar las inscripciones, contactar con el equipo del proyecto, presentaciones divulgativas y cursos de radioastronomía. En el suplemento Aula de El Mundo podéis encontrar un reportaje sobre el proyecto. ¡Desde el LAEFF y desde este weblog os animamos a participar! Olga Suárez, LAEFF